Afirmar que uma biografia humaniza seu protagonista pode parecer um clich\u00ea. Mas, quando se trata de livros sobre tenistas, a tarefa se tornou uma virtude nos \u00faltimos anos. Com frequ\u00eancia, obras do tipo se assemelham a entediantes almanaques, com descri\u00e7\u00f5es de jogos e listas intermin\u00e1veis de resultados. \u00c9 exatamente o oposto disso que se pode encontrar em “Federer, o Homem que Mudou o Esporte”, escrito pelo jornalista americano Christopher Clarey e publicado no Brasil pela editora Intr\u00ednseca.<\/p>\n
O experiente rep\u00f3rter do jornal The New York Times<\/em> traz um relato completo sobre a vida e personalidade do tenista su\u00ed\u00e7o, constru\u00eddas a partir de mais de 80 entrevistas. Somente com Federer foram “23 ou 24” ao longo de 20 anos, segundo afirmou o autor ao Estad\u00e3o. Na pr\u00e1tica, o leitor tem acesso a informa\u00e7\u00f5es e observa\u00e7\u00f5es colhidas por Clarey durante duas d\u00e9cadas. Ele estava l\u00e1 na estreia do jovem su\u00ed\u00e7o em um torneio de Grand Slam, em Roland Garros, em 1999, e tamb\u00e9m viu de perto o 20\u00ba trof\u00e9u conquistado por Federer na s\u00e9rie dos torneios mais importantes do mundo, no Aberto da Austr\u00e1lia, h\u00e1 tr\u00eas anos.<\/p>\n Ao longo de 420 p\u00e1ginas, o americano faz o que nenhum outro bi\u00f3grafo de Federer fez ao destrinchar sua personalidade, sua t\u00e9cnica (sem jamais ser enfadonho), suas conquistas ao mesmo tempo em que revela suas fraquezas. Isso s\u00f3 foi poss\u00edvel ao amplo acesso que teve ao pr\u00f3prio tenista, a ex-treinadores do su\u00ed\u00e7o, ex-jogadores, como Andy Roddick e Marat Safin, e aos grandes rivais Rafael Nadal e Novak Djokovic.<\/p>\n “Federer, o Homem que Mudou o Esporte” revela um g\u00eanio vulner\u00e1vel. Algu\u00e9m que virou lenda e obteve recordes incr\u00edveis no circuito, por\u00e9m sofreu duras derrotas e vem assistindo aos rivais superarem suas marcas gradualmente nos \u00faltimos anos. “Ele foi um grande campe\u00e3o, mas tamb\u00e9m um grande perdedor. Perdeu muito. As maiores partidas em que esteve foram derrotas, com exce\u00e7\u00e3o da vit\u00f3ria sobre Nadal na final do Aberto da Austr\u00e1lia de 2017. E isso \u00e9 algo muito extraordin\u00e1rio para um cara com essa imagem e reputa\u00e7\u00e3o”, disse Clarey ao Estad\u00e3o.<\/p>\n Para o bi\u00f3grafo, as derrotas para o espanhol e para Djokovic contribu\u00edram para sua imagem de tenista fal\u00edvel, o que ajudou em sua popularidade. “O motivo que o tornou t\u00e3o querido do p\u00fablico \u00e9 porque ele se tornou vulner\u00e1vel desde cedo. Ele perdeu para o Nadal em Miami pela primeira vez em 2004. Foi muito cedo, ele estava come\u00e7ando a dominar o circuito”, lembrou o americano. Arrisco uma hip\u00f3tese: teria Federer se tornado um Michael Schumacher, infal\u00edvel e pouco popular, se n\u00e3o houvesse seus dois maiores rivais? “Concordo totalmente com essa ideia”, respondeu o americano.<\/p>\n Clarey argumenta que a personalidade expansiva do su\u00ed\u00e7o, sua sensibilidade (e fama de chor\u00e3o) e a conex\u00e3o com os f\u00e3s foram elementos importantes para ele se tornar um fen\u00f4meno global. O status de celebridade, n\u00e3o planejado pelo tenista, foi uma constru\u00e7\u00e3o coletiva, de acordo com a nova biografia.<\/p>\n O experiente jornalista, com 15 Olimp\u00edadas no curr\u00edculo, aponta diversos fatores que permitiram ao su\u00ed\u00e7o se tornar t\u00e3o genial dentro e fora das quadras. O apoio da fam\u00edlia e o fato de nascer e passar a vida toda na Su\u00ed\u00e7a, perto dos grandes torneios do circuito, foram complementados por pessoas determinantes em sua trajet\u00f3ria, como o australiano Peter Carter, seu primeiro t\u00e9cnico. “Se n\u00e3o fosse Peter, Roger poderia ter se tornado jogador de futebol”, diz Clarey.<\/p>\n Federer ajudou a “mudar o jogo”, como diz o t\u00edtulo da biografia em portugu\u00eas, n\u00e3o apenas com sua t\u00e9cnica acima da m\u00e9dia. Na obra, o americano mostra como tamb\u00e9m foram fundamentais a escolha do preparador f\u00edsico Pierre Paganini, o namoro e futuro casamento com a ex-tenista Mirka, os demais treinadores e a decis\u00e3o de assumir ele mesmo a gest\u00e3o da sua carreira, algo in\u00e9dito at\u00e9 ent\u00e3o no circuito.<\/p>\n O su\u00ed\u00e7o ainda desbravou novos territ\u00f3rios ao passar longe das controv\u00e9rsias e dos esc\u00e2ndalos ao longo de 20 anos de carreira. Para Clarey, o tenista tem o que chamou de “intelig\u00eancia social e emocional” acima da m\u00e9dia. “Ele v\u00ea o problema antes de acontecer. E encontra um jeito de resolver antes de se tornar um grande problema. N\u00e3o \u00e9 por acaso que ele atravessou 20 anos sem qualquer esc\u00e2ndalo. \u00c9 porque \u00e9 muito inteligente e tem empatia.”<\/p>\n A imagem limpa aproximou o su\u00ed\u00e7o de grandes patrocinadores. Federer est\u00e1 perto de se tornar o primeiro tenista da hist\u00f3ria a acumular patrim\u00f4nio de US$ 1 bilh\u00e3o em sua carreira. E, para o bi\u00f3grafo, essa habilidade de lidar com apoiadores, imprensa e f\u00e3s \u00e9 o que torna o su\u00ed\u00e7o o maior da hist\u00f3ria no “pacote completo”.<\/p>\n A opini\u00e3o contrasta com avalia\u00e7\u00e3o de outros especialistas, que apontam ora Nadal ora Djokovic como os maiores da hist\u00f3ria. Os tr\u00eas det\u00eam, empatados, o recorde de t\u00edtulos de Grand Slam – 20 -, que \u00e9 a maior refer\u00eancia para definir o maior de todos. No entanto, o s\u00e9rvio vem superando outras marcas importantes nos \u00faltimos anos, esquentando ainda mais a discuss\u00e3o.<\/p>\n “Quando falamos de grandiosidade de forma geral, eu diria que \u00e9 preciso levar em considera\u00e7\u00e3o outras coisas al\u00e9m dos resultados, como o que o tenista trouxe para o jogo, a conex\u00e3o que criou com os f\u00e3s, o prazer que ele d\u00e1 ao p\u00fablico quando v\u00ea suas partidas, o jeito como ele se comporta e a imagem que d\u00e1 ao t\u00eanis. Ent\u00e3o, diria que Roger \u00e9 o melhor neste aspecto, no pacote todo.”<\/p>\n