MARCOS GUEDES
S\u00c3O PAULO, SP (FOLHAPRESS) – O Los Angeles Lakers escolheu o dia 8\/2\/24 para inaugurar a est\u00e1tua de Kobe Bryant \u00e0 frente de seu gin\u00e1sio. A data tem refer\u00eancias aos n\u00fameros usados pelo craque em seus cinco t\u00edtulos na NBA com o time californiano, 8 e 24. E \u00e0 camisa 2 que utilizava em torneios juvenis sua filha, Gianna, que morreu aos 13 anos no acidente de helic\u00f3ptero que tamb\u00e9m matou o pai, aos 41, em janeiro de 2020.<\/p>\n
Em cerim\u00f4nia cheia de l\u00e1grimas, foi revelada na noite de quinta-feira a est\u00e1tua de bronze -que retrata um Kobe de camisa 8, celebrando com o dedo em riste seu jogo de 81 pontos contra o Toronto Raptors, em 2006. Haver\u00e1 ainda outras duas, ainda sem data para conclus\u00e3o: uma do atleta com a camisa 24 e outra com Gianna.<\/p>\n
A primeira escultura j\u00e1 \u00e9 um dos pontos tur\u00edsticos de Los Angeles.
O evento que exibiu a primeira pe\u00e7a ao mundo serviu de pretexto para que ficasse novamente clara a influ\u00eancia que Bryant ainda exerce na liga norte-americana de basquete. Descontada toda a hip\u00e9rbole que acompanha situa\u00e7\u00f5es desse tipo, ainda assim emerge da homenagem uma NBA com a marca do pentacampe\u00e3o.<\/p>\n
\u00c9 ineg\u00e1vel que o \u00eddolo dos Lakers seja uma refer\u00eancia gigantesca da modalidade e tenha suas impress\u00f5es digitais no jogo de m\u00faltiplos sucessores. Um deles \u00e9 Jayson Tatum, 25, principal jogador do Boston Celtics, time odiado pelos torcedores de Los Angeles e pelo pr\u00f3prio Kobe. O ala-armador, mais de uma vez, usou no bra\u00e7o um acess\u00f3rio para secar o suor com o n\u00famero 24 -em roxo e amarelo, cor do arquirrival dos Celtics.<\/p>\n
Uma dessas ocasi\u00f5es foi na final da Confer\u00eancia Leste de 2022, uma vit\u00f3ria no decisivo jogo 7 contra o Miami Heat. “Todo o mundo sabe o que ele significa para mim: meu \u00eddolo, meu jogador favorito. Eu queria algo para mostr\u00e1-lo no jogo mais importante da minha carreira at\u00e9 agora” afirmou, satisfeito com o triunfo e com seus 26 pontos, 10 rebotes e 6 assist\u00eancias.<\/p>\n
Tatum n\u00e3o \u00e9 um caso isolado. At\u00e9 atletas que eram jovens demais para apreciar devidamente Kobe durante sua carreira carregam no uniforme -e na pele- o seu legado. O ala Jalen Williams, por exemplo, que chegou recentemente \u00e0 NBA usando o n\u00famero 8 e uma tatuagem com o rosto de Bryant, nasceu em 2001, quando seu \u00eddolo j\u00e1 era campe\u00e3o da liga e estava bem perto do bi.<\/p>\n
“No col\u00e9gio, eu usava o n\u00famero dele nos Estados Unidos”, disse Williams, referindo-se a camisa 10 de Kobe na sele\u00e7\u00e3o nacional. “Na universidade, deixei algu\u00e9m pegar a 10 e fiquei com a 24”, acrescentou. Na NBA, quis entrar como sua refer\u00eancia, usando o n\u00famero 8.<\/p>\n
“Ele \u00e9 o Jordan da nossa gera\u00e7\u00e3o”, afirmou Cam Thomas, 22, citando o \u00edcone Michael Jordan -mentor de Kobe. “Sabe como os mais veneravam o Jordan? \u00c9 assim que n\u00f3s somos com o Kobe”, explicou o camisa 24 do Brooklyn Nets.<\/p>\n
Trinta e nove jogadores na atual NBA usam o n\u00famero 8 ou 24, e quase todos ligam diretamente a escolha a Bryant. Mas a quest\u00e3o vai al\u00e9m da decis\u00e3o num\u00e9rica ou de uma idolatria distante.<\/p>\n
