O Botafogo est\u00e1 na imin\u00eancia de ser administrado pelo magnata americano John Textor, que assinou um pr\u00e9-contrato com o clube para ter prioridade na compra da sua Sociedade An\u00f4nima do Futebol (SAF). Restam, segundo a agremia\u00e7\u00e3o carioca, tr\u00e2mites jur\u00eddicos e legais antes da formaliza\u00e7\u00e3o da parceria com a Eagle Holding, fundo de investimentos liderado por Textor.<\/p>\n
O Botafogo tenta seguir o caminho do Cruzeiro, que se transformou em clube-empresa com base na legisla\u00e7\u00e3o recentemente aprovada pelo Congresso Nacional e vendeu 90% de suas a\u00e7\u00f5es para Ronaldo Fen\u00f4meno. Textor deve fazer um aporte no time carioca de R$ 410 milh\u00f5es e assumir\u00e1 a d\u00edvida, estimada em R$ 1 bilh\u00e3o. O Botafogo ganhou a S\u00e9rie B e est\u00e1 de volta \u00e0 elite do futebol nacional. Isso faz com que o clube aumente sua receita. Vai melhorar, por exemplo, suas cotas de TV na temporada 2022.<\/p>\n
Nascido na pequena cidade americana de Kirksville, programador de origem e formado em Economia, o empres\u00e1rio de 56 anos se tornar\u00e1 o primeiro estrangeiro a ser dono de um time de futebol no Brasil usando a nova lei da Sociedade An\u00f4nima. Ele \u00e9 f\u00e3 de futebol, esporte pouco popular em seu pa\u00eds, tanto que \u00e9 copropriet\u00e1rio do Crystal Palace, da Inglaterra, e negocia a aquisi\u00e7\u00e3o do RWD Molenbeek, clube da segunda divis\u00e3o da B\u00e9lgica. Em julho passado, tentou adquirir parte do Benfica, mas n\u00e3o obteve sucesso. Al\u00e9m disso, possui uma escolinha de futebol na Fl\u00f3rida, nos Estados Unidos.<\/p>\n
Em agosto, o magnata americano pagou 87,5 milh\u00f5es de libras (cerca de R$ 630 milh\u00f5es, na cota\u00e7\u00e3o da \u00e9poca) por uma fatia das a\u00e7\u00f5es do Crystal Palace, que, de acordo com informa\u00e7\u00f5es da imprensa brit\u00e2nica, \u00e9 de 18%. Ele, por\u00e9m, afirmou na ocasi\u00e3o que a porcentagem divulgada estava errada e limitou-se a dizer que sentia-se “feliz de ser parte da fam\u00edlia Palace”.<\/p>\n
Nos primeiros meses \u00e0 frente do clube ingl\u00eas, o executivo apostou em um t\u00e9cnico jovem, o ex-jogador franc\u00eas Patrick Vieira, para substituir Roy Hodgson, e gastou 67 milh\u00f5es de libras (cerca de R$ 510 milh\u00f5es) em refor\u00e7os importantes na janela de transfer\u00eancias mais cara da hist\u00f3ria do clube de Londres. Administrativamente, o s\u00f3cio do Palace reduziu a d\u00edvida da agremia\u00e7\u00e3o em 50 milh\u00f5es de libras (R$ 380 milh\u00f5es), investiu 20 milh\u00f5es de libras (R$ 151 milh\u00f5es) nas melhorias do centro de treinamento e fez a promessa de custear uma ampla reforma no Selhurst Park, est\u00e1dio quase centen\u00e1rio da equipe londrina. A obra deve custar 82 milh\u00f5es de libras (R$ 622 milh\u00f5es).<\/p>\n
“Eu analisei muitas oportunidades em todo o futebol europeu para investir e poder seguir minha paix\u00e3o pelo futebol e ter uma participa\u00e7\u00e3o significativa em um clube”, explicou Textor no dia em que foi feito o an\u00fancio da compra do Crystal Palace. Steve Parish, outro copropriet\u00e1rio e presidente do time de Londres, descreveu o investimento do bilion\u00e1rio como “ideal” para o clube devido aos “desafios financeiros significativos” nos \u00faltimos 18 meses.<\/p>\n
