LUCIANO TRINDADE
S\u00c3O PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Lewis Hamilton foi jogar golfe com o astro da NFL Tom Brady. Max Verstappen e Sergio P\u00e9rez arriscaram arremessos antes de um jogo de beisebol. E Lando Norris apresentou um capacete personalizado com a pintura de uma bola de basquete, ditando uma nova moda entre os pilotos.<\/p>\n
Ao desembarcar nos EUA nesta semana para o GP de Miami, os pilotos da F1 se empenharam em diversas a\u00e7\u00f5es para conquistar a empatia do p\u00fablico local, na tentativa de despertar uma idolatria para preencher a aus\u00eancia de um americano no grid, a principal lacuna no projeto de expans\u00e3o da categoria no pa\u00eds.<\/p>\n
A Liberty Media, empresa americana que assumiu o controle da F1 em 2017, tamb\u00e9m promoveu uma s\u00e9rie de eventos para aproximar os f\u00e3s locais dos astros do grid. Houve at\u00e9 um show de apresenta\u00e7\u00e3o reunindo pilotos e representantes das equipes no gramado do Hard Rock Stadium, casa do Miami Dolphins, da NFL.<\/p>\n
A arena fica dentro do circuito rec\u00e9m-constru\u00eddo para receber a prova deste domingo (8), a quinta etapa do ano, \u00e0s 16h30 (de Bras\u00edlia) \u2013a Band transmite. A corrida teve esgotados os ingressos colocados \u00e0 venda.<\/p>\n
O sucesso na promo\u00e7\u00e3o do evento reflete a nova era da F1 nos EUA, onde historicamente a categoria teve dificuldades para cair no gosto popular, uma barreira derrubada especialmente pela s\u00e9rie “Drive To Surive”, da Netflix, que lan\u00e7ou este ano a quarta temporada e j\u00e1 tem confirmadas a quinta e a sexta.<\/p>\n
A ambi\u00e7\u00e3o da Liberty, agora, \u00e9 ver um piloto dos EUA em uma escuderia de ponta justamente para manter elevado o interesse dos americanos nos pr\u00f3ximos anos. Para o CEO da F1, o italiano Stefano Domenicali, \u00e9 fundamental que o competidor escolhido seja bom e tenha um carro capaz de brigar por vit\u00f3rias.<\/p>\n
“Tem que ser real. Tem que ser [um piloto] veloz, ou ent\u00e3o ser\u00e1 um bumerangue. Por isso que n\u00f3s estamos trabalhando com a federa\u00e7\u00e3o americana para investir nisso”, disse o executivo. “N\u00f3s estamos trabalhando juntos, respeitando as fun\u00e7\u00f5es, do ponto de vista comercial e dos organizadores, que querem desenvolver neg\u00f3cios nos Estados Unidos”, acrescentou.<\/p>\n
Atualmente, Colton Herta \u00e9 o americano mais pr\u00f3ximo de entrar no grid da categoria. Ele \u00e9 piloto da equipe Andretti na Indy, e o dono da escuderia, Michael Andretti, j\u00e1 afirmou diversas vezes sua inten\u00e7\u00e3o de entrar na F1 em 2024, tendo Herta como sua primeira op\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
O jovem de 22 anos tamb\u00e9m fechou recentemente um acordo com a McLaren para testar o carro de 2021 da equipe \u2013a escuderia \u00e9 chefiada pelo americano Zak Brown, e tem como titulares o brit\u00e2nico Lando Norris, com contrato at\u00e9 2025, e o australiano Daniel Ricciardo, com v\u00ednculo at\u00e9 o fim de 2023.<\/p>\n
A fam\u00edlia Andretti tem uma rela\u00e7\u00e3o antiga com o campeonato de origem europeia. Michael j\u00e1 correu na F1, em 1993, quando disputou 13 corridas e conquistou um p\u00f3dio, no GP da It\u00e1lia. Havia muita expectativa em torno dele, afinal ele \u00e9 filho de Mario Andretti, campe\u00e3o mundial em 1978.<\/p>\n
Atualmente com 82 anos, Mario foi o \u00faltimo americano a vencer uma etapa na F1 \u2013ele somou 12 ao longo da carreira, quase metade dos 33 triunfos dos EUA, que tamb\u00e9m tiveram Phil Hill como campe\u00e3o em 1961.<\/p>\n
Quando o ex-piloto de ascend\u00eancia italiana venceu o GP da Holanda de 1978, o democrata Jimmy Carter era o presidente do pa\u00eds. Sete pol\u00edticos j\u00e1 ocuparam o cargo na Casa Branca depois dele durante o hiato de 44 anos sem vit\u00f3rias dos americanos.<\/p>\n
Al\u00e9m dos Andrettis, apenas 17 pilotos dos EUA disputaram 10 ou mais corridas na hist\u00f3ria da F1. O \u00faltimo a competir no campeonato foi Alexander Rossi, que disputou cinco etapas em 2005 pela equipe Marussia, tendo um 12\u00ba lugar como seu melhor resultado, justamente na etapa realizada em Austin, no Texas.<\/p>\n
Isso ajuda a entender o afastamento do p\u00fablico local, percebido at\u00e9 pelos atuais pilotos do grid. “Eu sentia que existia uma grande desconex\u00e3o entre os Estados Unidos e o restante do mundo em termos de paix\u00e3o pela F1”, disse o heptacampe\u00e3o Lewis Hamilton. “\u00c9 incr\u00edvel ver que quebramos isso”, disse ao falar sobre o GP de Miami.<\/p>\n
Na aus\u00eancia de um piloto do pa\u00eds, os americanos ao menos t\u00eam um time para torcer, a Haas, \u00fanica equipe americana do grid, chefiada por Guenther Steiner e representada nas pistas por Mick Schumacher, filho do heptacampe\u00e3o alem\u00e3o Michael, e pelo dinamarqu\u00eas Kevin Magnussen.<\/p>\n
Para Steiner, seria “fant\u00e1stico” poder ter um piloto americano, por\u00e9m ele aponta algumas dificuldades para achar um nome. “Se o piloto n\u00e3o for bom o suficiente, n\u00e3o \u00e9 bom para o mercado americano tamb\u00e9m”, diz. “E os Estados Unidos s\u00e3o um lugar fant\u00e1stico para se viver. E, para se dedicar \u00e0 F1, \u00e9 necess\u00e1rio se mudar para a Europa em algum momento”, acrescenta.<\/p>\n
A esperan\u00e7a dele e da pr\u00f3pria F1 \u00e9 que isso n\u00e3o seja um obst\u00e1culo num futuro pr\u00f3ximo. “Vai levar tempo, mas espero que algu\u00e9m apare\u00e7a um dia e seja uma estrela.”<\/p>\n