O ano era 2017. O Boston Celtics tinha a op\u00e7\u00e3o de escolher o n\u00famero 1 do draft, mas abriu m\u00e3o em uma troca com o Philadelphia 76ers pela terceira posi\u00e7\u00e3o. O movimento modificou o destino de Jayson Tatum, atual astro da franquia de Massachusetts, que tenta sobreviver na final da NBA. O sexto jogo da s\u00e9rie com o Golden State Warriors, que lidera por 3 a 2, acontece nesta quinta-feira, \u00e0s 22h, no TD Garden. <\/p>\n
Tatum n\u00e3o seria escolhido pelos Celtics na primeira posi\u00e7\u00e3o. Quem revelou isso foi o pr\u00f3prio jogador anos depois, em entrevista \u00e0 ESPN. O armador disse que ap\u00f3s um treino pr\u00e9-draft um olheiro da equipe conversou com ele: “Ele me falou: ‘Esse foi um treino excelente. Eu gostei muito de voc\u00ea. Mas temos a primeira escolha, ent\u00e3o n\u00e3o vamos escolher voc\u00ea'”, contou. O profissional ainda trabalha na franquia, segundo o jogador. “Eu tiro onda com ele o tempo todo.”<\/p>\n<\/p>\n
O Philadelphia selecionou Markelle Fultz. A segunda posi\u00e7\u00e3o do draft era do Los Angeles Lakers. Tatum sonhava em jogar pela franquia da Calif\u00f3rnia. Boston ficou na torcida. “Os Lakers eram meu time favorito, e Kobe (Bryant) era meu jogador favorito”, revelou. “\u00c9 muito louco que os Lakers tiveram essa escolha e eu estava t\u00e3o perto de um sonho se tornar realidade. Mas parece que eles n\u00e3o quisessem nada comigo na \u00e9poca”, acrescentou.<\/p>\n<\/p>\n
Aqui vale um par\u00eanteses para explicar o quanto Tatum queria ser como Kobe. N\u00e3o \u00e0 toa, ap\u00f3s Chris Bosh contar uma situa\u00e7\u00e3o que vivenciou nos treinos para Pequim-2008, o ent\u00e3o garoto se dedicou ainda mais. Bicampe\u00e3o da NBA pelo Miami Heat, o ex-jogador afirmou que na prepara\u00e7\u00e3o para os Jogos Ol\u00edmpicos queria se tornar um l\u00edder da equipe e, por isso, no primeiro dia, tentou dar exemplo. Colocou um despertador para acordar com o nascer do sol, mas, quando chegou para o caf\u00e9 da manh\u00e3, Kobe j\u00e1 estava l\u00e1, encharcado de suor por j\u00e1 ter feito alguma atividade.<\/p>\n<\/p>\n
Depois disso, Tatum acordava todos os dias \u00e0s 5h30 para treinar no gin\u00e1sio da Chaminade College Preparatory School. O mesmo esfor\u00e7o ele levou para Duke, sob o comando de lend\u00e1rio Coach K. Atuou apenas um ano pela universidade antes de decidir entrar no draft. Boston foi o seu destino, na terceira posi\u00e7\u00e3o, ap\u00f3s o Los Angeles Lakers selecionar Lonzo Ball.<\/p>\n<\/p>\n
Kobe continua servindo de inspira\u00e7\u00e3o para Tatum. Em momentos como este, quando precisa ser ainda melhor para manter os Celtics na briga pelo t\u00edtulo, afinal tem excelentes m\u00e9dias (26,2 pontos, 6,9 rebotes e 6,1 assist\u00eancias), ele costuma assistir aos v\u00eddeos do \u00eddolo que morreu em 26 de janeiro de 2020, em um acidente de helic\u00f3ptero. <\/p>\n<\/p>\n
“N\u00e3o temos de ganhar dois jogos num dia. S\u00f3 temos de ganhar um jogo na quinta-feira para for\u00e7ar o s\u00e9timo jogo”, afirmou Tatum. “J\u00e1 estivemos nesta situa\u00e7\u00e3o antes. Ainda n\u00e3o acabou. Temos de ganhar o pr\u00f3ximo jogo. Isso \u00e9 tudo com o que temos de se preocupar neste momento”, completou.<\/p>\n<\/p>\n
A idolatria \u00e9 t\u00e3o grande que Tatum lembra com carinho de uma mensagem que recebeu de Kobe em 2018. O astro, que se aposentou na temporada 2016, portanto antes de o armador do Boston entrar na NBA, queria coloc\u00e1-lo como personagem de um dos epis\u00f3dios da s\u00e9rie “Detail”, quando o jogador estava nas finais da Confer\u00eancia Leste daquela temporada.<\/p>\n<\/p>\n
“Foi um dos melhores momentos da minha vida”, afirmou o Tatum, ent\u00e3o com 20 anos. “Ele falou: ‘Ei, tudo bem? Aqui \u00e9 o Kobe. Voc\u00ea est\u00e1 jogando muito. Estou feliz por voc\u00ea. Continue assim. Se voc\u00ea vier para LA e quiser me encontrar, fala comigo'”, contou. Os dois se encontraram, conversaram e Tatum fez parte da s\u00e9rie documental.<\/p>\n<\/p>\n
Agora, aos 24 anos, Tatum tem de liderar os Celtics assim como Kobe fez in\u00fameras vezes com os Lakers. E, em caso de virada na s\u00e9rie com o Golden State Warriors, o armador vai transformar Boston na equipe com o maior n\u00famero de t\u00edtulos da hist\u00f3ria da NBA, superando o Los Angeles, do \u00eddolo. Atualmente ambos somam 17 conquistas.<\/p>\n