(FOLHAPRESS) – O arquip\u00e9lago de Zanzibar, banhado pelo oceano \u00cdndico e terra natal do vencedor do Nobel de Literatura de 2021, Abdulrazak Gurnah, 73, \u00e9 com frequ\u00eancia descrito como um territ\u00f3rio que sediou o cosmopolitismo muito antes de a globaliza\u00e7\u00e3o ter in\u00edcio.<\/p>\n
Parte dessa hist\u00f3ria teve participa\u00e7\u00e3o lusitana: por quase dois s\u00e9culos, o territ\u00f3rio, hoje parte da Tanz\u00e2nia, foi ocupado por Portugal. E o interesse do pa\u00eds europeu pela regi\u00e3o vinha justamente das trocas ali realizadas, j\u00e1 que as ilhas de Zanzibar \u2013Unguja e Pemba\u2013 foram um dos principais entrepostos comerciais da \u00c1frica Oriental.<\/p>\n
Uma das primeiras ocupa\u00e7\u00f5es mu\u00e7ulmanas na regi\u00e3o, o arquip\u00e9lago ficou sob coloniza\u00e7\u00e3o portuguesa do in\u00edcio do s\u00e9culo 16 at\u00e9 o final do s\u00e9culo 17. Mas o modelo colonial foi um tanto diferente daquele adotado em pa\u00edses como Brasil, Mo\u00e7ambique, Angola e Cabo Verde.<\/p>\n
“Est\u00e1 longe de ser uma coloniza\u00e7\u00e3o efetiva”, explica Thiago Folador, mestre e doutorando em hist\u00f3ria pela USP (Universidade de S\u00e3o Paulo). “Portugal consegue exercer o controle econ\u00f4mico e pol\u00edtico, mas com instabilidade, e n\u00e3o h\u00e1 impactos culturais duradouros.”<\/p>\n
Com uma ocupa\u00e7\u00e3o marcada por saques constantes e viol\u00eancia em busca do controle da circula\u00e7\u00e3o de mercadorias com as \u00cdndias, o imp\u00e9rio ultramarino portugu\u00eas viu resist\u00eancia e chegou a conviver com sult\u00f5es que ocupavam a costa das ilhas e mantinham certa autonomia.<\/p>\n
A exemplo do que fez nas demais col\u00f4nias, Portugal tamb\u00e9m levou para a regi\u00e3o mission\u00e1rios religiosos da ordem dos agostinianos que desejavam converter os habitantes, de maioria mu\u00e7ulmana, para o cristianismo. Registros mostram que, no ano de 1599, cerca de 600 pessoas foram convertidas no arquip\u00e9lago, segundo Folador.<\/p>\n
A presen\u00e7a lusitana chegou ao fim nos anos finais do s\u00e9culo 17, quando Om\u00e3 \u2013hoje apenas um pequeno sultanato da Pen\u00ednsula Ar\u00e1bica, mas ent\u00e3o um imp\u00e9rio de fronteiras al\u00e9m-mar\u2013 tomou o controle da regi\u00e3o. Na d\u00e9cada de 1840, Zanzibar chegou a ser a capital de Om\u00e3.<\/p>\n
Foi nessa \u00e9poca que o arquip\u00e9lago se tornou o que hoje \u00e9 considerado o maior centro do com\u00e9rcio de escravos da \u00c1frica Oriental, ainda que inexistam estimativas consensuais sobre o n\u00famero de africanos dessa por\u00e7\u00e3o do continente que foram vendidos por \u00e1rabes mu\u00e7ulmanos. O regime escravocrata ganhou f\u00f4lego quando, a partir da d\u00e9cada de 1830, foram estabelecidas grandes culturas de cravo \u2013especiaria hist\u00f3rica de Zanzibar.<\/p>\n
Em 1873, o ent\u00e3o sult\u00e3o, Seyyid Barghash, assinou um tratado que tornou ilegal o com\u00e9rcio de escravos no arquip\u00e9lago ap\u00f3s press\u00e3o da Gr\u00e3-Bretanha, quando Zanzibar j\u00e1 era um protetorado ingl\u00eas. A pr\u00e1tica, por\u00e9m, s\u00f3 se tornou ilegal nas ilhas dali a mais de tr\u00eas d\u00e9cadas, em 1909.<\/p>\n
