De volta ao circuito neste m\u00eas, ap\u00f3s longa recupera\u00e7\u00e3o f\u00edsica, Rafael Nadal est\u00e1 insatisfeito com a qualidade e o tipo de bolinhas adotadas atualmente pelos torneios do circuito profissional. Para o espanhol, elas est\u00e3o mais ocas e menos propensas a ganhar efeito a cada golpe, o que favorece um estilo de jogo \u00fanico nas competi\u00e7\u00f5es, incluindo o Aberto da Austr\u00e1lia, em disputa neste momento em Melbourne.<\/p>\n
O ex-n\u00famero 1 do mundo n\u00e3o se refere somente \u00e0s bolinhas usadas no primeiro Grand Slam do ano, da marca Dunlop. O espanhol v\u00ea uma mudan\u00e7a lenta e gradual desde sua chegada ao circuito, em 2001. “Acredito que a din\u00e2mica das bolas mudou desde que entrei no circuito. Elas perderam os efeitos e se tornaram mais ‘vivas'”, disse o atual 5\u00ba do ranking, na quarta-feira.<\/p>\n
“Mais vivas”, elas se tornaram mais dif\u00edceis de serem controladas pelos tenistas. Como consequ\u00eancia, h\u00e1 menor possibilidade agora de surgirem novas t\u00e9cnicas, efeitos e golpes na elite do t\u00eanis mundial. N\u00e3o por acaso as batidas mais retas, ou chapadas, viraram padr\u00e3o e a for\u00e7a e a velocidade s\u00e3o as principais apostas dos atletas na tentativa de surpreender seus advers\u00e1rios.<\/p>\n
Por isso, o experiente atleta, de 35 anos, acredita que estas altera\u00e7\u00f5es nas bolinhas influenciaram diretamente o jeito de jogar dos tenistas da atualidade, com estilos cada vez mais semelhantes. Nadal \u00e9 um dos poucos que costumam jogar mais afastados da linha de base, no fundo da quadra. “Os tenistas que jogam mais adiantados (na quadra) e com golpes mais planos s\u00e3o favorecidos agora.”<\/p>\n
O tamb\u00e9m espanhol Pablo And\u00fajar concorda com o compatriota. “Quando ele e eu come\u00e7amos, as bolas faziam mais diferen\u00e7a no jogo. A maioria dos jogadores medem 1,90 metro (hoje) e agora isso tende a favorec\u00ea-los”, comentou. “Hoje em dia praticamente todos os tenistas jogam no mesmo estilo. A t\u00e9cnica n\u00e3o \u00e9 t\u00e3o mais importante.”<\/p>\n
Nadal questiona tamb\u00e9m a qualidade das novas bolas. Por serem mais ocas, na sua avalia\u00e7\u00e3o, s\u00e3o mais vulner\u00e1veis a qualquer mudan\u00e7a clim\u00e1tica ao longo de uma partida. “A bola muda completamente do dia para a noite por causa da umidade, que deixa a bola mais lenta. Quando est\u00e1 um pouco mais seca, fica muito r\u00e1pida. Isso definitivamente favorece os jogadores que jogam um t\u00eanis mais chapado e que batem muito r\u00e1pido.”<\/p>\n
Estas altera\u00e7\u00f5es nas bolinhas atingiram em cheio o conhecido estilo espanhol, um pouco mais lento, de constru\u00e7\u00e3o de jogadas e at\u00e9 mais sofisticado que a m\u00e9dia. Nadal personifica este estilo como poucos. Ele est\u00e1 acostumado a trocar muitas bolas com os advers\u00e1rios, tirando vantagem da sua grande forma f\u00edsica e apostando nas varia\u00e7\u00f5es dos golpes, incluindo os efeitos na bolinha. Foi assim que fez sucesso no saibro, o piso mais lento de todos, de Roland Garros. Com 13 t\u00edtulos, det\u00e9m o maior dom\u00ednio j\u00e1 visto num Grand Slam.<\/p>\n
Os efeitos aplicados por Nadal e outros tantos t\u00eam sucesso explicado pela ci\u00eancia. Pesquisa de 2009 analisou a biomec\u00e2nica destes golpes e constatou que o espanhol alcan\u00e7ou 5.000 rota\u00e7\u00f5es por minuto em seus rebatidas durante o Aberto da Austr\u00e1lia daquele ano, vencido pelo pr\u00f3prio espanhol.<\/p>\n
O estudo, elaborado pelo especialista americano John Yandell, mostrou tamb\u00e9m que Roger Federer n\u00e3o superou as 4.000 rota\u00e7\u00f5es por minuto naquela edi\u00e7\u00e3o do Grand Slam australiano. N\u00e3o por acaso Nadal venceu o rival su\u00ed\u00e7o naquela final, em seu \u00fanico t\u00edtulo em Melbourne at\u00e9 agora. O espanhol costuma fazer estrago com o efeito chamado “Top Spin”, quando a bola quica alta no fundo da quadra e sobe rapidamente, surpreendendo e dificultando a devolu\u00e7\u00e3o dos advers\u00e1rios.<\/p>\n
Parte deste e de outros efeitos come\u00e7aram a se perder com as altera\u00e7\u00f5es nas bolinhas, de acordo com Nadal. O perdedor, na avalia\u00e7\u00e3o do espanhol, \u00e9 o p\u00fablico, por n\u00e3o poder apreciar outros estilos de jogo em quadra. “Acho que tenho ido bem ao longo destes anos com estas bolinhas, mas o n\u00edvel do espet\u00e1culo se perde”, disse o dono do recorde de t\u00edtulos de Grand Slam, ao lado de Federer e do s\u00e9rvio Novak Djokovic – cada um soma 20 trof\u00e9us.<\/p>\n