GURU DA REALIDADE VIRTUAL DE HOLLYWOOD – N\u00e3o foi por meio do futebol que Textor fez fortuna. Grande parte do dinheiro investido na modalidade ele conseguiu nos ramos de cinema, m\u00eddias e tecnologia. Foi definido pela revista Forbes como o “guru da realidade virtual de Hollywood”. A alcunha tem origem no trabalho na Digital Domain, empresa de efeitos visuais criada pelo famoso diretor James Cameron e da qual se tornou o maior acionista e copresidente em 2006.<\/p>\n
A companhia j\u00e1 havia alcan\u00e7ado o sucesso antes de ser gerida por Textor, especialmente pelo trabalho em Titanic, que rendeu \u00e0 empresa o Oscar de efeitos visuais em 1998. Mas com o executivo americano, a Digital Domain tornou-se mais conhecida ao faturar outras oito estatuetas do Oscar.<\/p>\n
“O curioso caso de Benjamin Button”, “Os homens que n\u00e3o amavam as mulheres”, “Zod\u00edaco”, “Gran Torino” e “Her” fazem parte do portf\u00f3lio da empresa, al\u00e9m de franquias como “Exterminador do Futuro”, “Homem Aranha”, “Homem de Ferro”, “Piratas do Caribe”, “Star Trek”, “Transformers”, “Thor”, “Velozes & Furiosos”, “Vingadores” e “X-Men”.<\/p>\n
O futuro acionista do Botafogo deixou o comando da Digital Domain em 2012. No ano seguinte, fundou a Pulse Evolution Corporation, respons\u00e1vel por criar hologramas ultrarrealistas, al\u00e9m de trabalhar com realidade virtual, realidade aumentada e intelig\u00eancia artificial. A Pulse ganhou fama por duas apresenta\u00e7\u00f5es hologr\u00e1ficas, a do show do rapper Tupac Shakur, assassinado em 1996, no tradicional festival Coachella, em 2012, e a de Michael Jackson na premia\u00e7\u00e3o da Billboard de 2014, como homenagem aos cinco anos da morte do “rei do pop”.<\/p>\n
O bilion\u00e1rio tamb\u00e9m \u00e9 dono da Facebank, por meio da qual fundou em 2015 a fuboTV, empresa especializada em transmiss\u00f5es esportivas nos Estados Unidos. A plataforma de streaming det\u00e9m os direitos de transmiss\u00e3o de ligas como NFL, MLB, NBA, NHL e MLS e exibe as partidas para v\u00e1rios pa\u00edses. Quando abriu suas a\u00e7\u00f5es na Bolsa de Nova York, a companhia foi avaliada em US$ 8 bilh\u00f5es (cerca de R$ 45 bilh\u00f5es), em outubro de 2020. VirtualBank, a Art Technology Group, Image Metrics, Faceware e EvolutionAl Corporation s\u00e3o as outras empresas com as quais est\u00e1 envolvido.<\/p>\n
O magnata, que dever\u00e1 ser dono de 90% das a\u00e7\u00f5es do Botafogo, entrou como empres\u00e1rio no universo esportivo por meio da fuboTV, mas o esporte o acompanha desde cedo. No fim da d\u00e9cada de 1970, Textor jogou futebol americano universit\u00e1rio e foi skatista profissional. Na \u00e9poca, foi reconhecido como um dos melhores do skate nos EUA, mas teve de abandonar a carreira no in\u00edcio dos anos de 1980 em virtude de uma grave les\u00e3o na cabe\u00e7a que o levou a ser hospitalizado.<\/p>\n
Textor abriu m\u00e3o do cargo de diretor-executivo da fuboTV para come\u00e7ar a investir uma fra\u00e7\u00e3o de sua fortuna na compra de clubes de futebol. Acompanha de perto a rotina do Crystal Palace, incluindo a dos times de base e feminino, e interage com os torcedores nas redes sociais. Agora, o americano quer usar a imagem, tradi\u00e7\u00e3o e grandeza do Botafogo para expandir seus neg\u00f3cios no futebol e se fazer ainda mais conhecido.<\/p>\n
Ao ver um v\u00eddeo da torcida do Botafogo comemorando no Engenh\u00e3o, o investidor disse estar impressionado e comparou os botafoguenses com os torcedores do Crystal Palace. “Inacredit\u00e1vel! Eu amo isso”, afirmou, estusiasmado com os apaixonados do clube do qual se tornar\u00e1 acionista majorit\u00e1rio.<\/p>\n