(FOLHAPRESS) – Mohammed Alowais, 31, come\u00e7ou a sorrir quando ouviu a pergunta se falava ingl\u00eas.
“N\u00e3o”, respondeu. Em ingl\u00eas. O riso por ter deixado claro, apesar da negativa, que entendia a l\u00edngua, virou gargalhada.<\/p>\n
O goleiro que poderia ser aposta para o t\u00edtulo de mais vazado da Copa do Mundo saiu por cima. Contra Messi, foi superado apenas por uma cobran\u00e7a de p\u00eanalti.<\/p>\n
No segundo tempo, realizou defesas que garantiram a hist\u00f3rica vit\u00f3ria por 2 a 1 da Ar\u00e1bia Saudita sobre a Argentina nesta ter\u00e7a-feira (22), no est\u00e1dio de Lusail.<\/p>\n
Antes da estreia, o medo de ser batido muitas vezes era poss\u00edvel porque, al\u00e9m de Messi, seis vezes eleito melhor do mundo, ele tamb\u00e9m vai enfrentar Robert Lewandowski. O pr\u00f3ximo advers\u00e1rio dos sauditas, pelo grupo C da Copa do Mundo, ser\u00e1 a Pol\u00f4nia, no s\u00e1bado (26).<\/p>\n
“Lewandowski \u00e9 muito bom”, limitou-se a dizer ao ser questionado, enquanto caminhava para a sa\u00edda do est\u00e1dio.<\/p>\n
O goleiro do Al Hilal, equipe que \u00e9 a base da sele\u00e7\u00e3o, havia feito apenas uma partida anterior pelo Mundial. Foi titular contra o Uruguai na R\u00fassia, em 2018. Na prepara\u00e7\u00e3o para o torneio do Qatar, j\u00e1 havia sinalizado o que poderia fazer. Acabou como destaque quando a Ar\u00e1bia Saudita empatou amistoso em 0 a 0 com o Equador, em setembro.<\/p>\n
Alowais tem agora 42 partidas pela sele\u00e7\u00e3o, sendo 39 oficiais.<\/p>\n
“A maioria dos nossos jogadores s\u00e3o astros internacionais que j\u00e1 jogaram na Copa do Mundo. N\u00f3s temos a experi\u00eancia necess\u00e1ria para atuar sob press\u00e3o”, disse ap\u00f3s a igualdade com os equatorianos.<\/p>\n
Quase todos os jogadores do time saudita atuam na liga local.<\/p>\n
Este ano tem sido o melhor da carreira de Alowais. Contratado em janeiro pelo Al Hilal, recebe sal\u00e1rio de R$ 825 mil mensais.<\/p>\n
O primeiro tempo contra os argentinos foi de sofrimento. Ele n\u00e3o esbo\u00e7ou rea\u00e7\u00e3o quando foi superado por Messi no p\u00eanalti, mas fez express\u00e3o de des\u00e2nimo ao assistir, com os dois joelhos no gramado, a bola chutada por Lautaro Mart\u00ednez ultrapassar a linha. Poderia ser a sinaliza\u00e7\u00e3o da goleada esperada. Mas o lance foi anulado com ajuda do VAR.<\/p>\n
Ele voltou a se ajoelhar, mas de alegria, na etapa final. Foi para comemorar os dois gols sauditas que deram \u00e0 equipe a hist\u00f3rica vit\u00f3ria sobre a Argentina.<\/p>\n
Alowais depois faria uma grande defesa em toque de Tagliafico e evitaria o gol em dois arremates de Messi. Ao sofrer falta nos acr\u00e9scimos, reclamou e levou cart\u00e3o amarelo. Em parte, foi a tentativa de ganhar alguns segundos.<\/p>\n
Antes do final da partida, por\u00e9m, o goleiro ainda protagonizaria um lance assustador. Em uma sa\u00edda para tentar cortar a bola, ele acertou uma joelhada no rosto do companheiro Al-Shahrani, que caiu desacordado, no que foi a cena mais assustadora da partida.<\/p>\n
Apesar do susto, o defensor fez sinal de positivo para os m\u00e9dicos ao deixar o campo, indicando que estava bem.<\/p>\n
A express\u00e3o blas\u00e9 do goleiro no dia mais especial da hist\u00f3ria do futebol saudita esteve de acordo com o restante da equipe. Dos poucos que falaram com a imprensa ap\u00f3s o jogo, ningu\u00e9m disse ter sido um momento especial, ter havido uma prepara\u00e7\u00e3o diferente ou dado qualquer aten\u00e7\u00e3o a como marcar Messi.<\/p>\n
“A gente n\u00e3o fez nada de mais. Realizamos a mesma prepara\u00e7\u00e3o de sempre”, disse o meia Abdulelah Al-Malki.<\/p>\n
Com a surpreendente vit\u00f3ria, a Ar\u00e1bia Saudita se coloca em boa posi\u00e7\u00e3o para repetir a campanha de 1994, a \u00fanica vez que a sele\u00e7\u00e3o conseguiu se classificar na fase de grupos. Naquele ano, perdeu para a Su\u00e9cia nas oitavas de final.<\/p>\n
Foi o Mundial em que o meia-atacante Al-Owairan se tornou o nome mais conhecido do futebol saudita ao arrancar do meio-campo, contra a B\u00e9lgica, e s\u00f3 parar dentro do gol.<\/p>\n
Essa fama ainda perdura, mas ter\u00e1 concorr\u00eancia agora do atacante Aldawsari, autor do arremate decisivo nesta segunda-feira, e de Mohammed Alowais, o goleiro que parou Messi.<\/p>\n