ALEX SABINO
S\u00c3O PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Nenhum torcedor do Newcastle United com menos de 50 anos viu seu time ser campe\u00e3o. A \u00faltima conquista foi a antiga Recopa europeia, em 1969. Para v\u00e1rios deles, pouco importa quem comprou o clube. Interessa que o novo dono tem dinheiro para tir\u00e1-los do jejum de t\u00edtulos.
Ou, para usar uma express\u00e3o comum no Reino Unido, “\u00e9 mais rico do que Deus”.<\/p>\n
Neste domingo (17), a equipe jogou em casa pela primeira vez desde a compra pelo fundo soberano da Ar\u00e1bia Saudita, h\u00e1 duas semanas. O Public Investment Fund tem patrim\u00f4nio avaliado em US$ 435 bilh\u00f5es (R$ 2,4 trilh\u00f5es). A negocia\u00e7\u00e3o fez do Newcastle o clube mais rico do mundo.<\/p>\n
Na partida diante do Tottenham Hotspur, vencida pelos visitantes por 3 a 2, pela Premier League, torcedores compareceram com roupas \u00e1rabes. Meio brincadeira, meio celebra\u00e7\u00e3o, interrompida apenas quando uma pessoa passou mal nas arquibancadas e teve de ser atendida por equipe m\u00e9dica. Isso fez o jogo ser interrompido por 15 minutos.<\/p>\n
Desde a d\u00e9cada de 1990, quando o Newcastle chegou perto de ser campe\u00e3o nacional, n\u00e3o se via um clima de euforia t\u00e3o grande.
N\u00e3o s\u00e3o todos os que compartilham essa empolga\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
“Desde o primeiro momento em que se falou sobre essa negocia\u00e7\u00e3o, dissemos que representava uma tentativa das autoridades sauditas de lavar a imagem da sua horrorosa estat\u00edstica em direitos humanos com o glamour do futebol. Isso \u00e9 muito mais sobre manejar a imagem do pr\u00edncipe Mohammed bin Salman e seu governo do que sobre futebol”, afirma Sacha Deshmukh, diretor executivo da Anistia Internacional no Reino Unido.<\/p>\n
Em ingl\u00eas, ele usa termo que n\u00e3o sai do notici\u00e1rio do futebol internacional desde que o fundo saudita concordou em pagar R$ 2,2 bilh\u00f5es pelo clube ingl\u00eas: sportswashing. Intraduz\u00edvel, significa exatamente o que Deshmukh descreveu. Usar a imagem positiva do esporte para mudar a percep\u00e7\u00e3o de uma pessoa. Ou no caso do Newcastle, de um pa\u00eds.<\/p>\n
O fundo soberano \u00e9 controlado pela fam\u00edlia real da Ar\u00e1bia Saudita. Isso significa estar nas m\u00e3os de bin Salman, acusado de envolvimento na morte do jornalista Jamal Khashoggi, cr\u00edtico do regime, assassinado e esquartejado dentro da embaixada saudita em Istambul em 2018.<\/p>\n
“A situa\u00e7\u00e3o dos direitos humanos na Ar\u00e1bia Saudita permanece terr\u00edvel para cr\u00edticos do governo e ativistas dos direitos da mulher. Esses s\u00e3o perseguidos e presos, muitas vezes com julgamentos forjados”, completa Deshmukh.<\/p>\n
A Ar\u00e1bia Saudita n\u00e3o \u00e9 a \u00fanica na\u00e7\u00e3o a investir no que passou a ser chamado de sportswashing.
