Os dados obtidos em pa\u00edses que est\u00e3o conseguindo avan\u00e7ar na imuniza\u00e7\u00e3o em massa de suas popula\u00e7\u00f5es contra a Covid-19 indicam que as vacinas dispon\u00edveis hoje s\u00e3o capazes de derrotar o coronav\u00edrus.
Em todos esses locais, quedas nas interna\u00e7\u00f5es e mortes t\u00eam seguido mais ou menos o mesmo padr\u00e3o, beneficiando de forma relativamente precoce e intensa os primeiros grupos de vacinados -em geral, os idosos. A diminui\u00e7\u00e3o de casos ainda n\u00e3o \u00e9 t\u00e3o clara, em parte porque nem todas as vacinas conseguem impedir a transmiss\u00e3o do v\u00edrus, mas tamb\u00e9m tem ocorrido.<\/p>\n
Por enquanto, o exemplo mais impressionante \u00e9 o de Israel, onde cerca de 80% dos habitantes j\u00e1 receberam pelo menos a primeira dose da vacina produzida pela empresa farmac\u00eautica Pfizer (feito facilitado, em parte, pela popula\u00e7\u00e3o de apenas 9 milh\u00f5es de habitantes). Desde o pico da pandemia no pa\u00eds em meados de janeiro de 2021, os casos de Covid-19 ca\u00edram 98%, e as mortes diminu\u00edram 87%.<\/p>\n
A r\u00e1pida vacina\u00e7\u00e3o israelense coincidiu com um lockdown nacional que durou um m\u00eas (do come\u00e7o de janeiro ao come\u00e7o de fevereiro), o que certamente tamb\u00e9m ajudou a diminuir a transmiss\u00e3o do coronav\u00edrus Sars-CoV-2 no pa\u00eds. Mas uma nova an\u00e1lise, publicada na revista especializada Nature Medicine, conseguiu separar os efeitos positivos da restri\u00e7\u00e3o da circula\u00e7\u00e3o de pessoas daqueles trazidos pelas vacinas propriamente ditas.<\/p>\n
Na pesquisa, os cientistas liderados por Eran Segal, do Instituto Weizmann de Ci\u00eancia, apontam que o impacto do lockdown israelense deveria ser mais ou menos uniforme independentemente da faixa et\u00e1ria das pessoas e da localiza\u00e7\u00e3o geogr\u00e1fica (j\u00e1 que h\u00e1 pouca disparidade regional dentro do pequeno territ\u00f3rio de Israel).<\/p>\n
Por outro lado, a vacina\u00e7\u00e3o, tal como no Brasil, seguiu prioridades de idade (sendo dada primeiro para os idosos, que correm risco maior de hospitaliza\u00e7\u00e3o e morte) e, al\u00e9m disso, algumas cidades de Israel receberam a imuniza\u00e7\u00e3o um pouco antes do que as demais. Esses dois fatores, portanto, poderiam funcionar como um “experimento natural” sobre a efic\u00e1cia das vacinas, as quais come\u00e7aram a ser ministradas no pa\u00eds no fim de dezembro de 2020.<\/p>\n
Com base em dados recolhidos entre 28 de agosto de 2020 e 24 de fevereiro de 2021, os pesquisadores conseguiram comparar n\u00e3o s\u00f3 a situa\u00e7\u00e3o das faixas et\u00e1rias e cidades com e sem vacina como tamb\u00e9m os cen\u00e1rios de dois lockdowns diferentes (j\u00e1 que Israel j\u00e1 tinha implantado o isolamento em setembro de 2020).<\/p>\n
Conforme o esperado, israelenses com 60 anos ou mais foram beneficiados antes e de maneira mais intensa no come\u00e7o de 2021. Em compara\u00e7\u00e3o com pessoas entre 20 anos e 39 anos de idade, a propor\u00e7\u00e3o de testes positivos, indicando a infec\u00e7\u00e3o pelo Sars-CoV-2, caiu 45% nos mais velhos (contra 28% no grupo mais jovem); do mesmo modo, as interna\u00e7\u00f5es de maiores de 60 anos ca\u00edram 68% (contra apenas 22% de redu\u00e7\u00e3o no caso dos mais jovens).<\/p>\n
Algo parecido, ainda que menos intenso, foi visto nas cidades onde a vacina\u00e7\u00e3o come\u00e7ou em ritmos diferentes. As que receberam a vacina primeiro tiveram uma queda de 88% nos casos e de 79% nas interna\u00e7\u00f5es, contra 78% e 66%, respectivamente, nos locais onde a vacina chegou um pouco mais tarde.<\/p>\n
