Rios voadores, grandes massas de ar carregadas de umidade vindas da Regi\u00e3o Amaz\u00f4nica para o Sudeste brasileiro. H\u00e1 tempos essa express\u00e3o e seu significado vem se tornando popular. Em grande parte, pelo trabalho de d\u00e9cadas de pesquisa do professor En\u00e9as Salati, que morreu no s\u00e1bado, aos 88 anos, em Piracicaba (SP).<\/p>\n
Formado em 1955, em Engenharia Agron\u00f4mica, pela USP, Salati teve uma carreira exemplar. Membro do F\u00f3rum de Mudan\u00e7as Clim\u00e1ticas, foi professor da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queir\u00f3z (Esalq), por duas vezes diretor do Instituto Nacional de Pesquisas da Amaz\u00f4nia (INPA), diretor do Centro de Energia Nuclear na Agricultura da USP, diretor t\u00e9cnico da Funda\u00e7\u00e3o Brasileira para o Desenvolvimento Sustent\u00e1vel. Foi tamb\u00e9m assessor do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), em Washington, consultor do Banco Mundial e da International Financial Corporation (IFC).<\/p>\n
Foi dele o estudo seminal, no fim dos anos 1970, que mediu o n\u00edvel de reciclagem das mol\u00e9culas de \u00e1gua na Amaz\u00f4nia, um ciclo t\u00e3o gigantesco que faz com que essas mol\u00e9culas – vindas do oceano e precipitadas sobre a floresta – sejam evaporadas e voltem em forma de chuvas na regi\u00e3o entre 5 a 8 vezes. Quando, finalmente, essa enorme massa de ar se desloca no sentido dos Andes, migra para o Sudeste formando os “rios voadores”, fen\u00f4meno t\u00e3o concreto que basta ler as not\u00edcias sobre as tempestades que afetam o pa\u00eds durante o ver\u00e3o.<\/p>\n
Em setembro de 1978, em artigo publicado no Estad\u00e3o<\/strong>, o professor explicava como o desmatamento iria influenciar negativamente o ciclo hidrol\u00f3gico na floresta. Era, ent\u00e3o, o fim da primeira d\u00e9cada em que a Amaz\u00f4nia experimentava a a\u00e7\u00e3o humana destrutiva de forma mais sistem\u00e1tica. A abertura da Transamaz\u00f4nica e a tentativa da ditadura militar de fixar migrantes na regi\u00e3o escancaravam a mata para a explora\u00e7\u00e3o. “O grande legado dele foi ter criado uma consci\u00eancia ambiental nas pessoas que trabalharam com ele de que estamos num planeta finito”, diz Reynaldo Victoria, professor do Cena, ex-orientando de Salati. Quando o antigo mestre foi para o Inpa, levou o ex-aluno para trabalhar ao seu lado. “Para mim, ele foi um segundo pai, com uma paci\u00eancia infinita.”<\/p>\n Essa foi uma das caracter\u00edsticas de Salati. Sua carreira se cruzou com a de outros importantes cientistas brasileiros e estrangeiros. Carlos Nobre, climatologista do Instituto de Estudos Avan\u00e7ados da USP, lembra que seu primeiro trabalho no Inpa, em 1975, foi ao lado de Salati. “Foi a primeira pessoa a me dar uma atividade l\u00e1. Ele foi o primeiro a medir as diferen\u00e7as de temperatura no Rio Negro. Eu estava no barco com ele”, diz Nobre. “Foi dele tamb\u00e9m a ideia de construir uma torre no meio da Amaz\u00f4nia para medi\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas.”<\/p>\n Salati trabalhou de perto com pesquisadores como o bi\u00f3logo americano Thomas E. Lovejoy, autor de estudos pioneiros. De um deles nasceu o conceito de “diversidade biol\u00f3gica”. Desde 1978, uma pesquisa que come\u00e7ou a ser desenvolvida pelo americano acompanha o n\u00famero de esp\u00e9cies em fragmentos florestais da Amaz\u00f4nia. “O professor Salati deu um apoio fundamental para essa pesquisa”, diz Nobre.<\/p>\n O climatologista se lembra tamb\u00e9m que a partir da pesquisa de Salati foram encontradas evid\u00eancias cient\u00edficas que a chuva que sai da Amaz\u00f4nia pode chegar a pontos t\u00e3o distantes como as Ilhas Falklands, no Pac\u00edfico, e do dia em que, durante uma reuni\u00e3o com o governo federal para a cria\u00e7\u00e3o de um centro de estudos, o termo “rios voadores” veio \u00e0 tona. “Em 2006, o Minist\u00e9rio de Ci\u00eancia e Tecnologia havia me solicitado um estudo para a cria\u00e7\u00e3o desse centro de pesquisas. Nessa reuni\u00e3o, em dezembro daquele ano, o termo foi citado”, afirma. “Depois disso, o professor Jos\u00e9 Marengo publicou um paper com esse termo pela primeira vez no Brasil.”<\/p>\n A voca\u00e7\u00e3o ambientalista de Salati tamb\u00e9m passou para a fam\u00edlia. Tr\u00eas dos quatro filhos acabaram por seguir de alguma forma na \u00e1rea, diz a engenheira ambiental Eneida Salati, de 66 anos, sua filha. Ela se lembra das v\u00e1rias viagens do pai ao redor do mundo. “Sempre que podia a mam\u00e3e ia com ele”, diz. “Meu pai era uma pessoa que enxergava o que muita gente n\u00e3o enxergava. Trabalhou muito e se dedicou. Melhorar o mundo era o objetivo dele”, diz.<\/p>\n CINZAS<\/strong><\/p>\n Salati sofria do Mal de Alzheimer e, nos \u00faltimos anos, vinha ficando debilitado pela doen\u00e7a, lembram os amigos. O professor, cujo trabalho de uma vida ajudou a fortalecer a consci\u00eancia ambiental no Brasil, deixa a mulher, quatro filhos, netos, bisnetos e um tataraneto. A cerim\u00f4nia de crema\u00e7\u00e3o ser\u00e1 realizada hoje, em Piracicaba. Cumprindo seu desejo, sua fam\u00edlia levar\u00e1 as cinzas para serem espalhadas na reserva florestal Adolpho Ducke, em Manaus.<\/p>\n