O ano \u00e9 1981. A rivalidade Brasil-Argentina polarizava nas pistas a briga pelo t\u00edtulo mundial de F\u00f3rmula 1. Em um improvisado circuito montado no estacionamento de um hotel, em Las Vegas, nos Estados Unidos, a temporada chegava ao fim. Em uma corrida cheia de nuances, o promissor Nelson Piquet, de 29 anos, faturou ent\u00e3o o campeonato com um quinto lugar. A Carlos Reutemann, oitavo colocado naquela prova, restou o vice. Foi dessa forma que o brasileiro festejou seu primeiro dos tr\u00eas t\u00edtulos da categoria.<\/p>\n
Procurado pela reportagem do Estad\u00e3o<\/strong>, o ex-piloto n\u00e3o se prop\u00f4s a comentar os 40 anos da sua hist\u00f3rica conquista, muito festejada pelos torcedores brasileiros. Piquet foi um dos melhores pilotos de F-1 de todos os tempos, com tr\u00eas t\u00edtulos. Al\u00e9m de 1981, ele tamb\u00e9m foi campe\u00e3o em 1983 e 1987.<\/p>\n A fa\u00e7anha de Piquet n\u00e3o \u00e9 esquecida por outro campe\u00e3o mundial, o primeiro do Brasil, nas temporadas de 1972 e 1974, Emerson Fittipaldi. Primeiro brasileiro a ter seu nome escrito na galeria dos campe\u00f5es de F-1, ele, atualmente com 74 anos, \u00e9 tido como um dos desbravadores do automobilismo. Ele chegou a dividir n\u00e3o s\u00f3 as pistas, mas tamb\u00e9m o seu \u00faltimo p\u00f3dio da carreira com Piquet, em 1980. Em entrevista ao Estad\u00e3o<\/strong>, Fittipaldi comentou sobre a import\u00e2ncia da conquista de 81 por um piloto brasileiro para a consolida\u00e7\u00e3o do pa\u00eds na categoria.<\/p>\n “O primeiro t\u00edtulo dele foi muito importante para o automobilismo nacional. Criou um prest\u00edgio absurdo para todos n\u00f3s na F-1. O piloto passou a ser reconhecido e essa valoriza\u00e7\u00e3o foi em todo o mundo. O Nelson foi a confirma\u00e7\u00e3o do piloto brasileiro depois de mim”, afirmou Fittipaldi, que atualmente mora na Europa onde acompanha a carreira do filho Emerson Fittipaldi J\u00fanior, o Emmo, nas competi\u00e7\u00f5es internacionais.<\/p>\n Feliz por ser reconhecido pelo pr\u00f3prio Piquet como um s\u00edmbolo do automobilismo no Pa\u00eds, Fittipaldi elencou as qualidades que levaram o brasileiro ao seu primeiro t\u00edtulo mundial quatro d\u00e9cadas atr\u00e1s. “Ele nos representou muito bem. \u00c9 talentoso, \u00e9 t\u00e9cnico e gosta de carros. Para quem \u00e9 tr\u00eas vezes campe\u00e3o do mundo, n\u00e3o precisa falar mais nada. Ap\u00f3s o t\u00edtulo de 81, o piloto passou a ser t\u00e3o valorizado como s\u00e3o os nossos jogadores de futebol”, comparou.<\/p>\n Al\u00e9m da per\u00edcia ao volante de uma Brabham-Ford BT-49C, a conquista do primeiro de seus tr\u00eas Mundiais teve ainda uma outra marca: a supera\u00e7\u00e3o. Visivelmente debilitado pelas dores nas costas e nos ombros, Piquet precisou de ajuda da equipe para deixar o cockpit em meio \u00e0s comemora\u00e7\u00f5es dos torcedores ap\u00f3s o GP que definiu o t\u00edtulo a seu favor.