S\u00c3O PAULO, SP (FOLHAPRESS) – “S\u00e3o milh\u00f5es de d\u00f3lares em jogo na disputa entre duas equipes, Renault e Haas. \u00c9 a velha Europa contra o Novo Mundo. A realeza francesa contra a pot\u00eancia americana.”<\/p>\n
O nono epis\u00f3dio da primeira temporada da s\u00e9rie “Drive To Survive”, lan\u00e7ada pela Netflix em 2019, dedicou-se a mostrar os bastidores de uma disputa que envolvia equipes do meio do grid do Mundial de 2018 da F1. A narra\u00e7\u00e3o, por\u00e9m, buscava criar um significado maior do que a rivalidade em si. Da\u00ed o tom de grandeza.<\/p>\n
As duas equipes n\u00e3o tinham chances de vencer corridas naquele ano, mas essa hist\u00f3ria era fundamental para os planos da gigante do entretenimento -e da pr\u00f3pria categoria.<\/p>\n
Desde 2017, quando a empresa norte-americana Liberty Media comprou a F1 do brit\u00e2nico Bernie Ecclestone, os novos donos tra\u00e7aram como metas modernizar o campeonato, atrair um p\u00fablico mais jovem, aumentar a presen\u00e7a nas redes sociais e expandir alguns mercados, sobretudo nos Estados Unidos.<\/p>\n
No domingo (7), quando Miami se tornar o 11\u00ba local em solo norte-americano a sediar uma etapa da F1, os planos tra\u00e7ados h\u00e1 cinco anos poder\u00e3o ser dados como bastante avan\u00e7ados.<\/p>\n
A quinta etapa, com largada marcada para as 16h30 (de Bras\u00edlia), teve esgotados os ingressos colocados \u00e0 venda. A prova ser\u00e1 realizada no circuito rec\u00e9m-constru\u00eddo em torno do Hard Rock Stadium, a casa do Miami Dolphins, da NFL (liga de futebol americano). A promessa da organiza\u00e7\u00e3o \u00e9 justamente criar um clima de Super Bowl.<\/p>\n
Durante quatro dias, a partir desta quinta (5), uma s\u00e9rie de eventos vai atrair milhares de f\u00e3s ao circuito, al\u00e9m de astros de outros esportes e celebridades, como LeBron James, Tom Brady, Michael Jordan, David Beckham e as irm\u00e3s Williams. Na TV, a ESPN, dona dos direitos de transmiss\u00e3o nos Estados Unidos, espera \u00edndices elevados de audi\u00eancia.<\/p>\n
Em mais de 70 anos de hist\u00f3ria, a competi\u00e7\u00e3o criada na Europa vive o momento de maior ascens\u00e3o entre os norte-americanos. Eles representam o mercado mais atingido pelo sucesso da produ\u00e7\u00e3o da Netflix e ser\u00e3o os \u00fanicos com tr\u00eas corridas em 2023, com a adi\u00e7\u00e3o do GP de Las Vegas, juntando-se a Miami e Austin.<\/p>\n
“O impulso da F1 foi demonstrado nas \u00faltimas temporadas, e vimos esse potencial se tornar realidade \u00e0 medida que vemos nossa base de f\u00e3s realmente crescer em todo o mundo, mas especialmente aqui nos Estados Unidos”, analisa Greg Maffei, presidente e CEO da Liberty Media.<\/p>\n
Um exemplo disso foi visto em 2021, quando o GP de Austin, no Texas, registrou um aumento de 56% no p\u00fablico em rela\u00e7\u00e3o a 2019 -em 2020 n\u00e3o houve corrida no local por causa da pandemia de Covid-19. Ao longo dos tr\u00eas dias de atividades na pista no ano passado, o evento teve 400 mil ingressos vendidos, at\u00e9 ent\u00e3o a maior marca da hist\u00f3ria da F1-superada pelo GP da Austr\u00e1lia deste ano, com cerca de 420 mil bilhetes utilizados.<\/p>\n
Piloto de testes da equipe Haas, a \u00fanica americana no grid, o brasileiro Pietro Fittipaldi tamb\u00e9m sente uma mudan\u00e7a no interesse do p\u00fablico. “Quando n\u00e3o estou viajando para as corridas, eu moro na Carolina do Norte, onde fica a base da Haas. E, hoje, vejo uma grande diferen\u00e7a aqui, porque antes n\u00e3o se falava muito da F1. Agora, o pessoal da minha idade, da idade dos meus irm\u00e3os, de 20 anos, fala muito. E n\u00e3o s\u00e3o s\u00f3 os homens, as mulheres tamb\u00e9m. A maioria assistiu ao seriado e passou a acompanhar as corridas”, diz.<\/p>\n
O heptacampe\u00e3o Lewis Hamilton, da Mercedes, tamb\u00e9m acredita que a F1 “quebrou a bolha” nos EUA. “Eu sentia que existia uma grande desconex\u00e3o entre os EUA e o restante do mundo em termos de paix\u00e3o pela F1, e \u00e9 incr\u00edvel ver que quebramos isso.”<\/p>\n
A audi\u00eancia de TV da categoria nos Estados Unidos reflete esse interesse. Segundo a F1, houve um aumento de 58% no n\u00famero de espectadores em rela\u00e7\u00e3o a 2020, o que fez a ESPN registrar importantes marcas ao iniciar uma nova era do automobilismo em sua grade.<\/p>\n
