O surto de gripe avi\u00e1ria em vacas leiteiras nos Estados Unidos est\u00e1 motivando o desenvolvimento de novas vacinas de mRNA de pr\u00f3xima gera\u00e7\u00e3o – semelhantes \u00e0s vacinas contra a covid-19 -, que est\u00e3o sendo testadas tanto em animais quanto em pessoas.<\/p>\n
No pr\u00f3ximo m\u00eas, o Departamento de Agricultura dos EUA come\u00e7ar\u00e1 a testar uma vacina desenvolvida por pesquisadores da Universidade da Pensilv\u00e2nia, aplicando-a em bezerros.<\/p>\n
A ideia: se a vacina\u00e7\u00e3o de vacas proteger os trabalhadores rurais, isso pode significar menos chances de o v\u00edrus saltar para as pessoas e sofrer muta\u00e7\u00f5es de maneira que possa impulsionar a propaga\u00e7\u00e3o de humano para humano.<\/p>\n
Enquanto isso, o Departamento de Sa\u00fade e Servi\u00e7os Humanos norte-americano tem conversado com fabricantes sobre poss\u00edveis vacinas de mRNA contra a gripe para pessoas que, se necess\u00e1rio, poderiam complementar milh\u00f5es de doses da vacina contra gripe avi\u00e1ria j\u00e1 em m\u00e3os do governo.<\/p>\n
“Se houver uma pandemia, haver\u00e1 uma enorme demanda por vacina”, afirma Richard Webby, pesquisador de gripe no Hospital de Pesquisa Infantil St. Jude em Memphis. “Quanto mais plataformas de fabrica\u00e7\u00e3o de vacinas diferentes puderem responder a isso, melhor.”<\/p>\n
O v\u00edrus da gripe avi\u00e1ria vem se espalhando entre mais esp\u00e9cies de animais em dezenas de pa\u00edses desde 2020. Foi detectado em rebanhos leiteiros nos Estados Unidos em mar\u00e7o, embora os investigadores acreditem que possa estar em vacas desde dezembro.<\/p>\n
Nesta semana, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos anunciou que foi encontrado em alpacas, esp\u00e9cies de mam\u00edferos, pela primeira vez.<\/p>\n
Pelo menos tr\u00eas pessoas – todas trabalhadoras de fazendas com vacas infectadas – foram diagnosticadas com gripe avi\u00e1ria, embora as doen\u00e7as tenham sido consideradas leves. Mas vers\u00f5es anteriores do mesmo v\u00edrus H5N1 da gripe foram altamente letais para humanos em outras partes do mundo.<\/p>\n
Este terceiro caso \u00e9 o primeiro de pessoa apresentando sintomas respirat\u00f3rios, incluindo tosse, dor de garganta e olhos lacrimejantes, o que geralmente aumenta a probabilidade de transmiss\u00e3o para outras pessoas, disseram autoridades federais na quinta-feira, 30.<\/p>\n
Oficiais est\u00e3o tomando medidas para estarem preparados caso o v\u00edrus sofra muta\u00e7\u00e3o de uma maneira a torn\u00e1-lo mais mortal ou habilite sua propaga\u00e7\u00e3o mais f\u00e1cil de pessoa para pessoa.<\/p>\n
Tradicionalmente, a maioria das vacinas contra gripe \u00e9 feita atrav\u00e9s de um processo de fabrica\u00e7\u00e3o baseado em ovos que tem sido usado por mais de 70 anos. Envolve injetar um v\u00edrus candidato em ovos de galinha fertilizados, que s\u00e3o incubados por v\u00e1rios dias para permitir que os v\u00edrus cres\u00e7am. O fluido \u00e9 colhido dos ovos e \u00e9 usado como base para as vacinas, com v\u00edrus mortos ou enfraquecidos preparando o sistema imunol\u00f3gico do corpo.<\/p>\n
No lugar de ovos – tamb\u00e9m vulner\u00e1veis \u00e0s limita\u00e7\u00f5es de fornecimento causadas pela gripe avi\u00e1ria – algumas vacinas contra gripe s\u00e3o feitas em grandes fermentadores de c\u00e9lulas.<\/p>\n
Oficiais dizem que j\u00e1 t\u00eam duas vacinas candidatas para pessoas que parecem ser bem correspondentes ao v\u00edrus da gripe avi\u00e1ria nos rebanhos leiteiros dos Estados Unidos. O Centros de Controle e Preven\u00e7\u00e3o de Doen\u00e7as (CDC, da sigla em ingl\u00eas) usaram o v\u00edrus circulante da gripe avi\u00e1ria como a cepa semente para elas. O governo tem centenas de milhares de doses de vacina em seringas pr\u00e9-preenchidas e frascos que provavelmente poderiam ser distribu\u00eddos em quest\u00e3o de semanas, se necess\u00e1rio, conforme funcion\u00e1rios federais de sa\u00fade.<\/p>\n
