CHICAGO, EUA (FOLHAPRESS) – “\u00c9 diferente de tudo que j\u00e1 provei, parece uma sobremesa, mas vale por uma refei\u00e7\u00e3o. Sempre trago uma amiga para experimentar a\u00e7a\u00ed depois da academia”, diz a contadora Emily Clark, 23, ao sair de uma lanchonete no centro de Chicago com uma tigela, coberta com morangos e mirtilos.<\/p>\n
J\u00e1 o jornalista Douglas Toh, 25, se espanta ao saber que o a\u00e7a\u00ed \u00e9 consumido diariamente no norte do Brasil \u2013em Singapura, uma tigela n\u00e3o sai por menos de R$ 40 na moeda local e, apesar de o fruto ter virado uma febre em seu pa\u00eds, s\u00f3 d\u00e1 para compr\u00e1-lo de vez em quando.<\/p>\n
O Brasil \u00e9 o maior produtor mundial de a\u00e7a\u00ed e mais de 90% da produ\u00e7\u00e3o \u00e9 do Par\u00e1, que tamb\u00e9m \u00e9 o seu principal mercado consumidor.<\/p>\n
Em 2022, o estado exportou mais de 8,158 mil toneladas de a\u00e7a\u00ed, movimentando mais de US$ 26,5 milh\u00f5es (R$ 133,8 milh\u00f5es), segundo dados da Fiepa (Federa\u00e7\u00e3o das Ind\u00fastrias do Estado do Par\u00e1) e do CIN (Centro Internacional de Neg\u00f3cios do Par\u00e1).<\/p>\n
As exporta\u00e7\u00f5es de derivados do a\u00e7a\u00ed cresceram exponencialmente nos \u00faltimos anos. Apenas entre 2019, antes da pandemia, e 2022, o aumento foi de 132,5%, segundo c\u00e1lculos das duas entidades baseados no Comex Stat (plataforma de dados de com\u00e9rcio exterior do governo federal).<\/p>\n
Os principais importadores hoje s\u00e3o Estados Unidos, Jap\u00e3o, Austr\u00e1lia e pa\u00edses europeus, mas h\u00e1 um interesse crescente em outros mercados do oriente, sobretudo China, Singapura e \u00cdndia.<\/p>\n
“Muitos estrangeiros e brasileiros acabam fazendo neg\u00f3cios l\u00e1 fora. Temos clientes na Calif\u00f3rnia que montaram uma loja e ajudaram a divulgar o produto. Um outro foi para Dubai, nos Emirados \u00c1rabes, e apresentou o a\u00e7a\u00ed”, conta Uberl\u00e2ndio dos Santos, s\u00f3cio da paraense Xingu Fruit. “O mercado aceita muito bem, ele se torna interessante onde chega.”<\/p>\n
A empresa de Santos trabalha com cooperativas e grandes produtores, recebe o fruto e faz polpa, sorbet (sobremesa sem leite) e sorvete. 65% das vendas s\u00e3o para o mercado nacional e o restante \u00e9 para exporta\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
“O mercado nacional cresce muito mais r\u00e1pido, j\u00e1 que muitas cidades do Brasil ainda est\u00e3o descobrindo o produto, mas o volume de exporta\u00e7\u00e3o tamb\u00e9m vem aumentando.”<\/p>\n
Dono desde 2014 da A\u00e7a\u00ed Town, Murilo Santucci trabalhava no setor de tecnologia, programando an\u00fancios para a internet at\u00e9 conhecer uma casa de a\u00e7a\u00ed aberta por um amigo. “Ele nos ensinou como era a opera\u00e7\u00e3o e minha namorada e eu pensamos que aquilo poderia dar certo em Tatu\u00ed (SP).”<\/p>\n
O empres\u00e1rio chegou a ter quatro lojas f\u00edsicas na cidade e pesquisando um pouco mais sobre o mercado, Santucci viu que a grande oportunidade estava em exportar. No fim de 2016, j\u00e1 estava participando de um programa de capacita\u00e7\u00e3o da Apex (Ag\u00eancia Brasileira de Promo\u00e7\u00e3o de Exporta\u00e7\u00f5es e Investimentos) e montou, com recursos pr\u00f3prios, uma fabriqueta dentro de um cont\u00eainer.<\/p>\n
“Em 2017, passei a fazer o que sabia, traduzir an\u00fancios para a internet. Come\u00e7amos a exportar em 2018, para o Canad\u00e1 e os Emirados \u00c1rabes. O pessoal pedia uma encomenda pequena para conhecer o produto -duas semanas depois, j\u00e1 pediam mais”, lembra.<\/p>\n
A produ\u00e7\u00e3o cresceu e ele j\u00e1 vendeu sorvete de a\u00e7a\u00ed a 20 pa\u00edses. “O que a gente percebe \u00e9 que ele ainda \u00e9 novidade. Recebemos recentemente uma delega\u00e7\u00e3o do Nepal e outra do Iraque. Eles querem o produto.”<\/p>\n
Inicialmente, o a\u00e7aizeiro era valorado economicamente por conta do palmito produzido a partir de sua palmeira. Por suas propriedades nutricionais e antioxidantes, o a\u00e7a\u00ed foi se tornando popular como um “superalimento” para fazer sucos, vitaminas e sobremesas com granola e outras frutas.<\/p>\n
