No final de 2019, Stephanie Balduccini nadou os 100 metros livre em 56 segundos exatos. Seu t\u00e9cnico, Wlad Veiga, lhe avisou que era poss\u00edvel se classificar para a Olimp\u00edada de T\u00f3quio. Ela n\u00e3o acreditou. Parecia algo distante demais.<\/p>\n
No \u00faltimo dia 4, a atleta ganhou da fam\u00edlia um presente pela confirma\u00e7\u00e3o da sua vaga na equipe brasileira do revezamento 4×100 nos Jogos: uma Nutella no formato do s\u00edmbolo ol\u00edmpico.
“Eu estava no vesti\u00e1rio do Paineiras do Morumby [clube pelo qual compete], me trocando ap\u00f3s o treino, quando recebi a mensagem da minha m\u00e3e dizendo que eu estava classificada. Sa\u00ed pulando de alegria. Eu sabia que tinha chances, mas quando voc\u00ea tem certeza, \u00e9 incr\u00edvel”, afirma ela.<\/p>\n
Aos 16 anos, Stephanie ser\u00e1 a nadadora mais jovem da hist\u00f3ria do Brasil na Olimp\u00edada. Considerados tamb\u00e9m os homens, apenas Ricardo Prado chegou ao evento com menos idade. Ele disputou os 400 metros medley em 1980, em Moscou, aos 15 anos.<\/p>\n
Os 56 segundos de dezembro de 2019 poderiam n\u00e3o ser suficientes para ir a T\u00f3quio. Mas os 55’06” que cravou na seletiva ol\u00edmpica, realizada em 23 de abril, no Rio de Janeiro, foram. Foi o tempo que lhe garantiu no time do revezamento. Antes disso, ela j\u00e1 havia percebido que a possibilidade existia de verdade.<\/p>\n
“Quando eu fiz 55’34”, vi que a chance era real. Eu poderia ir para T\u00f3quio. Mas n\u00e3o queria criar uma expectativa muito grande para n\u00e3o ficar decepcionada se n\u00e3o me classificasse”, lembra.<\/p>\n
Isso fez com que seu nervosismo apenas aumentasse no dia da seletiva. Stephanie s\u00f3 se acalmou ao perceber n\u00e3o estar sozinha no sofrimento. Reparou que todas as suas concorrentes estavam uma pilha de nervos, assim como ela. \u00c9 ir\u00f4nico, mas isso a tranquilizou.<\/p>\n
Era apenas o in\u00edcio da ansiedade que duraria daquele dia at\u00e9 o instante em que recebeu a mensagem da m\u00e3e. Aquele 4 de junho foi a data em que se fechou a janela de seletivas ao redor do mundo. Ela sorri ao dizer ter sido a Nutella mais saborosa e recompensadora da sua vida.
“Foi uma espera muito, muito dif\u00edcil”, reconhece, para lembrar em seguida que ter\u00e1 outras Olimp\u00edadas pela frente depois de T\u00f3quio.<\/p>\n
Stephanie Balduccini \u00e9 uma das maiores revela\u00e7\u00f5es da hist\u00f3ria da nata\u00e7\u00e3o brasileira. Em 2019, ano que seu t\u00e9cnico viu a chance de classifica\u00e7\u00e3o, foi a primeira atleta do pa\u00eds a ser campe\u00e3 da modalidade em provas dos quatro estilos (livre, costas, peito e borboleta). De dez que disputou no Brasileiro juvenil, venceu sete e bateu tr\u00eas recordes nacionais.<\/p>\n
Ela ficou com o ouro nos 500 e 100 metros livre, 100 e 200 metros costas, 100 metros peito, 100 metros borboleta e 200 metros medley.
Por causa da Olimp\u00edada e do revezamento 4×100, Stephanie tem focado o treino nos \u00faltimos meses no nado livre, que considera sua especialidade atual (antes era o costas). Mas at\u00e9 ent\u00e3o, treinava e competia em todas.<\/p>\n
Focar ou n\u00e3o em apenas um estilo \u00e9 decis\u00e3o que vai deixar para depois, assim como a buscar por uma bolsa de estudos para fazer faculdade e treinar nos Estados Unidos. A procura deve ser facilitada pela condi\u00e7\u00e3o de atleta ol\u00edmpica.<\/p>\n
No caminho para obter a vaga, a pandemia da Covid-19 e o adiamento da Olimp\u00edada por um ano ajudaram bastante. Deram-lhe tempo para amadurecer e melhorar seu tempo o suficiente para entrar na equipe do revezamento.<\/p>\n
“No ano em que n\u00e3o aconteceram os Jogos eu cresci, fiquei mais forte”, reconhece.<\/p>\n
Forte o suficiente para atingir o sonho que at\u00e9 ent\u00e3o ela considerava algo bem distante, ainda mais para uma nadadora t\u00e3o jovem.<\/p>\n
“Ningu\u00e9m quer perder, claro, mas s\u00f3 de estar l\u00e1 estarei muito feliz. Eu achava ser algo bem distante, mas de repente aconteceu. Fiquei um pouco chocada comigo mesmo por conseguir. Agora quero aproveitar bastante, conhecer novas pessoas, atletas mais experientes e ver como elas agem. Quero ver tudo do ponto de vista delas. Para mim, vai ser mais experi\u00eancia do que competi\u00e7\u00e3o”, admite.<\/p>\n
E se a compara\u00e7\u00e3o \u00e9 com Ricardo Prado, ele, aos 19 anos, em 1984, foi medalha de prata nos Jogos de Los Angeles. Antes disso, aos 17, em 1982, bateu o recorde mundial dos 400 metros medley. Tudo na sequ\u00eancia de sua primeira Olimp\u00edada.<\/p>\n
Stephanie sabe que se continuar a evolu\u00e7\u00e3o planejada, seu momento para brigar por medalha poder\u00e1 ser em 2024, em Paris.<\/p>\n
Esse foi um dos assuntos que conversou com Prado quando o conheceu pessoalmente durante a seletiva, em abril. Ele \u00e9 diretor esportivo do Parque Aqu\u00e1tico Maria Lenk, onde aconteceram as provas.<\/p>\n
Chegar ao mais importante evento esportivo \u00e9 muito mais do que a m\u00e3e de Stephanie, Natalie, imaginava quando fez a filha entrar numa piscina pela primeira vez, aos seis meses de vida. A ideia era apenas que a menina aprendesse a nadar cedo. Ela fez muito mais do que isso.
“No in\u00edcio era brincadeira, mas logo deixou de ser. Todo mundo que nada, gosta de competir. E eu gosto bastante.”<\/p>\n