(FOLHAPRESS) – Apesar de Nova York n\u00e3o ser a pioneira na legaliza\u00e7\u00e3o da venda de c\u00e2nabis recreativa nos Estados Unidos, a inaugura\u00e7\u00e3o da primeira loja especializada na subst\u00e2ncia na cidade seguiu o dilema filos\u00f3fico: se uma \u00e1rvore cai na floresta e ningu\u00e9m nota, ela faz barulho?<\/p>\n
Como a fila tem ocupado diariamente todo o quarteir\u00e3o da Broadway, no sul de Manhattan, epicentro da aten\u00e7\u00e3o nacional e internacional, pode-se dizer que a venda de maconha faz uma barulheira desde o \u00faltimo dia 29, quando foi inaugurada a Housing Works Cannabis Store.<\/p>\n
Na tarde da \u00faltima quinta-feira (5) a longa aglomera\u00e7\u00e3o se destacava por outra caracter\u00edstica n\u00e3o associada a nova-iorquinos nativos: estranhos puxavam conversas amistosas como se fossem conhecidos. Tamb\u00e9m n\u00e3o \u00e9 comum uma fila volunt\u00e1ria, associada a recrea\u00e7\u00e3o, reunir idosos e adolescentes \u2013estes isolados do mundo por fones de ouvido.<\/p>\n
A legisla\u00e7\u00e3o e o licenciamento de produtores e comerciantes de derivados de c\u00e2nabis compete individualmente a estados nos EUA. O prefeito Eric Adams, eleito em 2021 numa plataforma de combate ao crime, se tornou defensor vigoroso de um modelo de produ\u00e7\u00e3o e comercializa\u00e7\u00e3o que se caracterizasse por equidade. Afinal, no auge da chamada guerra \u00e0s drogas, Nova York liderava o pa\u00eds em n\u00famero de pris\u00f5es e de puni\u00e7\u00e3o desproporcional a negros e latinos de baixa renda.<\/p>\n
Adams criou a ag\u00eancia municipal Cannabis NYC e convidou para a dire\u00e7\u00e3o a veterana Dasheeda Dawson, autora especialista em marketing e varejo da erva. Ela antes supervisionou o programa de Portland, no Oregon.<\/p>\n
Em entrevista por telefone \u00e0 Folha, Dawson explica por que a primeira loja autorizada em Manhattan \u00e9 operada pela Housing Works, uma ONG fundada em 1994 por um grupo de militantes reunidos pela epidemia de Aids. A organiza\u00e7\u00e3o come\u00e7ou com foco no apoio a moradores em situa\u00e7\u00e3o de rua que eram portadores do HIV e se tornou conhecida na cidade por operar lojas com estoques doados de artigos usados, entre elas uma livraria-caf\u00e9 no bairro do Soho.<\/p>\n
“A experi\u00eancia em varejo fez da Housing Works um s\u00edmbolo ideal para inaugurar o programa”, diz Dawson, destacando tamb\u00e9m que a funda\u00e7\u00e3o recruta funcion\u00e1rios entre a popula\u00e7\u00e3o que atende, em muitos casos “tirando gente das ruas para ter um emprego decente”.<\/p>\n
Justi\u00e7a social \u00e9 fator na concess\u00e3o de licen\u00e7as no modelo nova-iorquino, explica a supervisora. “Queremos privilegiar e engajar indiv\u00edduos e fam\u00edlias de condenados por porte de maconha, penalizadas desproporcionalmente por antigas pr\u00e1ticas de policiamento.”<\/p>\n
A prefeitura estima que a nova ind\u00fastria pode criar at\u00e9 24 mil empregos e gerar vendas de US$ 1,3 bilh\u00e3o (R$ 6,8 bilh\u00f5es) na cidade cuja economia continua castigada pelo choque da pandemia de Covid, com mais da metade dos espa\u00e7os comerciais vazios.<\/p>\n
\u00c9 preciso ter 21 anos para entrar na loja da Housing Works, no bairro do East Village. Um funcion\u00e1rio confere os documentos ainda na cal\u00e7ada antes de liberar grupos para formar uma segunda fila dentro da loja. Esta rep\u00f3rter esperou, entre os dois passos, quase uma hora e meia para comprar Pillow Talk (conversa de travesseiro), um pacote de 100 gramas de balas jujuba com sabor de blueberries e lavanda, por US$ 35 (R$ 185).<\/p>\n
(Alergias me fizeram manter dist\u00e2ncia dos atraentes cigarros j\u00e1 enrolados, cada um com 1 grama da marca FlowerHouse \u2013toda maconha vendida \u00e9 cultivada no estado. De todas as despesas de reportagem que precisei cobrar da Folha, nenhuma antes havia proporcionado uma agrad\u00e1vel noite de sono, rara para uma insone de carreira que foi derrubada em meia hora depois de ingerir s\u00f3 duas balinhas.)<\/p>\n
Por enquanto, a loja s\u00f3 aceita dinheiro vivo e n\u00e3o faz entregas. Dawson diz que a viabiliza\u00e7\u00e3o de vendas online para entrega \u00e9 uma prioridade necess\u00e1ria para acomodar os h\u00e1bitos de nova-iorquinos.<\/p>\n
Na fila da cal\u00e7ada, Angela Hopkins e Siki Bucci n\u00e3o s\u00e3o velhas amigas, mas marcaram um programa em torno da ida \u00e0 loja. A primeira, uma executiva residente do Harlem, se diz satisfeita em gastar dinheiro que possa beneficiar “a garotada que mora perto de casa e passou pela pris\u00e3o”. Menos interessada em recrea\u00e7\u00e3o, ela procura produtos t\u00f3picos, como b\u00e1lsamos, j\u00e1 que \u00e9 sobrevivente de um c\u00e2ncer de mama.<\/p>\n
J\u00e1 a exuberante expatriada finlandesa Bucci, que se declara prematuramente aposentada, abre a bolsa para mostrar que, al\u00e9m de consumidora experiente, “gosta de tudo”: comest\u00edveis, jujubas, chocolates, cigarros e vaping (cigarro eletr\u00f4nico). Questionada sobre a lista de poss\u00edveis interesses \u2013recreativo? Medicinal? Relaxante?\u2013 ela n\u00e3o pensa duas vezes: “Meu neg\u00f3cio \u00e9 ficar ‘chapada’ [‘high’], gosto de estar sob a influ\u00eancia de c\u00e2nabis para pensar criativamente”.<\/p>\n
O nova-iorquino William (“sem sobrenome, por favor”) est\u00e1 na segunda viagem de compras e acredita que os pre\u00e7os de Nova York \u2013como tudo mais em Nova York\u2013 s\u00e3o um pouco mais salgados. Veterano usu\u00e1rio, diz que sua prioridade \u00e9 relaxar, antes de se despedir perguntando: “Voc\u00eas [brasileiros] j\u00e1 se livraram do [ex-presidente Jair] Bolsonaro?”
Dasheeda Dawson lembra que o programa de c\u00e2nabis de Nova York \u00e9 uma for\u00e7a-tarefa de m\u00faltiplos departamentos, com \u00eanfase em sa\u00fade, e lamenta que ainda haja uma escassez de m\u00e9dicos com experi\u00eancia no uso medicinal da subst\u00e2ncia. “Nosso plano \u00e9 dar apoio a profissionais de sa\u00fade que se dediquem a esse tipo de pesquisa.”<\/p>\n