<\/p>\n O desfecho da temporada contra o quase quarent\u00e3o Carlos Reutemann teve contornos de dramaticidade at\u00e9 a \u00faltima corrida do ano. O piloto de 39 anos da Williams teve, em 1981, a chance derradeira de se tornar campe\u00e3o pela primeira vez. Somente um ponto separou Piquet do rival argentino na classifica\u00e7\u00e3o geral (50 a 49). Ao todo, o brasileiro obteve tr\u00eas vit\u00f3rias e fez quatro poles.<\/p>\n IN\u00cdCIO PROMISSOR – Piquet precisou de tr\u00eas temporadas e meia na F-1 para se sagrar campe\u00e3o mundial. Considerado um bom acertador de carros, ele tamb\u00e9m impressionava por sua t\u00e9cnica. David Simms, chefe de equipe da BS Fabrications, nunca escondeu sua admira\u00e7\u00e3o pelo piloto que surgia. Os dois trabalharam juntos na McLaren. Um de seus coment\u00e1rios ganhou at\u00e9 tom de profecia. “Aposto meu dinheiro com quem quiser que Nelson Piquet ser\u00e1 campe\u00e3o mundial em tr\u00eas anos.”<\/p>\n Para Emerson, os bons resultados de Piquet eram apenas um indicativo do que estava por vir. “Lembro quando ele chegou na Europa. Ganhou corridas na F\u00f3rmula 3 e j\u00e1 come\u00e7ou a chamar aten\u00e7\u00e3o. Quando entrou na Brabham, realmente decolou. Em 1980, no meu \u00faltimo p\u00f3dio da carreira, ele venceu a prova. Foi uma alegria s\u00f3. J\u00e1 era uma mostra do que ele faria no t\u00edtulo de 81”, comentou.<\/p>\n Com mais de quatro d\u00e9cadas de experi\u00eancia na categoria, o jornalista Reginaldo Leme esteve presente na corrida realizada em Las Vegas em 1981. Em conversa com a reportagem do Estad\u00e3o<\/strong>, ele tra\u00e7ou um perfil do brasileiro que despontava na categoria. “Naquela \u00e9poca, o Piquet era ainda mais arredio com a imprensa. Sempre foi introspectivo. N\u00f3s n\u00e3o t\u00ednhamos um relacionamento. Mas em 81, a Globo voltou a fazer as coberturas in loco e isso me ajudou sob um aspecto: o Piquet passou a ter um feedback positivo do nosso trabalho. Disse que mostr\u00e1vamos realmente o que se passava nos treinos e corridas. A partir dali, ele se colocou \u00e0 disposi\u00e7\u00e3o para as entrevistas”, lembra Reginaldo Leme.<\/p>\n A performance demonstrada h\u00e1 40 anos, na verdade, foi uma confirma\u00e7\u00e3o do seu amadurecimento, de acordo com o jornalista. “No ano anterior ele j\u00e1 poderia ter sido campe\u00e3o. Perdeu o t\u00edtulo para o Alan Jones por causa de uma quebra de carro. J\u00e1 em Las Vegas, fez uma corrida de supera\u00e7\u00e3o. Terminou a prova com muitas dores nos ombros e nas costas. N\u00e3o fosse uma corrida decisiva, teria abandonado. Com o Piquet, fiz uma das grandes entrevistas da minha carreira ap\u00f3s a bandeirada final”, comentou o rep\u00f3rter.<\/p>\n A prova que consagrou o primeiro t\u00edtulo mundial de Piquet foi a 49\u00aa de sua carreira. Somando todas as suas corridas desde a estreia na F-1, o piloto brasileiro fechou o ano de 81 com seis vit\u00f3rias e um total de 107 pontos conquistados.<\/p>\n EMO\u00c7\u00c3O NO COCKPIT E LEGADO NA F-1 – Cercado pelos torcedores brasileiros que invadiram a pista, Piquet ficou chorando por um bom tempo no carro e precisou do aux\u00edlio dos mec\u00e2nicos para sair do cockpit. Na entrevista, agradeceu \u00e0 fam\u00edlia e ao seu estafe, e disse estar muito emocionado.