(FOLHAPRESS) – Pesquisadores chineses conseguiram usar c\u00e9lulas reprogramadas em laborat\u00f3rio para reverter a diabetes tipo 1 de uma mulher de 25 anos. Se o feito for replicado com sucesso em mais pacientes, ser\u00e1 o maior avan\u00e7o obtido at\u00e9 agora contra a doen\u00e7a, que hoje costuma exigir o uso constante de insulina por parte dos pacientes.<\/p>\n
As c\u00e9lulas empregadas pelos cientistas realizam a mesma fun\u00e7\u00e3o dos componentes do p\u00e2ncreas que, em pessoas sem diabetes tipo 1, produzem naturalmente a insulina, horm\u00f4nio que regula os n\u00edveis de glicose (a\u00e7\u00facar) no sangue. Em pessoas com esse problema de sa\u00fade, ocorre uma rea\u00e7\u00e3o autoimune, ou seja, o sistema de defesa do organismo se volta contra ele. As v\u00edtimas do processo s\u00e3o justamente as c\u00e9lulas do p\u00e2ncreas que liberam insulina, que acabam sendo destru\u00eddas.<\/p>\n
Detalhes sobre o estudo sa\u00edram em edi\u00e7\u00e3o recente do peri\u00f3dico especializado Cell, um dos mais prestigiosos do mundo.<\/p>\n
A coordena\u00e7\u00e3o do trabalho coube a Deng Hongkui, do Centro de Ci\u00eancias da Sa\u00fade da Universidade de Pequim. Hongkui declarou ao site da revista cient\u00edfica brit\u00e2nica Nature que mais dois pacientes tamb\u00e9m passaram pelo transplante celular, com resultados igualmente positivos, e que a equipe chinesa espera ampliar os testes para um grupo com at\u00e9 20 pessoas a partir do fim de 2024.<\/p>\n
O trabalho publicado na Cell corresponde \u00e0 chamada fase 1 de testes cl\u00ednicos, cujo objetivo principal \u00e9 demonstrar a seguran\u00e7a de um medicamento ou procedimento m\u00e9dico. Dados sobre efic\u00e1cia, ainda que bem-vindos, n\u00e3o s\u00e3o considerados conclusivos.<\/p>\n
O grande diferencial do trabalho \u00e9 o uso das chamadas c\u00e9lulas iPS (sigla inglesa de c\u00e9lulas-tronco pluripotentes induzidas). Para cri\u00e1-las, \u00e9 como se os cientistas colocassem c\u00e9lulas normais da pele ou de outras regi\u00f5es do corpo de uma pessoa adulta numa m\u00e1quina de tempo do desenvolvimento celular.<\/p>\n
Usando um coquetel de subst\u00e2ncias, os especialistas fazem com que elas retornem a um estado muito semelhante ao das c\u00e9lulas de um embri\u00e3o de poucos dias de vida. Isso significa que elas adquirem um car\u00e1ter gen\u00e9rico, que lhes permite dar origem a todos os tipos celulares que formam o organismo adulto, como neur\u00f4nios, c\u00e9lulas do cora\u00e7\u00e3o ou componentes dos ossos.<\/p>\n
Portanto, tamb\u00e9m \u00e9 poss\u00edvel ensinar as c\u00e9lulas iPS a se transformarem nas c\u00e9lulas beta, respons\u00e1veis pela produ\u00e7\u00e3o de insulina. E com a poss\u00edvel vantagem de evitar rejei\u00e7\u00f5es: caso as iPS tenham sido derivadas do pr\u00f3prio paciente, reinserir c\u00e9lulas beta produzidas a partir delas n\u00e3o traria os problemas causados por um transplante de c\u00e9lulas vindas de outra pessoa.<\/p>\n
Esse aspecto ainda n\u00e3o foi testado no caso da mulher chinesa, porque ela j\u00e1 usava drogas imunossupressoras (que diminuem a a\u00e7\u00e3o do sistema de defesa do organismo), por conta de um transplante de f\u00edgado que recebeu anteriormente. Da mesma maneira, ainda n\u00e3o \u00e9 poss\u00edvel saber, no caso da mulher, se seu sistema imune atacaria as novas produtoras de insulina, assim como fez com o p\u00e2ncreas natural dela anteriormente. Em tese, isso poderia anular, com o passar do tempo, os benef\u00edcios do transplante.<\/p>\n
Esse \u00e9 um problema que outros pesquisadores est\u00e3o tentando contornar, buscando fazer transplantes de c\u00e9lulas produtoras de insulina protegidas por um inv\u00f3lucro que evite ou minimize o ataque contraproducente do sistema imune da pessoa receptora.<\/p>\n
A transplantada chinesa passou a produzir sua pr\u00f3pria insulina menos de tr\u00eas meses depois da opera\u00e7\u00e3o, que inseriu as c\u00e9lulas em seus m\u00fasculos abdominais. Hoje, seu metabolismo \u00e9 praticamente igual ao de uma pessoa saud\u00e1vel. “Agora consigo comer a\u00e7\u00facar”, declarou ela \u00e0 Nature, pedindo para n\u00e3o ser identificada.<\/p>\n
Ainda n\u00e3o est\u00e1 claro at\u00e9 que ponto a abordagem poderia ser \u00fatil para pessoas com diabetes tipo 2, o tipo mais comum do problema, que surge principalmente por conta de m\u00e1 alimenta\u00e7\u00e3o e sedentarismo (a diabetes tipo 1 parece estar mais ligada a fatores gen\u00e9ticos e costuma aparecer mais cedo). Na diabetes tipo 2, al\u00e9m de uma poss\u00edvel falta de insulina, as c\u00e9lulas do paciente tamb\u00e9m se tornam resistentes \u00e0 insulina que o corpo continua produzindo.<\/p>\n
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