S\u00c3O PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Com apenas um frasco do sabonete facial Hartona, seria poss\u00edvel tornar “a pessoa preta cinco ou seis tons mais clara” e “a mulata perfeitamente branca”. Era o que prometia uma propaganda publicit\u00e1ria da marca, em 1901, mesmo ano em que sua concorrente Rilas Gathright vendia o creme Whitener Imperial, sob a promessa de os “pretos virarem mulatos” e “mulatos se tornarem quase brancos”.<\/p>\n
Uma s\u00e9rie de cosm\u00e9ticos dos s\u00e9culos 19 e 20 \u2013\u00e0 base de soda c\u00e1ustica e concentra\u00e7\u00f5es excessivas de merc\u00fario, am\u00f4nia, per\u00f3xido de hidrog\u00eanio, b\u00f3rax e subst\u00e2ncias n\u00e3o reveladas\u2013 causou alergias, irrita\u00e7\u00f5es, les\u00f5es, cicatrizes e at\u00e9 mesmo mortes em in\u00fameras mulheres negras.<\/p>\n
O que unia esses cosm\u00e9ticos, de diferentes selos e finalidades, era a l\u00f3gica sist\u00eamica na qual estavam inseridos, marcada pela populariza\u00e7\u00e3o de valores eugenistas e a normatiza\u00e7\u00e3o da brancura como padr\u00e3o de progresso e de beleza universal. \u00c9 o que afirma Giovana Xavier em seu novo livro, “Hist\u00f3ria Social da Beleza Negra”.<\/p>\n
Batons, perfumes, blushes, p\u00f3s faciais, lo\u00e7\u00f5es e pranchas alisadoras foram esmiu\u00e7ados pela autora, que \u00e9 especialista na hist\u00f3ria dos Estados Unidos e idealizadora do Grupo de Estudos e Pesquisas Intelectuais Negras, da Universidade Federal do Rio de Janeiro.<\/p>\n
Com uma vasta pesquisa da conjuntura hist\u00f3rica e das rela\u00e7\u00f5es de poder nas terras do Tio Sam, Xavier traz no livro uma an\u00e1lise sobre a reinven\u00e7\u00e3o negra do pressuposto de que “a beleza come\u00e7a com a pele”.<\/p>\n
Tra\u00e7ando dados comparativos de migra\u00e7\u00e3o, popula\u00e7\u00e3o e categorias raciais oficiais, a autora mostra que em meio a pol\u00edticas segregacionistas, como as leis de Jim Crow, o mercado est\u00e9tico foi um dos principais difusores dos valores supremacistas brancos. Cosm\u00e9ticos como o sabonete da Hartona fizeram sucesso muito mais pela ideia que vendiam do que pelo produto espec\u00edfico.<\/p>\n
Em meio \u00e0 expans\u00e3o do capitalismo industrial, empresas do setor propunham o ideal de uma nova beleza, atrelada a no\u00e7\u00f5es de pureza, sa\u00fade, glamour, intelig\u00eancia e aptid\u00e3o. E tudo isso associado \u00e0 branquitude.<\/p>\n
“Hist\u00f3ria Social da Beleza Negra” mostra que produtos como clareadores de pele e alisadores capilares vendiam \u2013em termos pr\u00e1ticos\u2013 ideais de oportunidade de trabalho, ascens\u00e3o social e respeito.<\/p>\n
“Eu n\u00e3o quero que as pessoas leiam sobre o ‘black skin remover’ [removedor de pele preta] e fiquem horrorizadas achando que os negros simplesmente desejavam ser brancos. N\u00e3o se trata disso”, diz a autora. “Esse tipo de produto est\u00e1 situado num contexto em que pessoas negras sofriam linchamento em pra\u00e7a publica s\u00f3 por encararem brancos na rua.”<\/p>\n
\u00c9 nesse cen\u00e1rio de p\u00f3s-aboli\u00e7\u00e3o e segrega\u00e7\u00e3o que surge, ent\u00e3o, o que Xavier chama de “capitalismo negro”, no qual afro-americanos criaram as pr\u00f3prias institui\u00e7\u00f5es, redes, estilos de vida, ve\u00edculos de imprensa, propagandas publicit\u00e1rias e produtos de beleza.<\/p>\n
Nasce uma elite negra \u2013regulada pela pigmentocracia, a discrimina\u00e7\u00e3o racial a partir de tons de pele e fen\u00f3tipos\u2013, que passa a promover novos ideais sobre a exist\u00eancia afro-americana, muitas vezes repletas de paradoxos.<\/p>\n
Se por um lado empres\u00e1rios negros \u2013em sua grande maioria, de pele clara\u2013 refor\u00e7aram estere\u00f3tipos femininos ao criar uma imagem da “nova mulher afro-americana”, por outro valorizaram a beleza negra.<\/p>\n
Um cartaz da marca Kashmir, por exemplo, estampou em 1919 uma modelo negra vestida como Cle\u00f3patra, enaltecendo a ancestralidade africana. No entanto, a empresa vendia clareadores de pele negra e alisadores de cabelo.<\/p>\n
“Todo conceito e projeto pol\u00edtico de beleza negra foi constru\u00eddo com chancela e autoriza\u00e7\u00e3o da pr\u00f3pria comunidade negra”, afirma Xavier.<\/p>\n
A est\u00e9tica da art nouveau \u00e9 encontrada em diversas propagandas da elite negra, o que enaltecia a cultura branca, mas, ao mesmo tempo, oferecia aos afro-americanos ideais historicamente negados, como glamour e poder.<\/p>\n
Essa complexidade da expans\u00e3o da ind\u00fastria da beleza americana nos s\u00e9culos 19 e 20 \u00e9, segundo Xavier, influente at\u00e9 mesmo na afirma\u00e7\u00e3o pol\u00edtica atual dos movimentos negros. “O que temos de novo s\u00e3o os holofotes para a beleza negra, mas esses paradoxos continuam”, diz ela. “Al\u00e9m disso, se discutem muito quest\u00f5es como lugar de fala, o que \u00e9 interessante, mas n\u00e3o podemos esquecer que as vozes negras sempre existiram. O que falta mesmo s\u00e3o ouvidos interessados.”
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HIST\u00d3RIA SOCIAL DA BELEZA NEGRA
Pre\u00e7o: R$ 49,90 (160 p\u00e1gs.)
Autora: Giovana Xavier
Editora: Rosa dos Tempos<\/p>\n