A partir da d\u00e9cada de 1990, a produ\u00e7\u00e3o de frutos, que vinha quase que exclusivamente do extrativismo, passou a ser obtida de a\u00e7aizais nativos manejados e de cultivos realizados em \u00e1reas de v\u00e1rzea e de terra firme, conforme relembra a Conab (Companhia Nacional de Abastecimento).<\/p>\n
A safra geralmente come\u00e7a em agosto e vai at\u00e9 dezembro, tem seu \u00e1pice entre setembro e outubro. Al\u00e9m de seu uso gastron\u00f4mico, o a\u00e7a\u00ed tamb\u00e9m serve de insumo para a fabrica\u00e7\u00e3o de cosm\u00e9ticos, como hidratantes e xampus, e suas sementes s\u00e3o reaproveitadas para fazer artesanato.<\/p>\n
Os produtores locais sentem o aumento da demanda, o que coloca o a\u00e7a\u00ed como um exemplo de “bioeconomia” que gera renda para os moradores da Amaz\u00f4nia sem desmatar a floresta.<\/p>\n
Mas apesar de o ‘boom’ deste fruto no exterior ter beneficiado economicamente produtores tradicionais da Amaz\u00f4nia, o a\u00e7a\u00ed ainda est\u00e1 longe de ser destaque nas exporta\u00e7\u00f5es do Par\u00e1.<\/p>\n
Quando considerados todos os produtos, os dados apontam que os paraenses venderam US$ 21,5 bilh\u00f5es (R$ 108,6 bilh\u00f5es) no ano passado, com destaque para min\u00e9rio de ferro (US$ 12,8 bilh\u00f5es ou R$ 64,6 bilh\u00f5es), soja (US$ 1,4 bilh\u00e3o ou R$ 7,1 bilh\u00f5es) e carne bovina (US$ 608 milh\u00f5es ou R$ 3,1 bilh\u00f5es).<\/p>\n
Por outro lado, a explora\u00e7\u00e3o excessiva do produto j\u00e1 preocupa pesquisadores, que temem a concentra\u00e7\u00e3o do cultivo de a\u00e7a\u00ed e a substitui\u00e7\u00e3o de outras esp\u00e9cies visando o aumento da demanda pelo produto.<\/p>\n
Quem falou sobre isso \u00e0 ag\u00eancia de not\u00edcias AFP foi o bi\u00f3logo Madson Freitas, pesquisador no MPEG (Museu Paraense Em\u00edlio Goeldi) e coautor de um estudo sobre este fen\u00f4meno, chamado de “a\u00e7a\u00edza\u00e7\u00e3o”.<\/p>\n
“Naturalmente, o a\u00e7a\u00ed atinge 50, 60, 100 touceiras [conjunto de ramos da planta] por hectare. Quando chega ao n\u00edvel de 200 por hectare, a gente perde 60% da diversidade de outras esp\u00e9cies de plantas que naturalmente ocorrem na v\u00e1rzea”, diz o pesquisador.<\/p>\n
A perda destas outras esp\u00e9cies vegetais tamb\u00e9m acaba tornando o a\u00e7a\u00ed menos produtivo pela redu\u00e7\u00e3o de polinizadores como abelhas, formigas e vespas. J\u00e1 os per\u00edodos prolongados de seca, que podem se intensificar devido \u00e0s mudan\u00e7as clim\u00e1ticas, impactam o desenvolvimento dos frutos.<\/p>\n
Freitas, que vem de uma comunidade quilombola no Par\u00e1, diz acreditar que refor\u00e7ar as regras de preserva\u00e7\u00e3o e a fiscaliza\u00e7\u00e3o pode ajudar a combater a monocultura. No entanto, \u00e9 necess\u00e1rio oferecer incentivos aos produtores para que “mantenham a floresta em p\u00e9”.<\/p>\n
Um exemplo positivo \u00e9 o Maneja\u00ed (Centro de Refer\u00eancia em Manejo de A\u00e7aizais Nativos do Maraj\u00f3), desenvolvido pela Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecu\u00e1ria), que capacita produtores para preservar as demais esp\u00e9cies e, assim, aumentar a produtividade do a\u00e7a\u00ed.<\/p>\n
“Manejar o ambiente florestal, para transform\u00e1-lo em a\u00e7aizal, quer dizer combinar os a\u00e7aizeiros com as demais esp\u00e9cies vegetais existentes na floresta utilizando-se de t\u00e9cnicas, trabalho e consci\u00eancia ecol\u00f3gica”, diz o guia para os produtores publicado pela entidade.<\/p>\n
Segundo Santos, da Xingu Fruit, as pr\u00f3prias certifica\u00e7\u00f5es internacionais j\u00e1 t\u00eam sido cada vez mais rigorosas para evitar a monocultura. “O a\u00e7a\u00ed, para ter rentabilidade, precisa de diversidade. O nosso produto \u00e9 org\u00e2nico, principalmente para exporta\u00e7\u00e3o, e precisa da biodiversidade para ser melhor.”<\/p>\n