S\u00c3O PAULO, SP (UOL-FOLHAPRESS) – Um novo “supercontinente” est\u00e1 se formando e, apesar de ainda demorar de 200 milh\u00f5es a 300 milh\u00f5es de anos para que isso aconte\u00e7a, o tema j\u00e1 fascina os cientistas, que estudam como o desaparecimento do Oceano Pac\u00edfico vai dar lugar \u00e0 “Am\u00e1sia” -jun\u00e7\u00e3o de Am\u00e9rica com \u00c1sia.<\/p>\n
Pesquisadores da Curtin University, na Austr\u00e1lia, e da Peking University, na China, publicaram um estudo na revista National Science, em que, com a ajuda de um supercomputador, simularam a evolu\u00e7\u00e3o das placas tect\u00f4nicas da Terra e a forma\u00e7\u00e3o do futuro supercontinente, enquanto ocorre um encolhimento e fechamento total do Oceano.<\/p>\n
“Nos \u00faltimos dois bilh\u00f5es de anos, os continentes da Terra colidiram para formar um supercontinente a cada 600 milh\u00f5es de anos, o que \u00e9 conhecido como ciclo do supercontinente. Isso significa que os continentes atuais devem se reunir novamente em algumas centenas de milh\u00f5es de anos”, disse Chuan Huang, pesquisador do Grupo de Pesquisa de Din\u00e2mica da Terra de Curtin e da Escola de Ci\u00eancias da Terra e Planet\u00e1rias, em comunicado \u00e0 imprensa.<\/p>\n
A forma\u00e7\u00e3o de supercontinentes pode ocorrer de maneiras muito variadas, acreditam os cientistas, devido \u00e0 a Terra estar esfriando h\u00e1 bilh\u00f5es de anos. Desde sua forma\u00e7\u00e3o, a espessura e a for\u00e7a das placas tect\u00f4nicas sob os oceanos vem reduzindo. Este processo natural resulta no encolhimento dos oceanos, que se formaram quando o supercontinente mais recente da Terra se separou e os v\u00e1rios peda\u00e7os lentamente se afastaram um do outro.<\/p>\n
A massa da Terra, denominada Pangeia, se formou h\u00e1 cerca de 320 milh\u00f5es de anos, segundo os autores do estudo. Ele se separou entre 170 milh\u00f5es e 180 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s.<\/p>\n
O Oceano Pac\u00edfico \u00e9 o oceano mais antigo da Terra e sua forma\u00e7\u00e3o come\u00e7ou h\u00e1 700 milh\u00f5es de anos. Ele come\u00e7ou a encolher durante a era dos dinossauros, reduzindo alguns cent\u00edmetros por ano, de acordo com os cientistas.<\/p>\n
Com base na nova simula\u00e7\u00e3o, o alcance atual do Oceano Pac\u00edfico de 10.000 quil\u00f4metros (6.213,7 milhas) fechar\u00e1 em menos de 300 milh\u00f5es de anos.<\/p>\n
“O novo supercontinente resultante j\u00e1 foi nomeado Amasia porque alguns acreditam que o Oceano Pac\u00edfico fechar\u00e1 (em oposi\u00e7\u00e3o aos oceanos Atl\u00e2ntico e \u00cdndico) quando a Am\u00e9rica colidir com a \u00c1sia. Espera-se que a Austr\u00e1lia tamb\u00e9m desempenhe um papel neste importante evento da Terra, primeiro colidindo com a \u00c1sia e depois conectando a Am\u00e9rica e a \u00c1sia quando o Oceano Pac\u00edfico fechar”, disse Huang.<\/p>\n
A Austr\u00e1lia est\u00e1 atualmente se movendo em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 \u00c1sia a uma taxa de cerca de 7 cent\u00edmetros por ano, enquanto a Europa e as Am\u00e9ricas se movem a taxas mais lentas em dire\u00e7\u00e3o ao Oceano Pac\u00edfico.<\/p>\n
AS MUDAN\u00c7AS NO NOVO “SUPERCONTINENTE”<\/p>\n
Com as mudan\u00e7as na distribui\u00e7\u00e3o dos continentes e oceanos, ocorrer\u00e3o altera\u00e7\u00f5es nos climas. Os pesquisadores tamb\u00e9m esperam mais terremotos \u00e0 medida que as placas continentais colidam.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, o supercontinente rec\u00e9m-formado tamb\u00e9m ter\u00e1 uma biodiversidade diminu\u00edda.<\/p>\n
“A Terra como a conhecemos ser\u00e1 drasticamente diferente quando Am\u00e1sia se formar. Espera-se que o n\u00edvel do mar seja mais baixo e o vasto interior do supercontinente ser\u00e1 muito \u00e1rido, com altas temperaturas di\u00e1rias”, disse Li.<\/p>\n
Os cientistas ainda tentam entender o ciclo do supercontinente da Terra, que \u00e9 impulsionado pelo calor e pela gravidade. A equipe de pesquisa quer estabelecer como as placas tect\u00f4nicas da Terra come\u00e7aram e quando os primeiros continentes se formaram, bem como o que deu in\u00edcio ao ciclo dos supercontinentes.<\/p>\n
“Estamos apenas come\u00e7ando a olhar para todo o sistema terrestre, do n\u00facleo \u00e0 atmosfera, como um sistema intimamente ligado que evoluiu em conjunto”, disse Li.<\/p>\n