IGOR GIELOW
BRAS\u00cdLIA, DF (FOLHAPRESS) – Liderar um motim armado contra for\u00e7as federais da R\u00fassia em plena Guerra da Ucr\u00e2nia \u00e9 a mais recente adi\u00e7\u00e3o ao impressionante curr\u00edculo de Ievgu\u00eani Prigojin, 62, um exemplo vivo da ascens\u00e3o social no pa\u00eds ap\u00f3s o fim da Uni\u00e3o Sovi\u00e9tica, em 1991.<\/p>\n
Prigojin nasceu em Leningrado, hoje S\u00e3o Petersburgo, a mesma cidade natal de Vladimir Putin. \u00d3rf\u00e3o de pai, ele caiu logo em uma vida de pequenos crimes, assaltos principalmente, e no fim de 1980 se viu preso para uma senten\u00e7a de 13 anos.
Acabou solto em 1990, no ocaso do imp\u00e9rio comunista, sem ter vivenciado a efervesc\u00eancia democr\u00e1tica e ca\u00f3tica da abertura promovida por Mikhail Gorbatchov. Mas aproveitou cada oportunidade na terra de ningu\u00e9m que a R\u00fassia se tornara.<\/p>\n
Passou a vender cachorros-quentes com sua m\u00e3e, e logo era dono de uma rede de supermercados, cortesia do ultracapitalismo selvagem vigente. Abriu dois restaurantes, sendo que o mais famoso, o Antiga Aduana, virou um \u00edm\u00e3 para artistas e pol\u00edticos de S\u00e3o Petersburgo.<\/p>\n
Era o come\u00e7o dos anos 1990, e um desses pol\u00edticos era o bra\u00e7o-direito do prefeito Anatoli Sobtchak, um certo ex-espi\u00e3o da KGB chamado Putin. N\u00e3o se sabe exatamente quando a rela\u00e7\u00e3o entre eles floresceu, mas sup\u00f5e-se que o come\u00e7o foi ali.<\/p>\n
O que veio a seguir foi mete\u00f3rico. O grupo Concord, de Prigojin, come\u00e7ou a crescer e oferecer servi\u00e7os de alimenta\u00e7\u00e3o de luxo para dignit\u00e1rios estrangeiros. O hoje rei Charles 3\u00b0 foi um deles, em 2003, com George W. Bush sendo outro em 2004, recebido por Putin.<\/p>\n
Contratos p\u00fablicos come\u00e7aram a surgir e Prigojin tornou-se o fornecedor da alimenta\u00e7\u00e3o no Kremlin, al\u00e9m de toda a rede p\u00fablica de Moscou. Dali veio o apelido “chef de Putin”. Sua figura sempre foi discreta, apesar de que para seus subordinados, pelos relatos dispon\u00edveis, ele \u00e9 um misto de ditador violento e paiz\u00e3o compassivo.<\/p>\n
Seguiu servindo de forma obsequiosa o chefe, como uma foto de 2015 com ele junto \u00e0 mesa em que jantavam l\u00edderes do Brics, inclusive a ent\u00e3o presidente brasileira Dilma Rousseff (PT), mostra.<\/p>\n
A petista certamente n\u00e3o desconfiava, mas ele j\u00e1 era outra coisa \u00e0quela altura. Em 2014, Prigojin fundou o seu Grupo Wagner, uma companhia militar privada, quando isso era proibido na R\u00fassia.<\/p>\n
Segundo analistas militares, o grupo come\u00e7ou modesto, auxiliando os separatistas da Crimeia a realizar o referendo n\u00e3o reconhecido pela ONU que levou a pen\u00ednsula ucraniana de maioria russa a se integrar \u00e0 R\u00fassia. Logo depois, estava envolvido em combates na guerra civil do leste do pa\u00eds, o Donbass.<\/p>\n
O grande golpe para Prigojin veio no mesmo ano em que serviu Dilma: a interven\u00e7\u00e3o de Putin na guerra civil s\u00edria. Apesar de a presen\u00e7a russa ser oficial, muito do servi\u00e7o sujo era feito pelos mercen\u00e1rios, exatamente como Bush havia feito no Afeganist\u00e3o e no Iraque antes.<\/p>\n
Com os irregulares, a responsabiliza\u00e7\u00e3o por eventuais abusos ficava no vazio legal. A opera\u00e7\u00e3o do Wagner cresceu muito, e ele passou a operar na \u00c1frica, onde se envolveu ou deu consultoria militar em cerca de dez pa\u00edses, L\u00edbia e Rep\u00fablica Centro-Africana \u00e0 frente.<\/p>\n
Ningu\u00e9m inventou a roda: pa\u00edses ocidentais ofertam esses servi\u00e7os mundo afora h\u00e1 d\u00e9cadas. Mas a fama do Wagner como um grupo bem equipado e treinado cresceu. Os segredos, tamb\u00e9m: Prigojin s\u00f3 admitiu ter fundado o grupo em setembro passado, quando j\u00e1 combatia havia meses na Ucr\u00e2nia.
Tr\u00eas jornalistas russos que foram \u00e0 Rep\u00fablica Centro-Africana investigar suas atividades foram mortos em circunst\u00e2ncias misteriosas. Em Moscou, o agora proscrito jornal Novaia Gazeta teve uma cabe\u00e7a de bode cortada entregue em sua porta ap\u00f3s publicar reportagem sobre o Wagner.<\/p>\n
Segundo um analista militar russo que esteve em recep\u00e7\u00f5es com Prigojin, ele \u00e9 uma figura rude no trato quando n\u00e3o se trata de uma autoridade superior e gosta de se gabar da viol\u00eancia que o forjou no sistema prisional sovi\u00e9tico.<\/p>\n
O analista tamb\u00e9m valida o relato de perfis publicados sobre o empres\u00e1rio, de que ele falava em nome de Putin para asseverar sua posi\u00e7\u00e3o. Ao longo dos anos, contudo, o presidente se afastou do aliado.
A Guerra da Ucr\u00e2nia mudou tudo, novamente. Prigojin viu suas for\u00e7as incharem para talvez 50 mil soldados, alimentados pelo recrutamento de condenados, que iam \u00e0 luta em troca do perd\u00e3o posterior. Formavam, assim, a proverbial bucha de canh\u00e3o para ataques diretos quase suicidas.<\/p>\n
Mas engana-se quem diz que o Wagner \u00e9 s\u00f3 isso. Suas for\u00e7as s\u00e3o consideradas algumas das mais bem treinadas pelos comandantes ucranianos na guerra. Ap\u00f3s meses de uma sangrenta batalha, acabaram por tomar a estrat\u00e9gica cidade de Bakhmut, em Donetsk.<\/p>\n
Essa import\u00e2ncia consolidou a rivalidade do mercen\u00e1rio com os chefes das for\u00e7as regulares, o ministro Serguei Choigu \u00e0 frente. Em diversas ocasi\u00f5es ele fez postagens altamente ofensivas contra a c\u00fapula militar russa, acusando-a de deix\u00e1-lo sem muni\u00e7\u00e3o e de n\u00e3o saber conduzir a guerra.<\/p>\n
H\u00e1 duas semanas, veio a gota d\u00b4\u00e1gua, com Putin apoiando a exig\u00eancia de Choigu que todos os mercen\u00e1rios e volunt\u00e1rios assinassem contrato com a Defesa. Prigojin negou-se e nesta sexta (23) levou sua escalada ret\u00f3rica a um momento de ruptura que poucos poderiam antever.<\/p>\n
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