WASHINGTON, EUA (FOLHAPRESS) – O rep\u00f3rter iraquiano Muntadhar al-Zaidi decidiu cal\u00e7ar sapatos velhos para ver George W. Bush.<\/p>\n
O presidente americano estava em Bagd\u00e1, no final de 2008, para falar com a imprensa. Os Estados Unidos tinham invadido o Iraque anos antes para travar ali, diziam, sua guerra ao terror.<\/p>\n
Quando por fim viu Bush na entrevista coletiva, Zaidi tirou os sapatos. Arremessou o primeiro dizendo “este \u00e9 um beijo de despedida do povo iraquiano, seu cachorro”. Quando jogou o segundo, disse “este \u00e9 pelas vi\u00favas e \u00f3rf\u00e3os e todos os mortos no Iraque”. Bush desviou dos dois.<\/p>\n
A sapatada de Zaidi \u00e9 ainda hoje um dos momentos mais ic\u00f4nicos da era p\u00f3s-11 de Setembro no Iraque -s\u00edmbolo de uma invas\u00e3o desastrosa e um crescente sentimento anti-americano na regi\u00e3o.<\/p>\n
Os Estados Unidos invadiram o Iraque em 2003, dois anos depois de irem ao Afeganist\u00e3o. O ataque foi justificado por dois pretextos, mais tarde desafiados: que o ditador Saddam Hussein estocava armas de destrui\u00e7\u00e3o em massa e que tinha la\u00e7os com a organiza\u00e7\u00e3o terrorista Al Qaeda. \u00c0quela \u00e9poca, Osama Bin Laden -respons\u00e1vel pelo ataque \u00e0s Torres G\u00eameas- ainda estava foragido.<\/p>\n
Zaidi era um estudante de engenharia mec\u00e2nica. Ao ver os tanques americanos rolarem pelas ruas de Bagd\u00e1, decidiu mudar de profiss\u00e3o. Virou rep\u00f3rter. “Queria fazer alguma coisa contra a ocupa\u00e7\u00e3o”, diz ele \u00e0 reportagem. Hoje, tem 42 anos. “Eu vi as v\u00edtimas, os bombardeios, a destrui\u00e7\u00e3o dos hospitais, a tortura na pris\u00e3o de Abu Ghraib. Tudo cometido sob a mentira da guerra ao terror.”<\/p>\n
A invas\u00e3o americana derrubou o ditador Hussein, mas devastou tamb\u00e9m o pa\u00eds. As estimativas de v\u00edtimas s\u00e3o bastante controversas, variando de 150 mil a 1 milh\u00e3o, mas \u00e9 indiscut\u00edvel que a guerra iniciada em 2003 abriu os port\u00f5es de uma era de instabilidade pol\u00edtica e viol\u00eancia. Foi o terreno f\u00e9rtil encontrado pela organiza\u00e7\u00e3o terrorista Estado Isl\u00e2mico, que mais tarde se instalou ali.<\/p>\n
Em 2005, Zaidi gravou um v\u00eddeo com uma amea\u00e7a. “Sou um pequeno jornalista”, dizia na fita. Explicava que n\u00e3o tinha nada contra o povo americano -e sim contra o governo que invadia o seu pa\u00eds. “Eu, o menor dos cidad\u00e3os do Iraque, quero desumanizar a arrog\u00e2ncia desta ocupa\u00e7\u00e3o.”<\/p>\n
Foi s\u00f3 anos depois, por\u00e9m, que ele teve a oportunidade. Quando soube da entrevista coletiva de 2008, Zaidi diz que foi para casa e olhou para todos os seus sapatos. Escolheu um que tinha cal\u00e7ado em suas entrevistas com v\u00edtimas iraquianas, caminhando pelas ruas de Bagd\u00e1. “Fui at\u00e9 a entrevista com meus sapatos velhos. N\u00f3s nos encontramos. Eu e Bush. E cumpri minha promessa.”<\/p>\n
Zaidi afirma que queria mostrar para o mundo que os iraquianos receberiam os americanos com os p\u00e9s. “Na nossa cultura, mostrar a sola do cal\u00e7ado \u00e9 um modo bem ruim de tratar os outros.”<\/p>\n
Depois que o presidente americano desviou dos “proj\u00e9teis”, Zaidi foi contido por agentes de seguran\u00e7a. Os sapatos desapareceram de vista. “Acho que levaram para ver se tinha uma bomba dentro”, diz o jornalista.<\/p>\n
Zaidi conta ter passado tr\u00eas meses em pris\u00e3o solit\u00e1ria. Afirma, tamb\u00e9m, que as for\u00e7as de seguran\u00e7a do premi\u00ea iraquiano, \u00e0 \u00e9poca Nuri al-Maliki, quebraram seus dedos do p\u00e9 e seu nariz. Ele foi condenado a tr\u00eas anos de pris\u00e3o. Saiu, no entanto, depois de nove meses e virou um her\u00f3i local. Apareceram est\u00e1tuas de seus sapatos no pa\u00eds, representando o rep\u00fadio aos invasores americanos.<\/p>\n
Pese a viol\u00eancia de seu gesto, e a gravidade de atacar um chefe de Estado, o jornalista at\u00e9 hoje recebe mensagens de apoio nas redes sociais. Recentemente, por exemplo, um usu\u00e1rio escreveu: “Eu era uma crian\u00e7a quando voc\u00ea arremessou aquele sapato, e eu sentia muita dor e confus\u00e3o com o que estava acontecendo no Iraque. Voc\u00ea me deu uma for\u00e7a e catarse que sinto at\u00e9 hoje.”<\/p>\n
“As pessoas olham para mim como um her\u00f3i”, diz Zaidi. “Mas eu me vejo como um guerreiro lutando contra o abuso, a corrup\u00e7\u00e3o e a injusti\u00e7a, tanto no Iraque quanto no restante do mundo.” O jornalista concorreu ao Parlamento em 2018, mas foi derrotado nas urnas. Ele agora trabalha na TV.<\/p>\n
\u00c0s v\u00e9speras do anivers\u00e1rio de 20 anos dos atentados de 11 de Setembro, Zaidi descreve aquele dia como uma lembran\u00e7a terr\u00edvel. Fala com pesar das pessoas que viu cair das Torres G\u00eameas. Os afeg\u00e3os e os iraquianos, diz, foram v\u00edtimas tamb\u00e9m do ataque. Viraram pe\u00e7as no tabuleiro de pot\u00eancias globais que, na sua avalia\u00e7\u00e3o, confabulavam para extrair petr\u00f3leo.<\/p>\n
Nas \u00faltimas semanas, Zaidi assistiu \u00e0 retirada americana do Afeganist\u00e3o -o suposto fim da era de duas d\u00e9cadas que engoliu seu Iraque natal. “O Talib\u00e3 era um regime ruim, mas a ocupa\u00e7\u00e3o \u00e9 ruim tamb\u00e9m”, diz. “A Casa Branca fracassou em criar um bom regime no Afeganist\u00e3o. Permitiu que pessoas corruptas controlassem o pa\u00eds. O que aconteceu com os seus bilh\u00f5es e bilh\u00f5es de d\u00f3lares?”<\/p>\n