No fim da \u00faltima d\u00e9cada, os canais da Disney caminhavam para abandonar as transmiss\u00f5es de corridas em solo americano. Primeiro, n\u00e3o renovaram o contrato com a Nascar, em 2014. Depois, deixaram de exibir a a NHRA e a IndyCar em 2015 e 2018, respectivamente.<\/p>\n
Em 2018, por\u00e9m, quando a NBC desistiu de exibir a F1, a ESPN recebeu uma oferta de assumir o Mundial. De acordo com relat\u00f3rio da empresa Morgan Stanley, o canal recebeu os direitos gratuitamente. Em 2019, as partes firmaram uma extens\u00e3o de tr\u00eas anos, sem revelar os termos financeiros, que certamente foram volumosos devido \u00e0 crescente audi\u00eancia.<\/p>\n
A abertura da atual temporada, no Bahrein, teve uma m\u00e9dia de 1,35 milh\u00e3o de espectadores durante a vit\u00f3ria de Charles Leclerc, da Ferrari. Foi a maior audi\u00eancia da ESPN desde a recente aquisi\u00e7\u00e3o da categoria.<\/p>\n
A corrida tamb\u00e9m foi a segunda mais vista na hist\u00f3ria da TV a cabo dos Estados Unidos, superada apenas pelo GP do Brasil de 1995, com m\u00e9dia de 1,74 milh\u00e3o de espectadores -a primeira corrida realizada em Interlagos depois da morte de Ayrton Senna, em 1994.<\/p>\n
Estabeleceu-se um recorde em 2021, quando a ESPN teve uma m\u00e9dia de 949 mil espectadores por etapa. A temporada que teve como campe\u00e3o o holand\u00eas Max Verstappen, da Red Bull, foi a mais vista de todos os tempos na televis\u00e3o norte-americana.<\/p>\n
“[Os Estados Unidos] s\u00e3o o grande mercado onde vimos uma incr\u00edvel mudan\u00e7a de apetite pela F1. Sobretudo uma mudan\u00e7a na idade m\u00e9dia das pessoas envolvidas, gra\u00e7as \u00e0s novas formas de comunica\u00e7\u00f5es com os jovens, gra\u00e7as \u00e0 Netflix e \u00e0s redes sociais”, afirma o CEO da categoria, o italiano Stefano Domenicali.<\/p>\n
Uma pesquisa apresentada pela categoria em parceria com a Motorsport Network, em 2021, encomendada \u00e0 Nielsen Sports, indicou que o p\u00fablico da F1 tem, em m\u00e9dia, 32 anos, inclusive nos Estados Unidos.<\/p>\n
Em compara\u00e7\u00e3o com outros esportes americanos, o Mundial tem uma base de f\u00e3s muito mais jovem. De acordo com dados da consultoria Magna Global, entre 2006 e 2016, o p\u00fablico da Nascar subiu de 49 para 58. A mesma empresa aponta, ainda, que a idade m\u00e9dia do f\u00e3 da NFL \u00e9 de 50 anos, e a da NBA (a liga de basquete norte-americana), de 42.<\/p>\n
“Isso \u00e9 um efeito da linguagem certa, da narrativa certa e das ferramentas certas, que est\u00e3o mais pr\u00f3ximas de como a gera\u00e7\u00e3o mais jovem est\u00e1 se comportando”, disse Domenicalli.<\/p>\n
Um relat\u00f3rio divulgado pela F1 no final do ano passado apontou que a categoria teve um aumento de 40% em sua base de seguidores nas redes em que mant\u00e9m perfis ativos (Facebook, Twitter, Instagram, Twitch, YouTube, Tiktok, Snapchat e plataformas sociais chinesas), chegando a 49 milh\u00f5es no total.<\/p>\n
O documento afirma que as visualiza\u00e7\u00f5es de v\u00eddeos aumentaram 50%, chegando a 7 bilh\u00f5es, al\u00e9m de o engajamento total ter subido 74%, alcan\u00e7ando 1,5 bilh\u00e3o de intera\u00e7\u00f5es. Era fundamental ganhar espa\u00e7o nesse terreno, sempre negligenciado por Bernie Ecclestone.<\/p>\n
“Eu prefiro atingir um rico de 70 anos. […] Se os marqueteiros est\u00e3o mirando esse p\u00fablico [jovem], talvez eles devessem anunciar na Disney”, chegou a afirmar enquanto comandava a categoria.<\/p>\n
A vis\u00e3o da Liberty era diferente. E isso ficou claro quando foi firmada a parceria com a Netflix. A s\u00e9rie tem sido respons\u00e1vel por atrair cada vez mais jovens para a F1. A quarta temporada, lan\u00e7ada em mar\u00e7o, foi a mais vista na plataforma no fim de semana de seu lan\u00e7amento em 33 pa\u00edses.<\/p>\n
Embora criticada por alguns pilotos, como Verstappen, que v\u00ea alguns excessos na constru\u00e7\u00e3o da narrativa ao falar das rivalidades, \u00e9 quase um consenso no paddock o impacto positivo da produ\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
“A F1 \u00e9 um esporte fascinante, com pol\u00edtica e personalidades. Acho que ‘Drive to Survive’ acertou em cheio, exp\u00f4s isso ao mundo e parece ter realmente ressoado nos Estados Unidos”, resumiu Zak Brown , chefe da McLaren.<\/p>\n