S\u00c3O PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Ao menos 73 pessoas morreram e outras 52 ficaram feridas nesta quinta-feira (31) em um inc\u00eandio que atingiu um pr\u00e9dio de cinco andares no centro de Joanesburgo, na \u00c1frica do Sul. Trata-se de um dos incidentes mais letais do tipo no pa\u00eds em d\u00e9cadas.<\/p>\n
O inc\u00eandio come\u00e7ou durante a madrugada, e as causas s\u00e3o desconhecidas, disse o porta-voz do Servi\u00e7o de Gest\u00e3o de Emerg\u00eancias, Robert Mulaudzi. Ao menos sete crian\u00e7as est\u00e3o entre os mortos, incluindo um beb\u00ea com menos de dois anos. A maior parte das v\u00edtimas foi intoxicada por inala\u00e7\u00e3o de fuma\u00e7a.<\/p>\n
Imagens transmitidas pela TV local mostram v\u00e1rios caminh\u00f5es de bombeiros e ambul\u00e2ncias ao lado de fora do pr\u00e9dio, que foi isolado pela pol\u00edcia. O fogo foi controlado, e as buscas continuam. Algumas v\u00edtimas ficaram irreconhec\u00edveis devido \u00e0s queimaduras, de acordo com os socorristas.<\/p>\n
“Estamos avan\u00e7ando, andar por andar, para recuperar os corpos”, disse Mulaudzi. “\u00c9 um dia muito triste para Joanesburgo […]. Em mais de 20 anos de servi\u00e7o nunca vi algo assim.”<\/p>\n
Dezenas de corpos carbonizados foram enfileirados e enrolados em len\u00e7\u00f3is numa rua pr\u00f3xima ao local do inc\u00eandio. O pr\u00e9dio atingido pelas chamas fica num bairro que j\u00e1 foi comercial e hoje recebe poucos recursos do Estado.<\/p>\n
O inc\u00eandio come\u00e7ou por volta da 1h30 no hor\u00e1rio local (22h30 de quarta em Bras\u00edlia). Um homem de 25 anos que sobreviveu ao inc\u00eandio e se identificou apenas como Leo disse que escapou com a m\u00e3e pelas escadas. “Estava escuro e havia muita fuma\u00e7a. N\u00e3o dava para ver nada”, afirmou.<\/p>\n
Segundo a emissora Newzroom Afrika, o pr\u00e9dio havia sido abandonado, mas foi ocupado por fam\u00edlias em situa\u00e7\u00e3o vulner\u00e1vel. Mgcini Tshwaku, membro do comit\u00ea municipal respons\u00e1vel pela seguran\u00e7a p\u00fablica, disse que o uso de velas para iluminar o interior do edif\u00edcio pode ter dado in\u00edcio \u00e0s chamas.<\/p>\n
“Muitas pessoas podem ter ficado presas quando o fogo come\u00e7ou. Dentro do pr\u00e9dio havia um port\u00e3o [de seguran\u00e7a] que estava fechado, para que as pessoas n\u00e3o conseguissem sair”, afirmou ele. “Muitos corpos foram encontrados amontoados neste port\u00e3o.”<\/p>\n
A ocupa\u00e7\u00e3o ilegal de pr\u00e9dios abandonados \u00e9 comum no centro de Joanesburgo, onde im\u00f3veis s\u00e3o controlados por grupos criminosos que cobram aluguel dos ocupantes. Em junho, outro inc\u00eandio destruiu um edif\u00edcio na cidade e matou dois meninos que tinham menos de 10 anos.<\/p>\n
O prefeito de Joanesburgo, Kabelo Gwamanda, disse que o local era propriedade das autoridades municipais e que tinha sido alugado a institui\u00e7\u00f5es de caridade que atuam com mulheres deslocadas. Sem entrar em detalhes, ele acrescentou que o pr\u00e9dio “acabou servindo a um prop\u00f3sito diferente”.<\/p>\n
Lebogang Isaac Maile, chefe do departamento de Assentamentos Humanos da prov\u00edncia de Gauteng, que inclui Joanesburgo, endossou a suspeita de que algumas das v\u00edtimas pagavam aluguel para gangues que cobraram de forma ilegal. “Existem cart\u00e9is que atacam pessoas vulner\u00e1veis. Porque alguns desses edif\u00edcios, se n\u00e3o a maioria deles, est\u00e3o na verdade nas m\u00e3os dos cart\u00e9is que cobram aluguel”, disse.<\/p>\n
Al\u00e9m do problema habitacional, a popula\u00e7\u00e3o sul-africana convive com cortes de energia que se tornaram frequentes no cotidiano. At\u00e9 junho, foram ao menos 3.645 horas, ou 152 dias, em que alguma parte do pa\u00eds esteve sujeita \u00e0 redu\u00e7\u00e3o no fornecimento de energia e a apag\u00f5es.<\/p>\n
A crise el\u00e9trica, intimamente ligada ao esc\u00e2ndalo cr\u00f4nico de corrup\u00e7\u00e3o na concession\u00e1ria Eskom, dominada por partid\u00e1rios do governista CNA (Congresso Nacional Africano), no poder desde o fim do apartheid, \u00e9 a ponta do iceberg de uma crise maior de infraestrutura.<\/p>\n
Depois de d\u00e9cadas de baixa manuten\u00e7\u00e3o da infraestrutura el\u00e9trica e de um aumento do consumo, proporcionado pelas ind\u00fastrias e por uma demanda social reprimida de acesso \u00e0 rede el\u00e9trica, o sistema quase colapsou -e, para evitar esse cen\u00e1rio, vieram os apag\u00f5es.<\/p>\n
Joanesburgo \u00e9 uma das cidades mais desiguais do mundo, com pobreza generalizada, desemprego e uma crise habitacional. Segundo o governo provincial de Gauteng, o munic\u00edpio tem cerca 15 mil pessoas em situa\u00e7\u00e3o de rua.<\/p>\n
Em nota, o presidente da \u00c1frica do Sul, Cyril Ramaphosa, descreveu o inc\u00eandio como “uma grande trag\u00e9dia” e disse esperar que as investiga\u00e7\u00f5es ajudem a evitar outras trag\u00e9dias do tipo.<\/p>\n
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