F-150 Lightning? Primeira picape elétrica da Ford foi a Ranger

22 de Maio de 2021

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A Ford apresentou F-150 Lightning com toda a pompa e circunstância em Dearborn, na planta do River Rouge. Também não é para menos, pois, trata-se do veículo mais vendido dos EUA e pertencente à série que mais vende no mundo.

Com mais de um milhão de unidades por ano, a Série F viu sua primeira picape elétrica e ela servirá de referência para todo o mercado em relação aos carros elétricos, como bem observado por Jim Farley.

Contudo, ela não foi a primeira picape elétrica produzida pela Ford, como bem lembrado pelo leitor Eng Pvg. Aliás, o modelo em questão é bem conhecido do público brasileiro, pois foi a Ranger da terceira geração, porém, feita nos EUA.

A Ford Ranger EV, como ficou conhecida, não era um protótipo e nem teve a produção por curto período. Em realidade, ela foi feita ao longo dos quatro anos de vida da terceira geração nos EUA.

Sem íons de lítio, a Ranger EV teve que se virar com as velhas e pesadas baterias de chumbo-ácido. Entretanto, a Califórnia exigia que as células fossem mais modernas, eficientes e seguras.

Assim, a Ford seguiu Toyota e Honda com células de níquel-hidreto metálico, porém, ela registrou vários problemas, entre eles a durabilidade, pois mal passavam de 40 mil km. Os defeitos foram sendo sanados ao longo da vida útil do modelo.

Diferente dos híbridos, os carros elétricos eram vistos com desconfiança, algo para um futuro distante. Da mesma forma que a GM com seu EV1, a Ford não comercializou a Ranger EV diretamente, ela alugou para frota e particulares.

O período variava de 3 a 5 anos e o cliente pagava em média US$ 155 mensais para usar o veículo do jeito que quisesse. O valor da Ranger EV, contudo, era impraticável mesmo atualmente, saindo por US$ 52.720. A F-150 Lightning parte de menos de US$ 40 mil.

Além do leasing da Ford Credit, a montadora usou um fundo de apoio governamental para distribuir suas picapes elétricas. Todas as unidades da Ranger EV eram da versão de cabine simples, baseada na XL.

Com belas rodas de liga leve e uma portinhola na frente, a Ranger EV se disfarçava bem. No entanto, era só olhar sob o chassi para ver algo interessante.

O motor elétrico de 90 cavalos ficava sob o chassi, assim como visto na F-150 Lightning, porém, a suspensão não era multilink e sim um tubo de tração De Dion de aparência estranha. As baterias ficavam sob o chassi e os controladores no cofre do motor.

Alcançando até 105 km/h, a Ranger EV tinha autonomia de 105 km nos dois modelos de bateria, sendo que as de níquel tinham 30 kWh. Usando a estrutura da versão 4×4 regular, a picape elétrica teve mais de 1.500 unidades produzidas.

Em 2002, quando a Ford mudou a geração, sua produção foi encerrada e a marca recolheu a maioria das unidades alugadas. Alguns clientes exigiram a compra usando cláusulas de contrato e conseguiram os carros por apenas US$ 1,00.

Diferente da GM, a Ford não destruiu todos os carros que sobraram, embora a maioria tenha sido esmagada. A primeira experiência da marca não foi de todo ruim e sempre houve a promessa de retomar sua produção. Ela talvez continue de pé, mas hoje quem se importa diante da F-150 Lightning com seus mais de 44,5 mil interessados?

Agradecimentos ao Eng Evg por nos lembrar dela.

[Fotos: reprodução]

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