A pr\u00f3pria Anistia Internacional j\u00e1 havia protestado quando Thaksin Shinawatra, primeiro-ministro da Tail\u00e2ndia, se interessou em comprar o Liverpool em 2004. Alvo de um golpe de estado, ele adquiriu o Manchester City tr\u00eas anos depois, apesar das acusa\u00e7\u00f5es de corrup\u00e7\u00e3o e abusos dos direitos humanos.<\/p>\n
Seria o mesmo clube a ser comprado em 2008 por grupo que pertence \u00e0 fam\u00edlia real dos Emirados \u00c1rabes, na\u00e7\u00e3o que, assim como a Ar\u00e1bia Saudita, reprime cr\u00edticos do governo, restringe os direitos das mulheres e onde n\u00e3o h\u00e1 democracia.<\/p>\n
O City, no final de tudo, pertence a um Estado. Da mesma forma que o Newcastle. E a Ar\u00e1bia Saudita pensa em ter um portf\u00f3lio de equipes ao redor do mundo. Igual aos Emirados \u00c1rabes, donos ou com participa\u00e7\u00e3o em dez clubes por meio do City Football Group.<\/p>\n
A empolga\u00e7\u00e3o da torcida do Newcastle \u00e9 parecida com a mostrada pela do Paris Saint-Germain quando, em junho de 2011, a agremia\u00e7\u00e3o francesa foi comprada pelo Qatar Investment Authority, o fundo soberano do Qatar. Sede da Copa do Mundo de 2022, o pa\u00eds enfrenta acusa\u00e7\u00f5es semelhantes \u00e0s de Ar\u00e1bia Saudita e Emirados \u00c1rabes.<\/p>\n
“A associa\u00e7\u00e3o com um time de elite no futebol \u00e9 um meio atrativo de mudar a percep\u00e7\u00e3o de um pa\u00eds ou uma pessoa com reputa\u00e7\u00e3o manchada”, finaliza Deshmukh.<\/p>\n
O futebol n\u00e3o \u00e9 o \u00fanico beneficiado. A Ar\u00e1bia Saudita, segundo a ONG Grant Liberty, j\u00e1 gastou R$ 11,2 bilh\u00f5es para melhorar sua imagem por meio de eventos esportivos. Foram R$ 3,5 bilh\u00f5es por um acordo de dez anos para ter um GP de F1. Neste ano, o Qatar tamb\u00e9m ter\u00e1 sua prova em um aut\u00f3dromo, em Lusail, cidade constru\u00edda a partir do zero para receber a abertura e a final do Mundial.<\/p>\n
\u00c9 uma quest\u00e3o moral, n\u00e3o legal. Dentro da lei internacional, n\u00e3o h\u00e1 como contestar investimentos como os feitos por fundos soberanos de pa\u00edses \u00e1rabes no futebol.<\/p>\n
“A gente vive um tempo diferente na sociedade internacional com a amplia\u00e7\u00e3o das iniciativas com repercuss\u00e3o global. O Estado tem agido como um Estado privado. Como na atual sociedade existem canais abertos para difus\u00e3o de ideias, essas iniciativas acabam se proliferando”, analisa Wagner Menezes, professor de Direito Internacional da USP (Universidade de S\u00e3o Paulo).<\/p>\n
Ele lembra que fundos soberanos fazem investimentos em outras \u00e1reas e apoiam causas filantr\u00f3picas. Os Emirados \u00c1rabes fizeram uma s\u00e9rie de obras para a comunidade que vive pr\u00f3xima ao Etihad Stadium, casa do City em Manchester. \u00c9 uma das regi\u00f5es mais carentes do norte da Inglaterra.<\/p>\n
“O Brasil n\u00e3o est\u00e1 longe disso”, lembra Menezes. “Banco do Brasil, Petrobras e Caixa Econ\u00f4mica patrocinaram clubes de futebol. Ningu\u00e9m fala nada, especialmente quem deveria fiscalizar, os cidad\u00e3os. O torcedor vai ficar feliz se o seu time ganhar. Claro que h\u00e1 torcidas que protestam porque h\u00e1 m\u00e1cula com rela\u00e7\u00e3o a direitos humanos e democracia [no caso ingl\u00eas]”
A Anistia Internacional pleiteia que a Premier League, entidade que administra o campeonato ingl\u00eas, coloque o passado democr\u00e1tico e de respeito aos direitos humanos como condi\u00e7\u00e3o para a compra de clubes por indiv\u00edduos, empresas ou fundos.<\/p>\n