KLAUS RICHMOND
SANTOS, SP (FOLHAPRESS) – Diego Souza estava decidido a pendurar as chuteiras em janeiro de 2020, aos 34 anos.<\/p>\n
Sem clube e desgostoso com o pr\u00f3prio rendimento nas passagens por Botafogo e S\u00e3o Paulo, o atacante externou ao empres\u00e1rio Eduardo Uram, ao pai Marco Aur\u00e9lio e \u00e0 esposa Luciana Iunes a vontade de p\u00f4r um ponto final na carreira. Uma liga\u00e7\u00e3o inesperada de Renato Ga\u00facho mudou tudo.<\/p>\n
Vinte e dois dias depois de deixar o clube carioca sem perspectivas, ele se apresentava no Gr\u00eamio com um claro objetivo dentro de si: voltar a se divertir jogando.<\/p>\n
“O futebol \u00e9 minha vida, sempre vivi isso. Ali\u00e1s, s\u00f3 sei fazer isso. Desde os 14 n\u00e3o tenho os finais de semana, vivo em concentra\u00e7\u00e3o, viagens, e \u00e9 jogo em cima de jogo… Ent\u00e3o, o futebol precisava voltar a ser um parque de divers\u00f5es para mim. Por mais que tivesse que fazer tudo isso, se n\u00e3o estivesse plenamente satisfeito, n\u00e3o queria mais”, conta \u00e0 Folha.<\/p>\n
“Ainda consigo sentir saudade quando n\u00e3o jogo, por isso sigo. Se a vida de um atleta fosse s\u00f3 entrar em campo, seria uma dificuldade enorme parar, ningu\u00e9m ia querer. \u00c9 preciso abdicar de muitas coisas, e passei a ver tudo isso de forma mais leve. Ainda \u00e9 uma rotina pesada, mas estou me divertindo”, completa.<\/p>\n
Volante de origem e visto como um jogador de raro potencial t\u00e9cnico em sua gera\u00e7\u00e3o, Diego viveu um processo curioso na carreira. Mudou completamente de fun\u00e7\u00e3o at\u00e9 chegar \u00e0 condi\u00e7\u00e3o de atacante, de homem-gol. Ele tem sido o principal artilheiro do Gr\u00eamio em cada uma de suas tr\u00eas temporadas pela equipe.<\/p>\n
Na primeira, marcou 28 gols em 54 jogos, a mais goleadora desde que estreou pelo Fluminense em 2003. Na segunda, fez 24 em 51, por\u00e9m viu o time cair para a S\u00e9rie B. Neste ano, marcou nove em 15 jogos. Em abril, superou as 76 bolas na rede de Renato Ga\u00facho pelo clube.<\/p>\n
“Nunca fui apegado a n\u00fameros, n\u00e3o me apego a nada, na verdade. O futebol hoje ficou mais feio. O camisa 10 dos times \u00e9 o sistema t\u00e1tico. Parece que estamos em um laborat\u00f3rio fazendo jogadores que sabem bem determinadas fun\u00e7\u00f5es. Se voc\u00ea pede para um jogador mudar de posi\u00e7\u00e3o, fica mais perdido do que cego em tiroteio”, explica.<\/p>\n
T\u00e3o grande quanto o talento que o al\u00e7ou a boas temporadas pelo pr\u00f3prio Gr\u00eamio, na primeira passagem em 2007, al\u00e9m de Palmeiras, Vasco e Sport, \u00e9 o n\u00famero de pol\u00eamicas que carrega. \u00c9 quase imposs\u00edvel dissoci\u00e1-lo de momentos conturbados.<\/p>\n
Em 2008, no Palmeiras, mandou recado para o capit\u00e3o e \u00eddolo Marcos ap\u00f3s uma derrota para o Fluminense. “Roupa suja a gente lava em casa”, desabafou.<\/p>\n
Um ano depois, protagonizou confus\u00e3o com o zagueiro Domingos, do Santos. Expulso, pulou a placa de publicidade no caminho ao vesti\u00e1rio e voltou para dar uma rasteira no defensor rival. Acabou suspenso por sete jogos.<\/p>\n
Mesmo vivendo \u00f3tima fase no clube paulista, em 2010, foi alvo da indigna\u00e7\u00e3o da torcida e respondeu ao ser substitu\u00eddo em uma partida contra o Atl\u00e9tico-GO. Ele xingou torcedores e fez gestos obscenos. Na sa\u00edda do gramado ainda ironizou: “Vaias?”.<\/p>\n