Em sua conta no Twitter, Segal comemorou os resultados. “As vacinas praticamente erradicaram a Covid-19 em Israel, ao menos por enquanto”, escreveu ele.<\/p>\n
“S\u00e3o dados s\u00f3lidos. O sinal principal da prote\u00e7\u00e3o [trazida pela vacina] \u00e9 que os casos e a hospitaliza\u00e7\u00e3o para os grupos vacinados acima de 60 anos caem abaixo da curva esperada para o lockdown”, diz o imunologista brasileiro Rafael Polidoro, pesquisador de p\u00f3s-doutorado da Universidade de Indiana (EUA).<\/p>\n
Um padr\u00e3o parecido, ainda que com efeito menor sobre o n\u00famero de casos, est\u00e1 se desenhando no Reino Unido (com 49% da popula\u00e7\u00e3o tendo recebido ao menos uma dose das vacinas) e nos EUA (39%). No caso brit\u00e2nico, o efeito positivo aconteceu de forma sequencial nas faixas et\u00e1rias entre 90 anos e 60 anos, e j\u00e1 est\u00e1 sendo notado no grupo entre 50 anos e 60 anos.<\/p>\n
Tudo indica que o efeito n\u00e3o est\u00e1 ocorrendo s\u00f3 gra\u00e7as \u00e0 efic\u00e1cia superior de vacinas de RNA (mol\u00e9cula “prima” do DNA), tecnologia empregada nas imuniza\u00e7\u00f5es da Pfizer e tamb\u00e9m da empresa americana Moderna, a qual ultrapassa os 90% de efic\u00e1cia. Os dados do Chile, pa\u00eds que j\u00e1 ofereceu ao menos a primeira dose de vacina\u00e7\u00e3o a cerca de metade de sua popula\u00e7\u00e3o adulta, tamb\u00e9m mostram redu\u00e7\u00e3o de hospitaliza\u00e7\u00f5es entre idosos, mesmo num cen\u00e1rio de aumento de casos, interna\u00e7\u00f5es e mortes entre os mais jovens.<\/p>\n
Cerca de 90% dos chilenos vacinados receberam a Coronavac, feita com v\u00edrus inativados, que tamb\u00e9m \u00e9 a principal imuniza\u00e7\u00e3o contra a Covid-19 no Brasil. A prote\u00e7\u00e3o oferecida pela vacina \u00e9 menor que as das vacinas de RNA (67% dos casos sintom\u00e1ticos, segundo o governo chileno) e bastante modesta s\u00f3 com a primeira dose. Esses fatores, somados a poucas restri\u00e7\u00f5es na circula\u00e7\u00e3o dos chilenos no come\u00e7o de 2021, provavelmente explicam os problemas recentes do pa\u00eds com a pandemia.<\/p>\n
Tudo indica, portanto, que a estrat\u00e9gia que mais potencializa a efic\u00e1cia populacional das vacinas \u00e9 combinar programas de imuniza\u00e7\u00e3o r\u00e1pidos com restri\u00e7\u00f5es fortes da mobilidade.<\/p>\n
E \u00e9 poss\u00edvel que, ao menos inicialmente, a vacina\u00e7\u00e3o contra a Covid-19 aconte\u00e7a de forma anual, a exemplo da vacina\u00e7\u00e3o contra a gripe. “Antes da pandemia j\u00e1 havia a discuss\u00e3o de que seria importante termos uma vacina contra todos os coronav\u00edrus, e que essa vacina poderia ser anual”, diz a imunologista Cristina Bonorino, da Universidade Federal de Ci\u00eancias da Sa\u00fade de Porto Alegre. “A mem\u00f3ria que permite a prote\u00e7\u00e3o contra infec\u00e7\u00f5es durante a vida toda ainda \u00e9 bastante misteriosa. Tenho certeza de que os especialistas em mem\u00f3ria imune devem estar pensando em como conseguir isso no caso das vacinas contra Covid-19, mas n\u00e3o \u00e9 algo que teremos de imediato.”<\/p>\n
“Os coronav\u00edrus mudam relativamente pouco com o passar do tempo, mas esse tempo pode ser acelerado se a transmiss\u00e3o continuar t\u00e3o alta quanto no Brasil”, alerta Polidoro. “N\u00e3o \u00e9 conveniente deixar a transmiss\u00e3o alta enquanto se vacina. Nesse caso, n\u00e3o podemos contar com a sorte.”<\/p>\n