Com tamanha troca cultural, a domina\u00e7\u00e3o portuguesa em Zanzibar \u2013extensa em n\u00fameros absolutos, mas breve do ponto de vista hist\u00f3rico\u2013 n\u00e3o \u00e9 objetivo de grandes estudos, explica o historiador Thiago Folador. As l\u00ednguas oficiais do arquip\u00e9lago s\u00e3o sua\u00edli e ingl\u00eas.<\/p>\n
Reportagem da emissora brit\u00e2nica BBC mostrou que, na ilha de Pemba, uma dan\u00e7a marcial enraizada na tradi\u00e7\u00e3o cultural \u2013o kirumbizi\u2013 teve origem no treinamento de guerrilha da popula\u00e7\u00e3o local contra o dom\u00ednio portugu\u00eas. Homens e mulheres participam da manifesta\u00e7\u00e3o, que envolve uso de cassetetes e m\u00fasica.<\/p>\n
Um festival semanal do pa\u00eds, preenchido por tradi\u00e7\u00f5es culturais hist\u00f3ricas, conta com o kirumbizi e tamb\u00e9m com touradas, trazidas para Zanzibar pelos portugueses \u2013a pr\u00e1tica difere da tourada “\u00e0 espanhola” em algumas caracter\u00edsticas, como o fato de o touro n\u00e3o poder ser morto na arena.<\/p>\n
O embri\u00e3o cosmopolita de Zanzibar, por\u00e9m, n\u00e3o impediu que o arquip\u00e9lago tamb\u00e9m fosse palco de persegui\u00e7\u00f5es. Poucos meses ap\u00f3s conquistar sua independ\u00eancia no ano de 1963, a regi\u00e3o mergulhou em uma revolu\u00e7\u00e3o que derrubou o \u00faltimo sult\u00e3o do arquip\u00e9lago, Jamshid bin Abdullah al-Said, e perseguiu a minoria \u00e1rabe da regi\u00e3o.<\/p>\n
Na sequ\u00eancia, o arquip\u00e9lago se uniu \u00e0 continental Tanz\u00e2nia. Hoje, \u00e9 uma regi\u00e3o semiaut\u00f4noma \u2013com uma Presid\u00eancia diferente e um movimento separatista que, ainda que enfraquecido, se mant\u00e9m ativo.<\/p>\n
Foi pouco ap\u00f3s essa \u00e9poca que o Nobel da Literatura Abdulrazak Gurnah \u2013primeiro autor da Tanz\u00e2nia e segundo homem negro africano laureado\u2013 se exilou do arquip\u00e9lago e radicou no Reino Unido. As tem\u00e1ticas do colonialismo, dos refugiados e da migra\u00e7\u00e3o predominam em suas obras.<\/p>\n
“Admiring Silence”, livro que publicou em 1996, por exemplo, narra a hist\u00f3ria de um jovem que retorna a Zanzibar duas d\u00e9cadas depois da mudan\u00e7a para o Reino Unido, onde se casou com uma cr\u00edtica liter\u00e1ria brit\u00e2nica e trabalhou como professor.<\/p>\n
A hist\u00f3ria, em partes, \u00e9 similar \u00e0 do pr\u00f3prio autor, que s\u00f3 p\u00f4de voltar \u00e0 sua terra natal em 1984, embora tenha mantido os v\u00ednculos. “Vou l\u00e1 tanto quanto posso. \u00c9 de onde venho. Na minha cabe\u00e7a, ainda moro ali”, disse Gurnah em entrevista \u00e0 ag\u00eancia de not\u00edcias AFP.<\/p>\n
Quem tamb\u00e9m nasceu em Zanzibar foi Freddie Mercury (1946-1991), ex-vocalista da banda Queen. Assim como a fam\u00edlia de Gurnah, a de Mercury emigrou para o Reino Unido na d\u00e9cada de 1960. O cantor foi homenageado com um museu na Cidade de Pedra, capital da ilha de Unguja que foi declarada Patrim\u00f4nio da Humanidade em 2000.<\/p>\n
Hoje, o arquip\u00e9lago do oceano \u00cdndico de cerca de 1,5 milh\u00e3o de habitantes \u00e9 conhecido principalmente como destino tur\u00edstico, devido \u00e0s praias paradis\u00edacas e aos tours hist\u00f3ricos. Mercados de rua, bazares, fortes militares, mesquitas e bares e su\u00edtes sobre pilastras erguidas dentro no mar fazem parte do plano de viagem dos turistas.<\/p>\n