Raphael Veiga tem vivido dias gloriosos, os melhores de sua carreira. O sucesso demorou um pouco para acontecer no Palmeiras, mas quando veio, foi maior do que esperava. O meio-campista alcan\u00e7ou protagonismo na temporada passada e terminou 2021 como artilheiro da equipe de Abel Ferreira, o principal respons\u00e1vel por fazer decolar o futebol do atleta de 26 anos. Ele j\u00e1 ergueu quatro ta\u00e7as pelo clube, incluindo duas da Libertadores, mas suas ambi\u00e7\u00f5es n\u00e3o terminaram. “O Mundial est\u00e1 chegando e quero continuar fazendo hist\u00f3ria”, avisa Veiga.<\/p>\n
Veiga est\u00e1 de f\u00e9rias e falou com a reportagem do Estad\u00e3o<\/strong> por telefone dias antes de viajar a Paris, onde se encontrou com Neymar. Na sexta-feira passada, ele recebeu os pr\u00eamios de melhor meio-campista do Brasileir\u00e3o no Trof\u00e9u Bola de Prata e na premia\u00e7\u00e3o da CBF. No dia seguinte, viajou com a noiva, Bruna Santana. A ideia \u00e9 descansar o que ele e seus companheiros n\u00e3o puderam no in\u00edcio de 2021 e chegar no Mundial fortalecido.<\/p>\n “Estou concentrado e com muita vontade de ganhar o Mundial”, enfatiza o maior goleador do Palmeiras em 2021. Veiga entende que a hist\u00f3ria do clube no torneio da Fifa ser\u00e1 diferente em 2022 por dois motivos: o maior tempo de prepara\u00e7\u00e3o em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 edi\u00e7\u00e3o passada e os erros cometidos no Catar que podem servir de aprendizado em Abu Dabi.<\/p>\n “Por a gente j\u00e1 ter disputado o Mundial n\u00e3o ser\u00e1 algo novo e vamos saber como agir melhor. Cometemos na \u00faltima edi\u00e7\u00e3o alguns erros que v\u00e3o nos deixar mais maduros para 2022”, opina. O elenco se reapresenta no dia 5 de janeiro e ter\u00e1 um m\u00eas para se preparar para a competi\u00e7\u00e3o. A estreia est\u00e1 marcada para 8 de fevereiro.<\/p>\n Para chegar ao Mundial pelo segundo ano seguido, o Palmeiras mais uma vez ganhou a Libertadores. E o diferencial para derrotar o Flamengo, considerado pela maioria o favorito antes do confronto, foi a for\u00e7a mental do elenco, aspecto que o t\u00e9cnico Abel Ferreira trabalha exaustivamente. O portugu\u00eas compartilhou o plano de jogo com os atletas dias antes da decis\u00e3o e deixou os jogadores opinarem. “Foi muito aberto e transparente com a gente. Ele ganhou a nossa confian\u00e7a e nos passou uma seguran\u00e7a muito grande para a final”, observa Veiga.<\/p>\n DO CORITIBA, COMO ALEX, PARA BRILHAR NO PALMEIRAS – O jovem t\u00edmido que chegou ao Palmeiras em 2017, ent\u00e3o com 22 anos, vindo do Coritiba, deu lugar, alguns anos depois, a um atleta maduro e confiante, que parece sempre saber o que fazer em campo. A confian\u00e7a, ele diz, foi um dos componentes que o fez decolar no Palmeiras e se tornar um dos principais jogadores do futebol brasileiro, monitorado, inclusive, pelo t\u00e9cnico Tite.<\/p>\n “Eu comecei a crescer quando tive uma sequ\u00eancia e ganhei confian\u00e7a. Primeiro com o (auxiliar) Andrey (Lopes, o Cebola) e depois com o Abel. Essa sequ\u00eancia fez com que eu atingisse o n\u00edvel de confian\u00e7a que eu precisava e as coisas caminharam at\u00e9 melhor do que eu esperava”, diz Veiga.<\/p>\n “Sonhei em jogar e fazer gols pelo Palmeiras. Mas nunca imaginei que alcan\u00e7aria tudo o que j\u00e1 alcancei pelo Palmeiras em pouco tempo”, acrescenta o meio-campista. Ele \u00e9 torcedor em campo pois \u00e9 palmeirense, bem como o seu av\u00f4, Rafael, que morreu antes de ver o neto brilhar em seu time de cora\u00e7\u00e3o, mas suas mem\u00f3rias se tornaram um combust\u00edvel para o atleta perseguir as vit\u00f3rias e t\u00edtulos.