Kobe usou por dez anos a camisa 8, como um jovem de desempenho atl\u00e9tico surreal -e personalidade basicamente insuport\u00e1vel, o que contribuiu para o fim da vitoriosa parceria com Shaquille O’Neal. E vestiu pelos dez anos seguintes a 24, com a qual dominou mentalmente o jogo e estabeleceu rela\u00e7\u00f5es pessoais como nunca fizeram anteriormente.<\/p>\n
O moleque mimado da Filad\u00e9lfia -que chegou a ser chamado de “intrein\u00e1vel” pelo t\u00e9cnico Phil Jackson, de quem se tornaria pr\u00f3ximo- amadureceu e, de algum jeito, virou um mentor. E um mentor com um conhecimento t\u00e9cnico inacredit\u00e1vel, que se tornou uma esp\u00e9cie de or\u00e1culo para os que o sucederam.<\/p>\n
Antes mesmo da aposentadoria, em 2016, Kobe passou a estabelecer metas e a rever v\u00eddeos de partidas com atletas como Anthony Davis e o j\u00e1 citado Jayson Tatum. A aten\u00e7\u00e3o aos detalhes e a disciplina eram o centro do que passou a ser chamado de “Mamba Mentality”, uma esp\u00e9cie de filosofia n\u00e3o escrita de Bryant, que tinha como apelido Black Mamba, refer\u00eancia \u00e0 cobra mamba negra.<\/p>\n
“Mamba Mentality \u00e9 ter a disposi\u00e7\u00e3o para vencer nos esportes e na vida, com o trabalho necess\u00e1rio e o instinto matador”, disse Davis, que virou pupilo de Bryant nos Jogos Ol\u00edmpicos de 2012, quando ainda era um atleta universit\u00e1rio. “Hoje, quando as pessoas est\u00e3o lutando, tentando sobreviver \u00e0s dificuldades, dizem: ‘Preciso ter aquela Mamba Mentality’. \u00c9 um estado mental no qual voc\u00ea luta para ser a melhor vers\u00e3o de si mesmo.”
Davis, 30, \u00e9 atualmente o melhor jogador dos Lakers. Um de seus companheiros \u00e9 o armador D’Angelo Russell, 27, que esteve ao lado de Bryant em sua \u00faltima partida pela equipe de Los Angeles, uma noite hist\u00f3rica com 60 pontos do craque, que claramente n\u00e3o tinha condi\u00e7\u00f5es f\u00edsicas para isso. Ou tinha.<\/p>\n
Mas o que mais ressoa em D’Angelo at\u00e9 hoje n\u00e3o s\u00e3o aqueles 60 pontos. S\u00e3o as viagens durante a temporada, nas quais Bryant usava seu computador no avi\u00e3o para fazer ajustes em um curta-metragem. Se o empenho era um dos pilares da Mamba Mentality, Kobe n\u00e3o limitou o basquete e mostrou que ela pode ser aplicada em outras \u00e1reas.<\/p>\n
Assim ganhou um Oscar. Sim, Kobe resolveu fazer um filme e ganhou um Oscar -a anima\u00e7\u00e3o “Dear Basketball” levou em 2018 a estatueta de melhor curta-metragem. “Ver os h\u00e1bitos de trabalho dele saltarem do basquete para o que estava construindo naquela hist\u00f3ria foi incr\u00edvel”, disse Russell.<\/p>\n
\u00c9 essa mentalidade que ainda ressoa no NBA, em gera\u00e7\u00f5es que talvez nem tenham a exata no\u00e7\u00e3o do que foi Kobe Bryant. Ressoa tamb\u00e9m em gera\u00e7\u00f5es mais velhas, como se observa nas palavras do antigo desafeto Shaquille O’Neal, 51, gravadas para a emissora TNT.<\/p>\n
“Como voc\u00ea ganha uma est\u00e1tua da NBA? Voc\u00ea precisa vencer. Voc\u00ea precisa mudar o jogo. E voc\u00ea precisa ser monumental. Kobe Bryant cumpre todos esses requisitos. Cinco vezes campe\u00e3o, 18 vezes All-Star, a cara dos Lakers por duas d\u00e9cadas. Ele foi o jogador mais competitivo que eu j\u00e1 vi. E o melhor companheiro que j\u00e1 tive”, afirmou Shaq. “Que a est\u00e1tua deixe uma coisa clara: Kobe Bryant \u00e9 para sempre.”<\/p>\n
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