Quando a bola rolar para Ucr\u00e2nia e Esc\u00f3cia na semifinal da repescagem por uma vaga na Copa do Mundo do Catar, nesta quarta-feira, \u00e0s 15h45, outros ucranianos, da mesma faixa et\u00e1ria dos jogadores, estar\u00e3o em trincheiras lutando pelo seu pa\u00eds contra a invas\u00e3o russa em a\u00e7\u00e3o militar iniciada em fevereiro. Os atletas da Ucr\u00e2nia t\u00eam um desafio que, possivelmente, nunca imaginaram em suas carreiras. O duelo, que ser\u00e1 realizado em Glasgow, definir\u00e1 o advers\u00e1rio do Pa\u00eds de Gales, no pr\u00f3ximo domingo, para ver quem carimba o passaporte ao Mundial deste ano. Al\u00e9m da vaga, o orgulho ucraniano est\u00e1 em jogo.<\/p>\n
“Se conseguirmos (vaga para a Copa do Mundo), eu terei vivido a minha vida por um motivo”, disse o t\u00e9cnico Oleksandr Petrakov, cuja fam\u00edlia est\u00e1 na Ucr\u00e2nia, ao jornal The Guardian<\/i>. “Eu tento brincar, contar aos atletas algumas hist\u00f3rias interessantes do futebol e da vida, para levantar o \u00e2nimo deles. \u00c9 importante distra\u00ed-los dos maus pensamentos, mas, por outro lado, todos sabemos que as pessoas est\u00e3o morrendo pela Ucr\u00e2nia. Eles t\u00eam de mant\u00ea-los em suas mentes e cora\u00e7\u00f5es, pois todo o pa\u00eds est\u00e1 esperando por alguma felicidade”.<\/p>\n<\/p>\n
Cada membro da sele\u00e7\u00e3o ucraniana guarda na mem\u00f3ria hist\u00f3rias recheadas de cap\u00edtulos de tristeza, medo e preocupa\u00e7\u00e3o para contar da guerra. Atletas e integrantes da comiss\u00e3o t\u00e9cnica est\u00e3o sempre em contato com seus amigos e familiares, j\u00e1 que todos ainda t\u00eam pessoas pr\u00f3ximas no pa\u00eds bombardeado pelos russos a mando do presidente Vladimir Putin. Motiva\u00e7\u00e3o para vencer o jogo e dar um pouco de felicidade ao seu povo, claro, n\u00e3o falta, mas o futebol fica muitas vezes em segundo plano.<\/p>\n<\/p>\n
O volante Taras Stepanenko, do Shakhtar Donetsk, precisou mentir para os tr\u00eas filhos sobre os m\u00edsseis di\u00e1rios, dizendo que a ofensiva militar russa era longe de onde estavam. O meia Oleksandr Karayev sabe que seu irm\u00e3o e sua cunhada, que deu \u00e0 luz uma menina h\u00e1 pouco mais de um m\u00eas, t\u00eam acesso \u00e0 \u00e1gua e comida, mas ele n\u00e3o pode enviar rem\u00e9dios porque ouviu rumores de que os russos confiscam medicamentos.<\/p>\n<\/p>\n
O goleiro Dmytro Riznyk, de 23 anos, passou os primeiros quatro dias da guerra em uma maternidade na cidade de Poltava, acompanhado da sua mulher e do filho rec\u00e9m-nascido. Mas no dia 30 de abril, Riznyk se juntou aos companheiros de sele\u00e7\u00e3o em uma viagem de \u00f4nibus de 20 horas de Kiev at\u00e9 a base de treinos, na Eslov\u00eania. Assim o time se prepara para a disputa da vaga para a Copa. <\/p>\n<\/p>\n
UCR\u00c2NIA SE PREOCUPA COM PARTE F\u00cdSICA <\/p>\n
A sele\u00e7\u00e3o esteve desde o in\u00edcio do m\u00eas de maio no centro de treinamento da Federa\u00e7\u00e3o de Futebol da Eslov\u00eania, em Brdo, cidade ao norte da capital Liubliana e pr\u00f3xima dos Alpes eslovenos. O local isolado e tranquilo est\u00e1 em total contraste com as regi\u00f5es mais afetadas pela guerra em seu pa\u00eds. O convite para treinar no CT partiu do presidente da Uefa, Aleksander Ceferin, que \u00e9 esloveno, e foi prontamente aceito.<\/p>\n<\/p>\n