Eles tamb\u00e9m dizem que t\u00eam ant\u00edgeno em massa que poderia gerar quase 10 milh\u00f5es de doses a mais que poderiam ser preenchidas, finalizadas e distribu\u00eddas em quest\u00e3o de poucos meses. A CSL Seqirus, que fabrica vacina contra gripe baseada em c\u00e9lulas, anunciou nesta semana que o governo a contratou para preencher e finalizar cerca de 4,8 milh\u00f5es dessas doses. O trabalho poderia ser feito at\u00e9 o fim do ver\u00e3o [no Hemisf\u00e9rio Norte], segundo disseram, nesta semana, funcion\u00e1rios de sa\u00fade dos EUA.<\/p>\n
No entanto, as linhas de produ\u00e7\u00e3o para vacinas contra a gripe j\u00e1 est\u00e3o trabalhando nas vacinas sazonais deste outono – um trabalho que teria que ser interrompido para produzir milh\u00f5es de doses a mais da vacina contra gripe avi\u00e1ria. Assim, o governo tem buscado outra abordagem mais r\u00e1pida: a tecnologia de mRNA usada para produzir as vacinas prim\u00e1rias implantadas contra a covid-19.<\/p>\n
Essas vacinas de RNA mensageiro s\u00e3o feitas usando uma pequena se\u00e7\u00e3o de material gen\u00e9tico do v\u00edrus. O plano gen\u00e9tico \u00e9 projetado para ensinar o corpo como fazer uma prote\u00edna usada para construir imunidade.<\/p>\n
A empresa farmac\u00eautica Moderna j\u00e1 tem uma vacina de mRNA contra gripe avi\u00e1ria em testes humanos de est\u00e1gio muito inicial. Em uma declara\u00e7\u00e3o, a comanhia confirmou que “estamos em discuss\u00f5es com o governo dos EUA sobre o avan\u00e7o do nosso candidato a vacina contra gripe pand\u00eamica.”<\/p>\n
Trabalhos similares t\u00eam sido realizados na Pfizer. Pesquisadores da empresa em dezembro administraram em pessoas volunt\u00e1rias uma vacina de mRNA contra uma cepa de gripe avi\u00e1ria que \u00e9 semelhante – mas n\u00e3o exatamente a mesma – \u00e0 que est\u00e1 em vacas. Desde ent\u00e3o, os pesquisadores realizaram um experimento de laborat\u00f3rio expondo amostras de sangue desses volunt\u00e1rios \u00e0 cepa vista em fazendas leiteiras, e viram um “aumento not\u00e1vel nas respostas de anticorpos”, disse a Pfizer em uma declara\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Quanto \u00e0 vacina para vacas, o imunologista da Penn, Scott Hensley, trabalhou com o pioneiro de mRNA e laureado com o Nobel, Drew Weissman, para produzir as doses experimentais. Hensley diz que essa vacina \u00e9 semelhante \u00e0 da Moderna para pessoas.<\/p>\n
Nos testes iniciais, camundongos e fur\u00f5es produziram altos n\u00edveis de anticorpos lutadores contra o v\u00edrus da gripe avi\u00e1ria ap\u00f3s a vacina\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Em outro experimento, os pesquisadores vacinaram um grupo de fur\u00f5es e os infectaram deliberadamente, e ent\u00e3o compararam o que aconteceu com fur\u00f5es que n\u00e3o haviam sido vacinados. Todos os animais vacinados sobreviveram e os n\u00e3o vacinados n\u00e3o, conta Hensley.<\/p>\n
“A vacina foi realmente bem-sucedida”, informa Webby, cujo laborat\u00f3rio fez esse trabalho no ano passado em colabora\u00e7\u00e3o com Hensley.<\/p>\n
O estudo com vacas ser\u00e1 semelhante aos testes de primeiro passo inicialmente feitos em animais menores. O plano \u00e9 inicialmente vacinar cerca de 10 bezerros, metade com uma dose e metade com outra. Ent\u00e3o, seu sangue ser\u00e1 coletado e examinado para verificar quanta quantidade de anticorpos lutadores contra a gripe avi\u00e1ria foi produzida.<\/p>\n
O estudo do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos ter\u00e1 primeiramente que determinar a dose certa para um animal t\u00e3o grande, diz Hensley, antes de testar se isso os protege como fez com animais menores.<\/p>\n
“O que me assusta mais \u00e9 a quantidade de intera\u00e7\u00e3o entre gado e humanos”, acrescenta ele.<\/p>\n
“N\u00e3o estamos falando de um animal que vive no topo de uma montanha”, diz ele. “Se fosse um surto de lince, eu me sentiria mal pelos linces, mas isso n\u00e3o representa um grande risco humano.”<\/p>\n
Se uma vacina reduzir a quantidade de v\u00edrus na vaca, “ent\u00e3o, no final, reduzimos a chance de que um v\u00edrus mutante que se espalha em humanos v\u00e1 emergir”, diz ele. \/AP<\/p>\n
Este conte\u00fado foi traduzido com o aux\u00edlio de ferramentas de Intelig\u00eancia Artificial e revisado por nossa equipe editorial.<\/p>\n
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