Quando a atacante jamaicana Khadija Shaw pisar no gramado do est\u00e1dio AAMI Park, em Melbourne, na Austr\u00e1lia, ela estar\u00e1 sonhando com feitos que antes pareciam imposs\u00edveis. O improv\u00e1vel, no entanto, n\u00e3o parece ser forte o suficiente contra a disposi\u00e7\u00e3o de “Bunny” (coelhinha, em ingl\u00eas), apelido pelo qual \u00e9 conhecida. Afinal, jogar uma segunda edi\u00e7\u00e3o de Copa do Mundo e vestir a camisa de um grande clube como o Manchester City, ela j\u00e1 conseguiu aos 26 anos.<\/p>\n
A pr\u00f3xima meta? Ap\u00f3s a sele\u00e7\u00e3o jamaicana empatar com a Fran\u00e7a e bater o Panam\u00e1 no Mundial da Austr\u00e1lia e Nova Zel\u00e2ndia, a ambi\u00e7\u00e3o \u00e9 eliminar o Brasil nesta quarta de manh\u00e3 (7h de Bras\u00edlia) e conseguir trocar a camisa com Marta, sua maior refer\u00eancia no esporte. “No futebol s\u00e3o 11 contra 11. A Jamaica est\u00e1 preparada. Temos um time forte, no f\u00edsico e na t\u00e9cnica e n\u00e3o temos medo: para n\u00f3s, o c\u00e9u \u00e9 o limite”, afirma. Na partida decisiva contra a sele\u00e7\u00e3o brasileira, as jamaicanas jogam por um simples empate para se classificar para as oitavas de final. “Khadija \u00e9 uma atacante completa e sabe marcar gols”, diz o t\u00e9cnico da sele\u00e7\u00e3o jamaicana Lorne Donaldson.<\/p>\n
De acordo com o treinador, a excelente trajet\u00f3ria recente do futebol feminino jamaicano est\u00e1 ligada \u00e0s atua\u00e7\u00f5es da atacante. Com 1,82 metro de altura, Khadija \u00e9 forte para aguentar o tranco de zagueiras corpulentas, r\u00e1pida para venc\u00ea-las no mano a mano e habilidosa para fazer gols. Marcou 55 em 39 jogos com a camisa da sele\u00e7\u00e3o. No Bordeaux, da Fran\u00e7a, construiu fama de artilheira implac\u00e1vel ao fazer 32 gols em 35 partidas. J\u00e1 no Manchester City, onde atua desde 2021, fez 29 gols em 39 confrontos.<\/p>\n
COLEGA DE ESCOLA DO VELOCISTA YOHAN BLAKE<\/p>\n
Nascida em um bairro pobre de Spanish Town, cidade da Jamaica, Khadija poderia ter seguido a carreira musical ou a vida de atletismo. A cantora Grace Jones nasceu no mesmo local que ela e o velocista Yohan Blake, que disputou a Olimp\u00edada de Londres-2012 e do Rio-2016, era seu colega de classe. A regi\u00e3o \u00e9 tomada por conflitos armados e trag\u00e9dias s\u00e3o comuns: tr\u00eas dos irm\u00e3os de Khadija e um sobrinho morreram nestes confrontos entre fac\u00e7\u00f5es. Na regi\u00e3o carente e violenta, um dos poucos passatempos \u00e9 o futebol, que \u00e9 jogado nas ruas ou em campinhos prec\u00e1rios.<\/p>\n
“Como o futebol feminino ainda n\u00e3o era popular na minha cidade e n\u00e3o havia time para as mulheres, eu gostava de assistir aos jogos dos meninos”, disse em uma entrevista para o site da emissora brit\u00e2nica BBC. Um dia, Khadija tomou coragem e pediu aos garotos para jogar tamb\u00e9m. Para sua surpresa, e dos meninos envolvidos, descobriu que tinha talento com a bola nos p\u00e9s.<\/p>\n
