S\u00c3O PAULO, SP (FOLHAPRESS) – O papa Francisco desembarcou nesta ter\u00e7a-feira (31) na Rep\u00fablica Democr\u00e1tica do Congo, pa\u00eds de cerca de 100 milh\u00f5es de habitantes no cora\u00e7\u00e3o da \u00c1frica, para um pequeno giro pelo continente, onde tamb\u00e9m passar\u00e1 pelo Sud\u00e3o do Sul.<\/p>\n
A visita estava inicialmente prevista para o \u00faltimo m\u00eas de julho, mas teve de ser adiada devido \u00e0s dores no joelho do l\u00edder da Igreja Cat\u00f3lica, que tem usado uma cadeira de rodas para se locomover, e tamb\u00e9m \u00e0 intensifica\u00e7\u00e3o da viol\u00eancia em Goma, cidade no nordeste congol\u00eas.<\/p>\n
Trata-se da 40\u00ba viagem internacional de Francisco, o primeiro papa latino-americano da hist\u00f3ria, e tamb\u00e9m a primeira visita de um pont\u00edfice ao pa\u00eds desde a ida de Jo\u00e3o Paulo 2\u00ba em 1985, \u00e9poca em que o pa\u00eds, hoje conhecido como RDC, ainda se chamava Zaire.<\/p>\n
Calcula-se que metade da popula\u00e7\u00e3o local seja cat\u00f3lica, mas Francisco visita o pa\u00eds em um momento de prolifera\u00e7\u00e3o do segmento evang\u00e9lico. \u00c0 ag\u00eancia AFP o soci\u00f3logo Gauthier Muzenge Mwanza, da Universidade de Kishida, na capital, disse que o setor se expande, em parte, devido \u00e0 cr\u00f4nica crise social e pol\u00edtica que assola a RDC.<\/p>\n
O decl\u00ednio do catolicismo teve in\u00edcio no regime de Mobutu Sese Seko, que comandou o pa\u00eds da d\u00e9cada de 1960 at\u00e9 1997. O ditador apoiou a entrada de pastores evang\u00e9licos como parte de um plano para enfraquecer a Igreja Cat\u00f3lica, que \u00e0 \u00e9poca denunciava viola\u00e7\u00f5es de seu regime.<\/p>\n
A ida de Francisco tamb\u00e9m se insere em um momento de aumento dos epis\u00f3dios de viol\u00eancia no pa\u00eds, que assiste a guerras cont\u00ednuas por disputas de minerais como coltan, usado em produtos eletr\u00f4nicos, como aparelhos celulares.<\/p>\n
Mais recentemente, o ressurgimento do grupo armado M23, que conquistou amplas faixas territoriais na fronteira com a Ruanda, tem escalado casos de viol\u00eancia. H\u00e1 ainda a presen\u00e7a de grupos terroristas como o Estado Isl\u00e2mico (EI), que h\u00e1 duas semanas reivindicou o ataque a uma igreja pentecostal congolesa.<\/p>\n
Francisco ficar\u00e1 em Kishida at\u00e9 a manh\u00e3 da pr\u00f3xima sexta-feira (3), quando viaja para o Sud\u00e3o do Sul. Ao desembarcar nesta ter\u00e7a, foi recepcionado pelo premi\u00ea Jean-Michel Sama Lukonde. O l\u00edder cat\u00f3lico disse que estava ansioso pela viagem e lamentou n\u00e3o poder visitar Goma devido \u00e0 guerra.<\/p>\n