<\/p>\n “N\u00e3o \u00e9 algo que fica na minha cabe\u00e7a o tempo inteiro, mas, quando paro para pensar, \u00e0s vezes, eu lembro que estou vivendo um sonho, ganhando jogos importantes e t\u00edtulos”, observa o atleta, campe\u00e3o pelo clube do Paulista, Copa do Brasil e duas vezes da Libertadores. Sua trajet\u00f3ria se assemelha \u00e0 de Alex. Ambos s\u00e3o meias canhotos habilidosos e sa\u00edram jovens do Coritiba para brilhar no Palmeiras.<\/p>\n O ex-camisa 10 teve papel importante no desenvolvimento de Veiga e lhe ajudou com ensinamentos e conselhos. “Gostava muito do estilo dele. Foi um cara que me ajudou muito quando eu subi para o profissional do Coritiba e quando vim para o Palmeiras”, diz, sobre o \u00eddolo. Fora do Brasil, ele gosta de ver jogar o belga De Bruyne, do Manchester City, e o portugu\u00eas Bruno Fernandes, do Manchester United.<\/p>\n SOB ABEL FERREIRA, UM NOVO JOGADOR – Antes de se tornar pe\u00e7a-chave no time de Abel Ferreira e jogador imprescind\u00edvel ao Palmeiras, Veiga demorou um pouco a se firmar, sem se garantir entre os titulares. Teve poucas chances em sua temporada de estreia no Palmeiras, em 2017, mas brilhou no ano seguinte no Athletico-PR. Em 2019, de volta ao clube paulista, n\u00e3o conseguiu repetir as boas atua\u00e7\u00f5es que fez no time paranaense. As coisas s\u00f3 funcionaram para ele no fim de 2020, quando Abel atravessou o Atl\u00e2ntico para suceder Vanderlei Luxemburgo.<\/p>\n “Desde o primeiro dia de trabalho ele conversou comigo. Perguntou onde eu gostaria de jogar. J\u00e1 de in\u00edcio essa preocupa\u00e7\u00e3o dele em mostrar o interesse em me ajudar foi importante para o meu futebol”, conta o jogador. Ele diz n\u00e3o ter conversado com o treinador sobre seu futuro. H\u00e1 a possibilidade de o portugu\u00eas, que disse estar em seu limite f\u00edsico e mental, n\u00e3o continuar seu trabalho no clube alviverde.<\/p>\n Sob o comando de Abel, Veiga passou a fazer fun\u00e7\u00f5es diferentes e viu sua performance crescer. Atuou em mais de uma posi\u00e7\u00e3o at\u00e9 se fixar no lado direito, mas com liberdade no campo ofensivo, e passou a ser decisivo, com gols em profus\u00e3o e assist\u00eancias importantes. Nesta temporada, ele balan\u00e7ou as redes 18 vezes, deu seis assist\u00eancias, e foi o respons\u00e1vel por abrir o caminho para o tri da Libertadores na vit\u00f3ria sobre o Flamengo na decis\u00e3o em Montevid\u00e9u. O chute certeiro da entrada da \u00e1rea, como aconteceu no Uruguai, al\u00e9m do aproveitamento perfeito nas penalidades, s\u00e3o seus maiores atributos.<\/p>\n As atua\u00e7\u00f5es de protagonismo de Veiga fizeram Tite citar o atleta em uma entrevista. O treinador busca um “ritmista” e ainda h\u00e1 vagas no meio de campo da sele\u00e7\u00e3o brasileira a menos de um ano da Copa do Mundo do Catar.<\/p>\n “Respeito muito tudo o que o Tite e seus auxiliares fazem. Eles sabem o melhor para a sele\u00e7\u00e3o. Mas fico na expectativa de ser lembrado. Tudo o que eu fa\u00e7o no meu presente vai refletir nos meus objetivos”, ressalta.<\/p>\n A performance de destaque de Veiga tamb\u00e9m chama a aten\u00e7\u00e3o de clubes do exterior. Seu nome tem sido especulado no Inter Miami, time americano de propriedade de David Beckham. O meio-campista garante, por\u00e9m, n\u00e3o ter recebido proposta de nenhuma equipe. Ele quer cumprir seu contrato, vigente at\u00e9 o fim de 2024, e “fazer ainda mais hist\u00f3ria no Palmeiras”. “Saem coisas sobre mim desde quando cheguei que n\u00e3o s\u00e3o verdade. J\u00e1 disseram que fui vendido para v\u00e1rios lugares. O meu futuro est\u00e1 no Palmeiras”.<\/p>\n