Naquele tempo j\u00e1 era conhecida como “Bunny”. O apelido foi colocado pela m\u00e3e pelo fato de ela adorar comer cenouras. A m\u00e3e, dona de uma pequena granja, e seu pai, um sapateiro, n\u00e3o acharam a menor gra\u00e7a na hist\u00f3ria dela cal\u00e7ando chuteiras. “Eles falavam para mim que futebol n\u00e3o era um esporte para ser praticado por uma mulher e que aquilo n\u00e3o me levaria a lugar algum”, lembra.<\/p>\n
Para continuar brincando com uma bola, Khadija fugia de casa e jogava escondida. “Eu costumava escapar logo depois que meus pais sa\u00edam para o trabalho e voltava antes de eles chegarem em casa”, diz. “Um dia meu pai veio, de surpresa, e eu tive de sair correndo do campo.” Ao ser chamada pela m\u00e3e para uma conversa sincera, elas chegaram a um acordo: se Khadija passasse nas provas da escola e continuasse com boas notas, receberia permiss\u00e3o para jogar futebol. A menina cumpriu sua parte no acordo, sendo aprovada em seus exames com m\u00e9rito e, em troca, entrou de vez no mundo do futebol feminino.<\/p>\n
N\u00e3o demorou muito para ela se destacar e, em pouco tempo, Khadija foi chamada para integrar o time sub-13 de Spanish Town. Meses depois, foi convocada para fazer parte da sele\u00e7\u00e3o da Jamaica. Chamada regularmente para as sele\u00e7\u00f5es jamaicanas sub-13 e sub-15, ela passou a viajar para jogar campeonatos e amistosos fora de seu pa\u00eds. Em uma destas excurs\u00f5es, na Fl\u00f3rida, olheiros de times de escolas dos Estados Unidos ficaram impressionados com a habilidade e faro de gol da atacante jamaicana. Recebeu propostas de bolsas de estudos e aceitou a da Eastern Florida State.<\/p>\n
Com fama de boa atacante, escolheu estudar jornalismo e comunica\u00e7\u00e3o e foi jogar futebol pelo time da Universidade do Tennessee. As convoca\u00e7\u00f5es para a sele\u00e7\u00e3o de base se transformaram em chamados para a equipe principal e Khadija n\u00e3o decepcionou. Tornou-se a maior artilheira de todos os tempos das Reggae Girlz, apelido do time jamaicano feminino.<\/p>\n
Sua fama cresceu ainda mais quando, com seus gols, a Jamaica se classificou para uma in\u00e9dita Copa do Mundo, em 2019, na Fran\u00e7a. Antes, a \u00fanica vez em que uma sele\u00e7\u00e3o do pa\u00eds tinha disputado um Mundial da Fifa tinha sido em 1998, com o time masculino.<\/p>\n
Semanas antes do Mundial de 2019, ela fez um teste na equipe feminina do Bordeaux da Fran\u00e7a. Foi contratada. “Para uma jovem de 22 anos, como eu era na \u00e9poca, as Ligas Europeias eram melhores para desenvolver meu jogo em compara\u00e7\u00e3o \u00e0 Liga Americana”, disse ao jornal jamaicano Jamaican Observer<\/em>.<\/p>\n No Bordeaux, foi artilheira do Campeonato Franc\u00eas na temporada 2020\/2021. As proezas de Khadija chamaram a aten\u00e7\u00e3o do Manchester City. “Era imposs\u00edvel n\u00e3o prestar aten\u00e7\u00e3o em um dos maiores talentos do futebol feminino”, diz Gavin Makel, diretor-administrativo do clube ingl\u00eas.<\/p>\n Leia Tamb\u00e9m: Pia mant\u00e9m mist\u00e9rio sobre titularidade de Marta e t\u00e9cnico da Jamaica projeta press\u00e3o brasileira<\/a><\/p>\n