O rendimento f\u00edsico dos atletas \u00e9 uma outra preocupa\u00e7\u00e3o para a comiss\u00e3o t\u00e9cnica nacional, j\u00e1 que a liga de futebol do pa\u00eds foi suspensa ainda em fevereiro e, meses depois, encerrada de maneira antecipada sem decretar um campe\u00e3o. Dos 25 jogadores que participam da prepara\u00e7\u00e3o, 16 atuam em clubes ucranianos e deixaram os gramados por mais de um m\u00eas. Denys Popov, do D\u00ednamo de Kiev, por exemplo, precisou trabalhar separadamente com um preparador f\u00edsico. Corria onde dava. As duas sess\u00f5es di\u00e1rias de treino neste \u00faltimo m\u00eas ajudaram os jogadores a evoluir na parte f\u00edsica, mas ainda h\u00e1 preocupa\u00e7\u00f5es.<\/p>\n<\/p>\n
“N\u00f3s fomos muito bem recebidos na Eslov\u00eania, nos sentimos em casa e agradecemos a todos”, disse o t\u00e9cnico Petrakov ao site da Federa\u00e7\u00e3o Ucraniana de Futebol. Mykolenko, lateral do Everton, da Inglaterra, comemorou seu 23\u00ba anivers\u00e1rio no domingo, em um dos poucos momentos de risos e brincadeiras no grupo. <\/p>\n<\/p>\n
Para ter ritmo de jogo, a sele\u00e7\u00e3o ucraniana participou de tr\u00eas partidas em maio. Foram duas vit\u00f3rias e um empate: 2 a 1 sobre o Borussia M\u00f6nchengladbach, da Alemanha, 3 a 1 no Empoli, da It\u00e1lia, al\u00e9m de 1 a 1 com o HNK Rijeka, da Cro\u00e1cia. Havia a expectativa de disputar amistosos contra outros times e sele\u00e7\u00f5es, mas as negocia\u00e7\u00f5es n\u00e3o avan\u00e7aram. As tr\u00eas partidas tamb\u00e9m serviram para levantar fundos a institui\u00e7\u00f5es de caridades para o povo ucraniano. <\/p>\n<\/p>\n
“A Ucr\u00e2nia ainda est\u00e1 viva”, disse Zinchenko, que foi campe\u00e3o ingl\u00eas com o Manchester City, ao podcast World Football da BBC. “A Ucr\u00e2nia vai lutar at\u00e9 o fim. Essa \u00e9 a nossa mentalidade. Nunca desistimos. Posso prometer a todo o povo ucraniano que cada um de n\u00f3s vai dar tudo para vencer o jogo e deix\u00e1-los orgulhosos de n\u00f3s e apenas talvez por alguns segundos n\u00f3s gostar\u00edamos de dar a eles esse sorriso.”<\/p>\n<\/p>\n
Na \u00faltima sexta-feira, a sele\u00e7\u00e3o recebeu 150 crian\u00e7as ucranianas que fugiram do pa\u00eds ap\u00f3s a invas\u00e3o russa. Meninos e meninas levaram bandeiras do pa\u00eds e desenhos para o centro de treinamento e ainda tiraram fotos com os atletas. <\/p>\n<\/p>\n
Do outro lado da semifinal da repescagem, o lateral-esquerdo escoc\u00eas do Liverpool, Andrew Robertson, disse que a solidariedade com o povo ucraniano estar\u00e1 presente antes e depois da partida, mas o sentimento n\u00e3o poder\u00e1 “entrar em campo” e atrapalhar o sonho de sua sele\u00e7\u00e3o de ir para a Copa do Catar.<\/p>\n<\/p>\n
TODOS QUEREM QUE A UCR\u00c2NIA VEN\u00c7A<\/p>\n
“Quando voc\u00ea assiste (o que acontece l\u00e1), \u00e9 horr\u00edvel. Voc\u00ea n\u00e3o pode evitar, mas precisamos tentar separar isso. N\u00e3o consigo imaginar o que eles est\u00e3o passando, mas temos de estar prontos para a batalha. Como jogadores, queremos ir a uma Copa do Mundo”, disse \u00e0 BBC. “Provavelmente todos no mundo querem que a Ucr\u00e2nia ven\u00e7a. Se fosse qualquer outro pa\u00eds, eu provavelmente gostaria que eles vencessem, mas infelizmente eles est\u00e3o jogando contra o meu pa\u00eds”.<\/p>\n<\/p>\n
Aos 64 anos, o t\u00e9cnico Petrakov, que levou a Ucr\u00e2nia a ser campe\u00e3 mundial sub-20 em 2019, tentou se alistar ao ex\u00e9rcito no in\u00edcio da guerra, mas foi dispensado. “Seria errado eu fugir da cidade em que nasci”, contou \u00e0 revista Time. “Mas eles disseram ‘voc\u00ea \u00e9 muito velho e n\u00e3o tem experi\u00eancia militar. No entanto, \u00e9 melhor voc\u00ea nos trazer a vaga para a Copa do Mundo'”. O treinador quer uma puni\u00e7\u00e3o esportiva mais pesada aos russos. “N\u00e3o h\u00e1 raiva, apenas \u00f3dio”.<\/p>\n