Amostras de cabelo humano encontradas em uma caverna na Espanha foram respons\u00e1veis por produzir o que cientistas acreditam ser a evid\u00eancia mais antiga de consumo de drogas alucin\u00f3genas na Europa. A descoberta foi divulgada em estudo publicado recentemente no jornal Scientific Reports<\/i>, da revista Nature<\/i>, e revelou que o uso de subst\u00e2ncias psicoativas por seres humanos acontece h\u00e1, pelo menos, 3 mil anos.<\/p>\n
A pesquisa foi realizada a partir de escava\u00e7\u00f5es arqueol\u00f3gicas em uma gruta funer\u00e1ria da \u00e9poca da Idade do Bronze, em Menorca, na Espanha, que forneceram fios de cabelo que permitiram aprofundar os estudos sobre os h\u00e1bitos medicinais e rituais dos habitantes ind\u00edgenas do Mediterr\u00e2neo Ocidental. Os fios estavam em pequenos recipientes cil\u00edndricos de madeira, escondidos em um compartimento interno da gruta.<\/p>\n<\/p>\n
De acordo com a pesquisa, subst\u00e2ncias que provocam altera\u00e7\u00f5es na mente s\u00e3o invis\u00edveis em registros arqueol\u00f3gicos. A presen\u00e7a deste tipo de subst\u00e2ncia costumava ser comprovada a partir de elementos indiretos, como artefatos possivelmente relacionados \u00e0 prepara\u00e7\u00e3o ou consumo de drogas (vasos de cer\u00e2mica e pil\u00e3o de pedra, por exemplo), al\u00e9m de restos bot\u00e2nicos de plantas medicinais.<\/p>\n<\/p>\n
As amostras utilizadas no estudo testaram positivo para uma s\u00e9rie de compostos derivados de plantas, especificamente atropina, escopolamina e efedrina. A atropina e a escopolamina integram o grupo das drogas delirantes. O uso das subst\u00e2ncias provoca confus\u00e3o mental, alucina\u00e7\u00f5es, desorienta\u00e7\u00e3o, altera\u00e7\u00e3o da percep\u00e7\u00e3o sensorial e desorganiza\u00e7\u00e3o comportamental. J\u00e1 a efedrina provoca sensa\u00e7\u00f5es semelhantes \u00e0s da adrenalina, como excita\u00e7\u00e3o, aumento do estado de alerta e redu\u00e7\u00e3o da fadiga.<\/p>\n<\/p>\n
A explica\u00e7\u00e3o para os fios permitirem a identifica\u00e7\u00e3o das subst\u00e2ncias \u00e9 a incorpora\u00e7\u00e3o das drogas a partir da raiz do cabelo. Segundo o estudo, \u00e0 medida que as subst\u00e2ncias qu\u00edmicas circulam pelo sangue, elas s\u00e3o incorporadas na matriz capilar, e a an\u00e1lise do material possibilita um hist\u00f3rico da exposi\u00e7\u00e3o de um indiv\u00edduo \u00e0s subst\u00e2ncias.<\/p>\n<\/p>\n
Essa investiga\u00e7\u00e3o do hist\u00f3rico pode ser de semanas a meses, a depender do comprimento do cabelo. No caso das amostras estudadas na pesquisa, a an\u00e1lise indicou o consumo em um per\u00edodo de quase um ano. Dessa maneira, foi poss\u00edvel concluir que a ingest\u00e3o de drogas ocorreu ao longo do tempo, antes da morte dessas pessoas.<\/p>\n