Tudo mudar\u00e1 de um ano para o outro no US Open. Se em 2020 o Grand Slam americano foi disputado sem um torcedor sequer nas arquibancadas, dentro de uma r\u00edgida “bolha”, a partir desta segunda-feira a hist\u00f3ria ser\u00e1 diferente em Nova York. O torneio ter\u00e1 capacidade m\u00e1xima liberada, sem exigir dos torcedores o uso de m\u00e1scara e a vacina\u00e7\u00e3o completa contra a covid-19.<\/p>\n
Pelas regras anunciadas pelo torneio, a m\u00e1scara “poder\u00e1” ser cobrada somente em “certos” locais fechados, que s\u00e3o a exce\u00e7\u00e3o no complexo Billie Jean King, formado por quadras sem cobertura. Mesmo as duas maiores, que contam com teto retr\u00e1til, ser\u00e3o consideradas lugares ao ar livre, sem a obriga\u00e7\u00e3o de usar a prote\u00e7\u00e3o no rosto, portanto. Nas \u00e1reas fechadas, o acess\u00f3rio ainda poder\u00e1 ser dispensado se o torcedor estiver comendo ou bebendo.<\/p>\n
A organiza\u00e7\u00e3o vai exigir dos f\u00e3s de t\u00eanis apenas o comprovante da primeira dose da vacina. N\u00e3o haver\u00e1 exig\u00eancia de teste negativo para a covid-19, algo recorrente em grandes eventos nas \u00faltimas semanas. \u00c9 poss\u00edvel que o US Open venha a receber cerca de 750 mil torcedores ao longo de duas semanas, como aconteceu em 2019, a \u00faltima edi\u00e7\u00e3o do torneio antes da pandemia.<\/p>\n
Diante das amea\u00e7as da variante Delta, a competi\u00e7\u00e3o ser\u00e1 quase um teste para a vacina\u00e7\u00e3o local. Os Estados Unidos apresentam n\u00fameros superiores aos do Brasil, por exemplo, mas ainda est\u00e1 longe de alcan\u00e7ar a prote\u00e7\u00e3o adequada. Pouco mais de 51% da popula\u00e7\u00e3o americana j\u00e1 tomou as duas doses ou a dose \u00fanica da vacina, de acordo com o Centro de Controle e Preven\u00e7\u00e3o de Doen\u00e7as (CDC, da sigla em ingl\u00eas).<\/p>\n
Ser\u00e1 diante destes f\u00e3s e de quase todos os holofotes que o s\u00e9rvio Novak Djokovic poder\u00e1 fazer hist\u00f3ria de um jeito que seus principais rivais, o su\u00ed\u00e7o Roger Federer e o espanhol Rafael Nadal, jamais fizeram. O n\u00famero 1 do mundo busca dois grandes feitos em Nova York. \u00c9 o grande favorito a conquistar o 21\u00ba t\u00edtulo de Grand Slam, que se tornaria o novo recorde entre os homens. No momento, est\u00e1 empatado com Federer e Nadal, todos com 20.<\/p>\n
Se vier, o trof\u00e9u ser\u00e1 duplamente hist\u00f3rico porque Djokovic ter\u00e1 “fechado” o Grand Slam. Ou seja, se tornar\u00e1 campe\u00e3o de todos os quatro maiores torneios do circuito num mesmo ano, feito rar\u00edssimo na hist\u00f3ria do t\u00eanis. Para se ter ideia da grandiosidade da conquista, apenas dois tenistas fizeram isso antes no masculino. O \u00faltimo foi o australiano Rod Laver, em 1969. J\u00e1 havia feito em 1962, ainda na era amadora do t\u00eanis, assim como o americano Don Budge, em 1938. Para muitos, Laver \u00e9 considerado o maior da hist\u00f3ria por ser o \u00fanico a vencer as quatro competi\u00e7\u00f5es na era aberta (e profissional) do t\u00eanis, contada a partir de 1968.<\/p>\n
Djokovic j\u00e1 foi campe\u00e3o do Aberto da Austr\u00e1lia, de Roland Garros e Wimbledon neste ano. Se repetir a dose no US Open, deixar\u00e1 Federer e Nadal de vez para tr\u00e1s e acabar\u00e1 com muitas das discuss\u00f5es sobre quem \u00e9 o melhor tenista da hist\u00f3ria. “Eu sei como \u00e9 grande a oportunidade que est\u00e1 diante de mim em Nova York”, afirma o s\u00e9rvio. “O p\u00fablico estar\u00e1 de volta. Mal posso esperar. Mas tenho que acertar uma bola por vez, como se diz.”<\/p>\n
O cen\u00e1rio estar\u00e1 favor\u00e1vel ao favorito. Federer e Nadal n\u00e3o v\u00e3o competir por motivos f\u00edsicos – j\u00e1 encerraram suas temporadas, por sinal. O mesmo aconteceu com o austr\u00edaco Dominic Thiem, atual campe\u00e3o. Tamb\u00e9m estar\u00e3o fora Serena e Venus Williams. Num US Open marcado por baixas de peso, somente estes desfalques contabilizam 71 trof\u00e9us de Grand Slam. Ser\u00e1 ainda a primeira vez desde 1997, h\u00e1 24 anos, que um Major n\u00e3o ter\u00e1 Federer, Nadal e as irm\u00e3s americanas.<\/p>\n