<\/p>\n Em seguida, foi dominado por um sil\u00eancio que o levou \u00e0s l\u00e1grimas. E tudo isso foi registrado na mat\u00e9ria. “O Armando Nogueira (diretor de jornalismo da Globo) me elogiou por ter mostrado a emo\u00e7\u00e3o do Piquet sem interromp\u00ea-lo. E esse momento durou quase um minuto. A mat\u00e9ria entrou na \u00edntegra no Fant\u00e1stico (programa dominical da emissora)”, disse.<\/p>\n Mas al\u00e9m das marcas alcan\u00e7adas ao longo de sua trajet\u00f3ria, Piquet tamb\u00e9m deixou um legado de inova\u00e7\u00f5es que seriam perpetuadas ao longo dos tempos. Dentre essas novidades estavam a utiliza\u00e7\u00e3o dos pit stops nas provas, o reabastecimento dos carros e ainda o aquecimento dos pneus com mantas el\u00e9tricas. “A Brabham tinha um time de mec\u00e2nicos muito bons. E esse entrosamento ajudou o Piquet, que era um excelente acertador de carros. A parceria com Gordon Murray, projetista da equipe, foi outro diferencial. Juntos, eles criaram estrat\u00e9gias que mudaram a hist\u00f3ria das corridas”, diz Reginaldo Leme.<\/p>\n Profundo conhecedor do automobilismo brasileiro e tamb\u00e9m dos bastidores da F\u00f3rmula 1, o jornalista definiu a import\u00e2ncia de Piquet e tamb\u00e9m do seu primeiro t\u00edtulo mundial. “Se o Emerson foi o desbravador, o pioneiro, com o Piquet veio a consolida\u00e7\u00e3o de uma porteira aberta para o automobilismo brasileiro. O Piquet foi a confirma\u00e7\u00e3o da categoria do brasileiro diante da improvisa\u00e7\u00e3o. Tinha um talento natural para ser piloto.”<\/p>\n A CORRIDA – Tr\u00eas pilotos chegaram na \u00faltima prova com chances de t\u00edtulo. O argentino Carlos Reutemann, que fez a pole position, tinha 49 pontos, um a mais do que Piquet, quarto colocado no grid de largada. Jacques Lafitte somava 43 e largou apenas na sexta fila. Por ter uma vit\u00f3ria a mais no calend\u00e1rio do que o argentino (3 a 2), Piquet arrebataria o t\u00edtulo no caso de terminar a prova com o mesmo n\u00famero de pontos do que o seu rival da Williams.<\/p>\n Logo na largada, por\u00e9m, a cautela tomou conta dos dois principais candidatos ao t\u00edtulo. Do quarto lugar no grid, Piquet caiu para a nona posi\u00e7\u00e3o. Apesar da pole, Reutemann tamb\u00e9m ficou para tr\u00e1s. Enquanto seu companheiro de equipe Alan Jones assumiu a ponta, o argentino acabou sendo superado pela Brabham de Nelson Piquet, que assumiu a oitava posi\u00e7\u00e3o.<\/p>\n Numa corrida de supera\u00e7\u00e3o, Jacques Laffite chegou a sustentar a vice-lideran\u00e7a e ficaria com o t\u00edtulo caso seus rivais diretos n\u00e3o pontuassem. O franc\u00eas, por\u00e9m, n\u00e3o sustentou o segundo lugar, terminou a prova no sexto posto e somou apenas um ponto na corrida.<\/p>\n Cauteloso, Piquet procurou se manter \u00e0 frente de Reutemman, que n\u00e3o conseguiu melhorar sua coloca\u00e7\u00e3o na corrida. No transcorrer da disputa, o brasileiro chegou a ocupar o terceiro lugar com a ida de alguns pilotos para os boxes. Por fim, o corredor da Brabham diminuiu o ritmo, terminou o GP na quinta coloca\u00e7\u00e3o e encerrou um jejum de sete anos do Brasil sem t\u00edtulos na F-1.<\/p>\n