Pelo Sport, em 2015, deu pol\u00eamicas entrevistas. No Gr\u00eamio, comemorou no \u00faltimo ano um gol diante do Bahia batucando na bola, imitando um pandeiro, em resposta a cr\u00edticas pela participa\u00e7\u00e3o em uma festa com o elenco. Tamb\u00e9m foram constantes os questionamentos sobre a sua forma f\u00edsica.<\/p>\n
“Sofri com muitos r\u00f3tulos. J\u00e1 fiquei acima do peso, j\u00e1 passei por momentos pessoais bem dif\u00edceis, n\u00e3o \u00e9 f\u00e1cil essa trajet\u00f3ria. Ningu\u00e9m quer isso, mas a idade chega, e, muitas vezes, j\u00e1 n\u00e3o conseguimos treinar da maneira que precisamos. Voc\u00ea fica sempre com dor, tem pouco tempo de prepara\u00e7\u00e3o, e isso atrapalha bastante. N\u00e3o d\u00e1 para deixar tudo o que ou\u00e7o entrar na cabe\u00e7a, ou voc\u00ea enlouquece”, conta.<\/p>\n
“O trabalhador toma uma cerveja no fim de semana, faz um churrasco, mas n\u00e3o podemos porque as pessoas nos julgam de uma maneira que n\u00e3o existe. Se perde, voc\u00ea n\u00e3o tem vida. N\u00e3o pode sair para jantar. A sa\u00fade mental vai ficando prejudicada. Precisa ser muito forte para tudo isso”, completa.<\/p>\n
Abalaram o jogador as poucas chances na sele\u00e7\u00e3o brasileira. A pior delas quando foi escalado como titular pelo t\u00e9cnico Dunga diante da Bol\u00edvia, em 11 de outubro de 2009. Acabou substitu\u00eddo ap\u00f3s apenas 45 minutos, na altitude de 3.600 m de La Paz, e viu as chances de ir para a Copa de 2010 ru\u00edrem.<\/p>\n
“Esse epis\u00f3dio me machucou bastante. E \u00e9 curioso porque no final da carreira, quando achava que n\u00e3o ia mais, acabei sendo chamado [por Tite] e vivenciei esse ambiente novamente. Isso tranquilizou o meu cora\u00e7\u00e3o. Em 2009, foi a minha maior frustra\u00e7\u00e3o, poderia ter sido mais bem testado. Isso causou rebeldia em mim. Ainda quase fui vendido e perdi a oportunidade. A segunda, mesmo sem ir para a Copa, foi completamente diferente”, conta.<\/p>\n
O retorno ao Gr\u00eamio trouxe n\u00e3o somente a renova\u00e7\u00e3o como jogador, mas tamb\u00e9m novos planos de carreira. Pr\u00f3ximo de completar 37 anos -em 17 de junho-, ele pensa pela primeira vez no p\u00f3s-carreira. Virar treinador est\u00e1 entre as possibilidades.<\/p>\n
“Eu nunca pensei em ser t\u00e9cnico. Dizia que n\u00e3o tinha condi\u00e7\u00f5es, porque o t\u00e9cnico vive a mesma vida do jogador, mas de janeiro para c\u00e1 surgiu um estalo de talvez poder passar um pouco do que aprendi”, explica.<\/p>\n
A ideia do jogador, primeiro, \u00e9 descansar. Fazer uma viagem com os amigos de inf\u00e2ncia, ainda sem destino definido. “Primeiro vou viajar, depois penso. N\u00e3o gosto da ideia de ter que fazer cursos para virar treinador, tenho 20 anos no futebol. Sempre temos o que aprender, mas o jeito de cada um \u00e9 muito particular.”<\/p>\n
Sendo esse o caminho, ele pretende usar a “linguagem de boleiro” de Renato. “Hoje todo o mundo \u00e9 politicamente correto. Ele \u00e9 olho no olho, fala a nossa l\u00edngua mesmo. Gosto disso”, afirma.<\/p>\n
Diego prefere n\u00e3o especular qual ser\u00e1 o futuro ao fim de 2022, quando termina o contrato com o Gr\u00eamio. At\u00e9 l\u00e1, ainda quer ajudar o clube a voltar para a S\u00e9rie A -ao menos enquanto puder se divertir em campo.<\/p>\n